Il dominio delle Api [COMPLETO]

60. Il diversivo

ASHLIE

Quando ebbi finito di alzarmi, rinfrescarmi, usufruire della latrina e fare colazione, scoprii che le nostre Farfalle erano al lavoro già da un po', per terminare e mettere in sicurezza la via ferrata.

Lin-Yu aveva svegliato i suoi uomini appena la pioggia aveva cominciato a calare di intensità, in modo che fossero pronti ad agire nel momento stesso in cui fosse cessata.

Appena ebbero terminato, fecero un segnale, e gli ingegneri dei Ragni cominciarono a inerpicarsi a loro volta su per l'erta, con sulle spalle zaini carichi di componenti meccanici.
Una volta raggiunta la sommità della parete rocciosa, li misero insieme, montando e fissando saldamente al suolo un grosso argano. Quindi calarono un gancio, attaccato all'estremità di un filo di seta intrecciato, cui collegammo i Macaoni, smontati e compattati per agevolarne il trasporto. Gli alianti erano l'ideale per avvicinarci di soppiatto all'obiettivo: non solo erano facili da trasportare, ma, essendo senza motore, sarebbero stati quasi impossibili da rilevare, dall'Alveare.

Giunse infine il momento delle separazioni.

L'audace piano di Duncan le prevedeva fin dall'inizio, ma io avrei preferito rimanere con i miei amici. Tutti però si aspettavano che fossi io a condurre la parte più avventata della spedizione, e soprattutto a parlare alla regina.
Abbracciai forte Tossina. Non c'erano stati dubbi nell'affidare a lui il comando del contingente più grosso, quello che avrebbe dovuto fungere da diversivo.

«Mi dispiace di non poterti proteggere il fianco.» osservai, sincera.
L'altro si strinse nelle spalle. «Ho già trovato un rimpiazzo.» spiegò, indicando col pollice Gawayn che, due passi dietro di lui, aspettava di potermi salutare a sua volta.
«In confronto a te, è un vero incapace.» soggiunse, sporgendosi in avanti e facendosi schermo con la mano, in modo da non essere udito. «Ma forse posso usarlo come scudo umano!»
Ridacchiai coprendomi la bocca, grata per quell'allentamento di tensione.

Mi accomiatai allo stesso modo anche dall'amico d'infanzia, anche se noi rimanemmo più a lungo l'uno fra le braccia dell'altra.
«Fai attenzione, là fuori. Non essere imprudente.» Mi raccomandai, sforzandomi di trattenere le lacrime. Non riuscivo proprio a vederlo nei panni del soldato, ma non avevo diritto di oppormi, se voleva fare la propria parte.
Lui sorrise. «Questa è la mia battuta. Mi hai mai visto commettere imprudenze?»
«Solo quando io ti ho spinto a farlo.» Ammisi.
«Non preoccuparti: con Tossina accanto a me, non può accadermi niente di male. Tu, piuttosto, guardati le spalle.»
A dire la verità, era proprio la vicinanza del comandante di cui si era invaghito, a preoccuparmi: temevo che, pur di mettersi in mostra, potesse fare qualche sciocchezza. Ma non era il caso di approfondire l'argomento in quel frangente, così gli augurai buona fortuna e feci per andarmene.

Con mia sorpresa, anche il comandante degli Onischi, un sottoposto di Håvard di nome Alf, venne a rendermi omaggio.
«Insisto che fareste bene a portarvi qualcuno dei miei uomini.» tuonò col suo vocione roboante.

«I Macaoni possono trasportare soltanto due persone leggere e di corporatura minuta; nessuno dei suoi corrisponde a questa descrizione.» ridacchiai.
Vedendolo accigliarsi, aggiunsi sorridendo: «E poi, non voglio frammentare la vostra unità, che può fare la differenza tra successo e sconfitta qui, a terra.»

Quell'ultima osservazione sembrò rabbonirlo.

L'omone, di poco più basso del suo superiore, ma decisamente meno massiccio, mi porse la mano. «Spero di non dovermi pentire di essermi fatto convincere.» osservò.
«Non si preoccupi. Stasera festeggeremo insieme.» gli assicurai.

***

Quando, dall'inizio del percorso che dovevo affrontare, mi sporsi a guardare verso l'alto, pensai che, se fossi riuscita a sopravvivere a quell'insieme di cavi, ganci e moschettoni, niente avrebbe più potuto nuocermi.