La Reina Dragón.

26. Los dragones danzantes.

En la sede de la casa Footly. El castillo que dominaba la ciudad era recio pero pequeño; contaba tan solo con una guarnición de una cuarentena de hombres, pero millares más habían remontado el río desde Puenteamargo, Granmesa y más al sur. La llegada de una nutrida fuerza de señores del norte incrementó aún más sus cifras y avivó su resolución. Recientemente victoriosos en el Baile de los Carniceros llegaban lord Cregan Stark y Hojaluenga el Mataleones con la cabeza de ser Criston Cole clavada en una lanza, así como Robb Ríos el Rojo y sus arqueros, los postreros Lobos de Invierno y una veintena de caballeros terratenientes y señores menores cuyas haciendas bordeaban las orillas del Aguasnegras, entre ellos algunos tan notables como Moslander de Yore, ser Garrick Hall de Middleton, ser Merrell el Osado y lord Owain Bourney.

En total, las fuerzas reunidas en Ladera bajo el estandarte de la soberana Rhaenyra sumaban doce mil, pero aun así parece evidente que los hombres de la reina se encontraban en gran inferioridad numérica contra los de lord Hightower. No cabe duda de que el arribo de los dragones Vermithor, Ala de Plata y Balerion con sus jinetes fue muy bien recibida por los defensores de Ladera. Poco se imaginaban los horrores que les esperaban.

Los jinetes no descendieron de sus dragones, se mantenían en el aire dando vueltas esperando a atacar, por lo que Visenya no se había enterado que su esposo, lord Stark estaba también en el ejercito.

El cómo, el cuándo y el porqué de lo que se ha dado en llamar las Traiciones de Ladera continúan siendo cuestiones de infinita disputa, y no es probable que llegue a saberse lo cierto de cuando pasó. Sí que parece seguro que algunos de quienes atestaron la ciudad huyendo ante las huestes de lord Hightower formaban parte de ese ejército y fueron enviados como avanzadilla, a fin de infiltrarse en las filas de los defensores. Más allá de toda duda, lord Owain Bourney y ser Roger Corne, dos hombres del Aguasnegras que se habían unido a los señores de los Ríos en su marcha hacia el sur, apoyaban en secreto al rey Aegon II. Sin embargo, de poco habría servido su traición de no ser porque ser Ulf el Blanco y ser Hugh Martillo también escogieron ese preciso momento para cambiar de bando.

Fue la avaricia y no la cobardía lo que condujo al Blanco y a Martillo a la traición. El honor significaba poco o nada para ellos; eran riquezas y poder lo que ansiaban. Tras el Gaznate y la caída de Desembarco del Rey los habían armado caballeros, pero aspiraban a ser señores y se mofaban de las modestas heredades que les había otorgado la reina Rhaenyra.

No cabe duda de que esperaban que el rey Aegon II los premiase mejor si lo ayudaban a recuperar el Trono de Hierro, tal vez los convertirían en señores si lograban llevarle la cabeza de Visenya en recompensa al rey Aegon.

nueve mil hombres de la reina formaron para encararse con lord Hightower en el campo de batalla, bajo el mando de lord Cregan Stark. Combatieron bravamente durante un tiempo, pero una copiosa lluvia de flechas de los arqueros de lord Ormund mermó sus filas y una fiera carga de su caballería acorazada las destrozó, por lo que los supervivientes recularon a toda prisa hacia la muralla de la ciudad, donde Robb Ríos el Rojo y sus arqueros cubrían la retirada con sus arcos largos.

Vermithor y Ala de plata aprovecharon para atacar juntos a Balerion, bañándolo de fuego a lo que en respuesta, Balerion rugió y mordió la cola de Vermithor, arrancándola de un mordisco. Ala de plata era quien seguía atacando al veterano, quien estaba furioso por el ataque de dos dragones mas pequeños y jóvenes que él. Balerion siempre había sido totalmente fiel y obediente con Visenya, pero tras el ataque no espero a recibir ordenes o detenerse a los llamados de Visenya cuando comenzó a quemar vivo a Ala de plata.

Balerion era enorme, pero contra la ágil dragona esa era una desventaja, por lo que Balerion se zarandeaba bruscamente intentando alcanzar a la dragona, sin importar que quemaba a su paso.