Elle était tombée, victime d'une IA aux yeux de qui elle était un virus à combattre. Quatorze mois de détention, perdue dans les méandres de son esprit, de ses pulsions violentes et d'une douleur qu'elle n'avait su surmonter.
Elle serait libérée.
E...
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Dans le salon, tout le monde attendait Root en silence. Shaw s'arrachait la peau des doigts en observant discrètement et alternativement Maria Alvarez et Anna Borissnova. Elle n'avait formulé aucune objection quand Élisa Brown avait rejoint leur équipe. Shaw s'était juste retenue de ne pas agonir d'injures Root et Athéna, le jour où cela s'était décidé. Parce qu'elles s'étaient toutes les deux débrouillées pour ce soit elle, Shaw, qui suggérât que le jeune Lieutenant les accompagnât. Leur plan nécessitait qu'une personne au moins assurât les arrières de Root. Une personne de confiance, une personne sûre, une personne que Samaritain ne connaissait pas.
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— J'irai seule, les Russes ne peuvent pas m'accompagner et Reese est indisponible, avait tout d'abord déclaré Root.
— C'est débile, Root, et tu le sais très bien. De toute façon, c'est hors de question que tu partes seule.
— Tu veux venir avec moi, Sam ?
— Tu sais bien que ce n'est pas possible.
— Alors... ?
Shaw avait réfléchi et une seule solution se présenta à elle. Root attendait. Détendue. Athéna ne s'était pas manifestée.
— Athéna ?
— Je préférerais avoir d'abord ton avis, Sameen.
Shaw avait obtenu la confirmation de ses suspicions.
— Brown ? avait lancé Shaw.
Root s'était illuminée. Elle avait impétueusement déclaré que c'était une excellente idée, avait demandé son avis à Athéna qui avait, évidemment, approuvé cette décision, probabilités à l'appui. Elles prenaient vraiment Shaw pour une débile ! Mais Shaw leur avait pardonné, parce qu'elle appréciait Brown, que la jeune femme avait fait dix ans de Marines, que Shaw l'avait vue sur le terrain et lui faisait assez confiance pour accepter qu'elle fît équipe avec Root. Parce que surtout, Shaw s'aperçut que Brown n'avait pas conclu d'accord avant que Shaw accompagnée de Root, ne lui proposât de les aider à clore le cas du Chirurgien. Shaw avait expliqué leur plan au jeune Lieutenant. Elle écoutait attentivement. Mais Shaw pouvait lire sur ses traits que Brown cherchait vainement la raison qui avait motivé leur venue et leur discours. Brown ne comprenait pas.
— ... voilà pourquoi on a besoin de vous Brown, avait conclu Shaw.
— De moi ?
— Oui, de vous. C'est à vous que je m'adresse, pas à votre bureau.
— Mais, euh...
— J'ai confiance en vous, lui avait affirmé Shaw. Root a confiance en vous. Je vous veux pour cette mission.
