LA EXTRANJERA

FRÍO

AMANDA POV

Cuando me desperté por la mañana, pensé que mi día sería solitario. Lizzie no estaba en la cama conmigo y pensé que estaría demasiado ocupada para recordar nuestro almuerzo con Alison.

Pero Alison se acordaba y me envió un mensaje temprano en la mañana pidiéndome que hiciera lasaña como agradecimiento. Así que hice lo mejor que pude para preparar la lasaña perfecta.

Mi felicidad era palpable y no pude contener mi emoción cuando llegaron Lizzie y Alison. Estaba tan emocionada de que Lizzie estuviera conmigo en un momento tan importante.

Su cansancio era visible y, en contraste con mi entusiasmo mezclado con la satisfacción de Alison, ella estaba tan en blanco y tranquila. Su cuerpo estaba presente, pero su mente parecía demasiado lejos. Haciéndome cuestionar en pensamiento por qué se levantó tan temprano.

Lo que más deseaba en ese momento era llevarla a la habitación, acostarla en la cama, acurrucarla entre mis brazos y llenarla de cariño hasta que se durmiera profundamente, tal como lo hace conmigo. Pero antes de que pudiera proponerlo, ella dijo que tenía mucho trabajo que hacer y que no podía quedarse allí por mucho tiempo, se disculpó conmigo y apuró a Alison.

El resto de la tarde, a pesar de que no pasó nada nuevo, fue increíble. Sentí que nada arruinaría mi alegría. Pero llegó la noche y Lizzie no llegó con ella.

Todas las mariposas alegres en mi estómago han huido y ahora solo siento opresión en su lugar. Mis uñas, que antes estaban rotas por la ansiedad de que mañana llegara pronto, ahora están en carne viva debido a la ansiedad de que Lizzie llegue sana y salva. Todo el calor que sentía en mi pecho por tanta felicidad, ahora arde de preocupación... Ahora son exactamente las once de la noche y Lizzie no ha respondido ninguno de mis mensajes ni llamadas.

Le envié un mensaje de texto a Alison hace unas horas y me dijo que no había visto a Lizzie desde el almuerzo, que probablemente estaba en la oficina y que no debería preocuparme. Pero ha pasado mucho tiempo y no puedo evitar pensar lo peor.

¿Y si ese maníaco que está afuera la atacó?

Sacudo la cabeza una y otra vez tratando de deshacerme de ese pensamiento. Ella está bien.

Ella tiene que estar bien.

Estoy parada frente al reloj de la sala, viendo la manecilla bailar entre los segundos, en una oración silenciosa. Ahora es exactamente la una y veintisiete de la mañana. Lizzie nunca ha llegado tan tarde.

Suspiro y me alejo del reloj, sentándome una vez más en el sofá donde he estado durante horas.

Una y cincuenta y tres de la mañana. Y nada.

Me levanto y voy a su habitación. Me atrevo a abrir su armario y sacar un abrigo. Sus zapatos no me quedan, así que tomo un par de calcetines para proteger mis pies del frío de la noche. Y sin pensarlo mucho, tomo las llaves que me dio, y abro la puerta.

El miedo de salir a esta hora me invade en cuanto la abro.

La noche no es mi amiga. Nunca lo fue.

Pero Lizzie está ahí fuera y necesito encontrarla, esté donde esté.

Me puse el abrigo y los calcetines allí msimo. Salgo y cierro la puerta. Camino por el pasillo rápidamente para no desistir en el medio del camino y volver al apartamento.

Entro al ascensor y presiono el botón de la planta baja y el ascensor comienza a descender. Pero tres pisos más abajo entra un hombre.

Me alejo lo más que puedo, presionando mi cuerpo contra la esquina opuesta de donde él está y me abrazo a mí misma, apretando con fuerza el abrigo de Lizzie y bajando la cabeza. El ascensor baja de nuevo y poco después se detiene.