Tianming duduk di samping Lingfeng, meletakkan tangan di bahunya. Lingfeng sering melihat ke arah utara yang menyala dengan mata penuh kekhawatiran. “Jangan terlalu khawatir tentang itu untuk saat ini. Aku bertanya-tanya dan mendengar bahwa dia berkultivasi di Laut Moonfang atau Istana Ninemoon dan memiliki status tinggi di antara para Celestial Orderian. Namun, pada dasarnya dia tidak pernah menunjukkan dirinya di depan umum, jadi tidak ada yang benar-benar tahu betapa kuatnya dia.”
“Begitu…. Tidak apa-apa, aku hanya bertanya-tanya seberapa kuat kita harus bisa pergi menemuinya dan memahami situasinya, dan kapan kita akhirnya bisa membawanya pergi.” Lingfeng tampak agak sedih.
“Situasinya jauh dari ideal sekarang, jadi kita harus mewaspadai peluang. Akan ideal jika dia bisa menemukan kesempatan untuk mendatangi kita sendiri.” Sejauh yang mereka ketahui, wilayah Celestial Orderian terlarang bagi mereka.
“Dia masih merasa begitu jauh.”
“Memang benar. Tapi selama kita bisa menjaga kecepatan, kita akan bertemu lagi suatu hari nanti.”
“Itu benar. Menjadi murid Istana Langit sudah merupakan langkah besar.” Lingfeng melihat ke kejauhan dengan percaya diri di matanya sekali lagi. Soulfiend datang dan dia melompat ke bahunya, lalu keduanya melompat turun ke jurang gunung. Dia selalu menyukai pelatihan di tempat-tempat gelap.
……
Keesokan harinya, Tianming pergi ke kediaman Jiang Qingliu. Dia bertanya pada Yu Ziqian, “Tuanmu mengatakan dia akan menerobos dalam waktu sekitar satu bulan, tapi sudah hampir dua. Mengapa dia belum keluar? Kita harus menuju ke lokasi ramuan itu.”
“Itu benar! Orang tua bodoh itu hanya membual,” kata Yu Ziqian.
“Apakah tidak ada yang mendesaknya?”
“Nenek Mu Hua melakukannya, setiap hari sebenarnya. Tapi dia terus memberi tahu mereka bahwa dia perlu beberapa hari lagi. Dia hampir seperti penyewa yang tidak mau membayar sewa.”
“Aku tidak berpikir tuanmu juga akan berbakat memiliki kulit tebal. Aku mendengar ramuan surgawi baru saja matang. Pasukan tiga faksi Li Haochen telah pergi dan akan segera tiba. Aku ingin pergi memeriksanya.”
“Itu hanya akan menjadi pertempuran tanpa akhir di sana. Mengapa pergi? Ini adalah medan perang bagi para elit puncak. Pergi ke sana mungkin membuatmu terbunuh tanpa alasan.”
“Itu belum tentu demikian.” Sejak mendapatkan Yin Chen, dia bisa dengan mudah menyelidiki bahaya suatu tempat sebelum pergi ke sana.
Saat itu, Nenek Mu Hua datang lagi, kali ini terlihat agak masam. Dia bahkan tidak repot-repot menyapa mereka berdua dan mulai menggedor pintu. “Jiang Qingliu, buka! Jangan bersembunyi di dalam! Aku tahu kamu di dalam!”
Pintu tiba-tiba didorong terbuka. Ada seorang pria acak-acakan di dalam mencoba menata rambutnya. “Diam. Aku baru saja selesai.”
Nenek Mu Hua memutar matanya. “Kamu bilang kamu akan pergi dalam sebulan, tapi ini sudah dua bulan! Bawa Menara Azuresoul ke sana, cepat! Pertempuran akan segera dimulai.”
“Masih ada waktu, jangan panik. Aku akan pergi sekarang.” Dia keluar, sekarang tampak seperti pria pesolek seperti dulu.
“Kalau dipikir-pikir, apakah kamu sudah menerobos?” dia bertanya dengan ragu.
“Tidak! Aku hanya sedikit pendek. Jika bukan karena omelanmu yang terus-menerus, aku pasti sudah berhasil.”
“Kamu!! …. Ada apa dengan omong kosong itu?” Dia mulai merasa bahwa dia menjadi lebih dan lebih riang seperti Yu Ziqian, sama sekali tidak seperti dirinya yang dulu serius. Namun dia tidak tahu apa yang salah. “Cukup. Lebih baik kamu pergi sekarang.”
“Bagus.”
“Tuan, apakah Anda benar-benar akan pergi?” Yu Ziqian berkata, mengedipkan mata. Ada pembunuh di luar sana! Dia sudah menyeretnya keluar selama dua bulan, jadi mengapa tidak lebih? Paling tidak, tunggu sampai pertempuran untuk ramuan divine kelas delapan selesai. Dengan betapa kacaunya pertarungan di luar sana, akan sangat mudah untuk membunuhnya.
“Tentu saja. Aku harus memenuhi tugasku ke Istana Azuresoul.”
“Jangan bodoh!” Bentak Yu Ziqian.
Tianming menarik lengannya dan berkata, “Gan Gangan, percayalah pada tuanmu.” Jika dia tidak menghentikannya, Yu Ziqian akan mengungkapkan segalanya.
“Baik….” Yu Ziqian mengerutkan alisnya, tidak bisa menyembunyikan kekhawatirannya sedikit pun. “Tuan, aku akan pergi bersamamu.”
“Mengapa kamu pergi ke sana? Jika mereka tidak dapat mengidentifikasi kamu sebagai murid Istana Langit tepat waktu, kamu akan terbunuh,” kata Jiang Qingliu.
“Kalau begitu yang harus kamu lakukan adalah melindungiku! Mungkin status kita bahkan dapat memberikan tekanan pada musuh. Murid Istana Langit tidak bisa sejauh itu dari putra kaisar matahari, kan?”
“Tuan, biarkan kami berempat pergi bersamamu,” kata Tianming. Sementara Jiang Qingliu bisa menolak Yu Ziqian, dia tidak bisa menolak Tianming.
“Baik, kurasa memiliki dua murid Istana Langit tidak ada salahnya. Ayo pergi!”
“Sungguh berantakan …” kata Nenek Mu Hua.
“Apa hubungannya denganmu?” Yu Ziqian menggonggong. Wanita tua itu terus mendesak Jiang Qingliu untuk pergi setiap hari. Itu sama dengan menginginkan dia mati sesegera mungkin. Jika bukan karena fakta bahwa dia harus merahasiakan apa yang mereka ketahui, dia akan mengutuknya tepat di depan wajahnya. Memikirkan bahwa dia adalah tetua paling dihormati di Istana Azuresoul.
“Kamu?!” Dia cukup terkejut, tetapi hanya bisa menghela nafas tanpa daya. Ini adalah murid Istana Langit, bukan sembarang murid.
“Ayo pergi,” kata Jiang Qingliu. Tianming, Lingfeng, dan Xiaoxiao juga ikut.
……
Begitu mereka pergi, Nenek Mu Hua menghela napas panjang. Dia menulis catatan untuk dikirim dengan batu transmisi. ‘Jiang Qingliu telah pergi ke ramuan surgawi. Saatnya bertindak sekarang! Perhatian: dua murid Istana Langit sedang bepergian bersamanya, jadi jangan biarkan bahaya menimpa mereka.’ Mengirimkan catatan akan sama dengan memberikan Jiang Qingliu hukuman mati.
“Jiang Qingliu, jangan salahkan sekte atau siapa pun di dalamnya. Kamu tidak berguna saat berada di sini, dan kematianmu akan menguntungkan kita semua.” Wajahnya tertutup sepenuhnya oleh air mata.
……
Api mulai turun di sepanjang jalan.
“Apakah kamu gila? Mengapa kamu keluar? Terus seret semuanya! Kamu akan mati jika terus begini!” Yu Ziqian berkata, dengan cemas menarik-narik lengan baju tuannya.
“Ziqian, aku tidak bisa terus bersembunyi selama sisa hidupku. Jika aku memiliki martabat yang tersisa, lebih baik aku bertarung dengan kedua tinjuku sendiri ketika saatnya tiba!” Jiang Qingliu berkata dengan tatapan tenang.
“Lawan pantatku! Kenapa kamu masih mencoba bermain sebagai guru ketika orang-orang keluar untuk membunuhmu?! Dengarkan aku kali ini. Segera kembali. Bersembunyi di sekte, atau menghilang di tempat lain. Kamu ahli dalam sembunyi-sembunyi, kan?”
Jiang Qingliu tertawa, lalu menghela nafas, “Aku selalu menjadi pengecut yang patuh sepanjang hidupku dan tidak pernah berani menyinggung siapa pun. Tapi sekarang aku telah melihat semua itu. Jenis itu akan selalu dimanfaatkan. Sejak aku akan mati tidak peduli apa, aku mungkin juga melakukannya dengan caraku sendiri.”
Yu Ziqian tahu betapa buruknya tuannya memilikinya di masa mudanya. Meskipun dia telah kehilangan setengah dari bakatnya, masih mengesankan bahwa dia telah mencapai titik ini. Tapi sikapnya yang santai membuatnya mudah bagi orang lain untuk mengorbankan dirinya demi sekte.
‘Mati dengan caraku sendiri’. Itu adalah kata-kata paling putus asa, membuat frustrasi, namun tak berdaya yang pernah didengar Tianming. Itulah mengapa dia tidak akan menghentikan Jiang Qingliu tidak peduli seberapa khawatirnya Yu Ziqian. Dia pikir Jiang Qingliu benar; bersembunyi selama sisa hidupnya bukanlah solusi. Hanya ada gunanya melarikan diri jika seseorang selamat untuk bisa membantai para pengejar mereka.
