Elle était tombée, victime d'une IA aux yeux de qui elle était un virus à combattre. Quatorze mois de détention, perdue dans les méandres de son esprit, de ses pulsions violentes et d'une douleur qu'elle n'avait su surmonter.
Elle serait libérée.
E...
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Alma avait plutôt bien accueilli la nouvelle de sa prochaine séparation d'avec sa mère. Maria savait lui parler posément, lui expliquer les choses, la rassurer. Mais ce qui contribua peut-être le plus à convaincre la petite fille fut la présence de Root et surtout celle de Shaw. Maria avait préparé l'enfant. Elle lui avait dit qu'elle devrait partir pour aider les deux jeunes femmes.
— Contre les méchants ? demanda la petite fille.
— Oui.
— Je vais rester avec Juan ?
— Non, il faut qu'il retourne à Washington retrouver Sophia.
— Pourquoi, je ne pars pas avec lui ? Je l'aime bien.
— Je sais, Alma, mais tu ne serais pas en sécurité là-bas et lui non plus.
— Ils te cherchent ?
— Oui.
— J'irai où ?
— Chez des amis de Root et de Sameen.
— Des amis de Sam ?
— Oui, mais tu devras d'abord voyager seule en avion. Enfin, avec une hôtesse. Leurs amis t'attendront à l'aéroport.
— ...
— Alma, je dois les aider, lui dit doucement, mais fermement, la jeune femme. Et je ne serais pas avec toi que quelques jours.
— Combien ?
— Je ne sais pas. Tu es grande maintenant et tu sais que je t'abandonnerai jamais. Tu le sais, n'est-ce pas ? Tu sais que je t'aime ?
— Oui.
— Sameen et Root te parleront de leurs amis. Je crois qu'ils sont très gentils.
Alma n'avait pas vraiment été convaincue, elle craignait de se retrouver seule. Loin de sa mère.
***
Le soir, à dix-neuf heures, comme elle le lui avait annoncé, Shaw contacta Anna Borissnova, et comme elle l'avait prévu, la jeune femme lui confirma que toute l'équipe était prête à la suivre et attendait ses instructions. Il fut convenu de se retrouver à Bogotá le lendemain. Ils décolleraient ensuite vers vingt-deux heures pour arriver le matin suivant à Chihuahua. Un trajet peu long pour les Russes. Un trajet indispensable. S'ils voulaient se faire passer pour l'équipe de Ballart, ils devaient arriver ensemble à Chihuahua.
Root, Shaw et Maria Alvarez voyageraient de leur côté jusqu'à Bogotá. Elle rejoindraient d'abord Manáos, puis changeraient d'avion. Les avions avaient été réservés pour les agents de Samaritain. Seul le vol Bogotá-Chihuahua se ferait avec équipage neutre. Athéna leur assura qu'elle se débarrasserait de l'équipage prévu au dernier moment et qu'elle recruterait le personnel navigant de remplacement elle-même sans que Samaritain y décelât son intervention.
