Elle était tombée, victime d'une IA aux yeux de qui elle était un virus à combattre. Quatorze mois de détention, perdue dans les méandres de son esprit, de ses pulsions violentes et d'une douleur qu'elle n'avait su surmonter.
Elle serait libérée.
E...
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Assise sur la terrasse, Khatareh entendit les deux adolescents rentrer dans la maison, allumer toutes les lumières. Ils l'aperçurent et lui souhaitèrent poliment une bonne nuit avant de monter à l'étage.
— Tu crois qu'on peut jouer un peu, entendit-elle chuchoter Lee à Genrika.
— Elles ne remonteront pas tout de suite, Root avait apporté de quoi faire du café. Elles en ont au moins pour une heure.
— Tu viens alors ?
— Oui, mais je mets mon téléphone à sonner, je n'ai pas envie de me faire chopper à jouer dans ta chambre alors qu'on est censés dormir, surtout pas en ce moment.
— Ouais, Shaw n'est pas très commode.
— Une baffe m'a amplement suffi.
— Tu lui en veux encore ?
— Non, mais il ne faudrait pas qu'elle recommence.
Leur conversation se perdit quand ils s'introduisirent dans la chambre de Lee. Peut-être le moment était-il venu ? Khatareh ferma les yeux en inspirant longuement et se décida à descendre, mais quand elle arriva près du feu, elle s'arrêta hésitante avant qu'une des deux jeunes femmes ne remarquât sa présence.
Sameen servait à Root une tasse de café. Elle attendit que Root y trempât ses lèvres, attendant un verdict.
— Mmm, pas mal, apprécia la jeune femme.
— Il n'est pas bon ? s'inquiéta Shaw.
— Si, mais tu sais ce que j'aime ?
— Vas-y
— La café amer.
— Celui qu'on sert au Liban ou en Syrie lors des grandes occasions ? demanda Shaw.
— Oui.
— Ouais, j'aime bien aussi.
— Je pourrais en faire un jour, lui proposa Root. Il ne faut pas grand-chose : un peu de café vert, de la cardamome...
— Il ne faut pas rater la cuisson du café.
— Je m'en sortirais, je te l'assure.
— Mouais, je n'en doute pas.
— En tout cas, ton café est excellent.
— Je te ferai du thé aussi.
— Le fameux « vrai thé » ?
— Ouais, acquiesça Shaw dans un sourire que ne sut interpréter Khatareh.
Une allusion que seule Root et Shaw pouvaient comprendre. Une allusion issue des simulations dont elles partageaient le souvenir. Shaw resservit Root, se versa elle aussi une tasse de café, puis elle regarda Root en se mordant un coin de la lèvre inférieure. Root, assise en tailleur, décroisa les jambes et les écarta en relevant les genoux. Shaw s'installa devant elle.
