Batailles

31.

Malo

Mia me suit dans les décales du métro jusqu'à ce qu'on finisse par déboucher à l'air libre. Après quelques minutes de marche on se retrouve au pied d'un palace qui fait écarquiller les yeux de Mia et me tire un sourire. Alors qu'on nous ouvre la porte Mia murmure :

— Je crois que je suis un peu stressée...

— Ca va aller Mia, dis-je tout en attrapant sa main pour la rassurer.

Cependant j'ai à peine le temps de glisser mes doigts contre les siens qu'elle retire vivement sa main comme si mon contact l'avait brûlé. Je retiens de justesse un soupir, visiblement une simple conversation ne suffira pas à ce qu'elle me pardonne pour l'arrestation de sa génitrice. Je guide malgré tout Mia jusqu'au bar dont dispose l'hôtel. L'ambiance est feutrée et du jazz passe en fond sonore, quelques personnes occupent les tables disséminés dans l'espace. Je n'ai aucune idée de ce que à quoi ressemble Cléophée, cependant Bella dans son message m'a dit que je la reconnaîtrait facilement. Comme en écho à mon trouble Mia me demande :

— Tu la vois ?

— Non, dis-je en secouant la tête.

Je consulte mon téléphone et vérifie l'heure avant de soupirer avec regrets :

— On a quelques minutes de retard, peut-être qu'elle est déjà partie ?

— Tu penses ? demande Mia, moyennement convaincue.

— Aucune idée, réponds-je en haussant les épaules, écoute, installons nous et attendons un peu.

Un mauvais pressentiment m'envahit mais je guide Mia jusqu'à la table la plus proche de nous. Comme un parfait gentleman je tire sa chaise pour qu'elle puisse s'installer avant de prendre place en face d'elle. Rapidement un serveur vient discrètement déposer la carte tandis que Mia me questionne :

— Tu sais à quoi elle ressemble ?

— Pas vraiment, mais Bella m'a dit qu'elle serait aisément identifiable. Et j'ai beau avoir scruté l'assemblée, il n'y pas le moindre angelot par ici.

Lorsque le serveur revient s'enquérir de notre commande j'opte pour un bon whisky tandis que Mia choisit l'un des cocktails signature de l'hôtel. Je passe nerveusement une main dans les cheveux afin de gratter mon crâne tout en regardant Mia savourer la première gorgée de son verre fraîchement déposé. Tout cela ne me dit rien qui vaille, quelle idée stupide j'ai eu de faire confiance à Bella ? Certes elle m'a aidé avec Zach mais tuer des démons est dans sa nature, c'est sans doute même l'une des meilleures pour cela.

L'air se charge soudainement en électricité statique et l'ambiance du lieu devient presque étouffante quand une femme ayant en apparence la trentaine pénètre dans le bar. De long cheveux roux bouclé tombe en cascade sur ses épaules et une telle aura de confiance émane d'elle que certaines conversations se sont tut afin de la fixer. Elle scrute la petite foule que l'on forme avant de se diriger vers nous, ses escarpins claquent contre le marbre du sol et les nombreux volants de sa robe accentuent sa démarche souple et assurée. Ce n'est que lorsqu'elle tire l'une des deux chaises de libre à notre table que je retrouve la pleine possession de mes moyens.

Je jette un coup d'œil à Mia qui semble impressionnée comme rarement, mon regard passe ensuite sur Cléophée, sa proximité me permet de détailler un peu plus son visage. D'épaisse lunette de soleil dissimule ses yeux tandis que ses joues sont rebondies et ses lèvres peinte en rouge criard. Mais ce qui me choque le plus est l'absence d'ailes. Tout mes sens s'alertent face à cette créature oh combien étrange. Je sens au plus profond de moi qu'elle n'a rien d'humaine, qu'elle est, comme moi, éthérée, mais pourtant il n'y a rien de visible. Comme si elle avait attendue d'être certaine de nous avoir suffisamment troublé Cléophée annonce d'une voix envoutante, presque un chant :