Paradis în destrămare

Prolog

     Fumul se risipea în cerculețe în camera animată de luminile orbitoare ale diverselor aparate. În seara asta aveam să trag lozul norocos. Plănuiam asta de multă vreme, iar seara asta a picat la fix.

     La masa din colț se află un bărbat uscat și îmbătrânit înainte de vreme. Aburii alcoolului îl fac să parieze banii pe care nu-i mai are. Lumea obscură ce se perindă prin cazinourile de lux poate fi transformată lejer în obiect de studiu. Dacă ești suficient de inteligent și lucid poți câștiga doar studiindu-i pe alții. Băiatul din stânga mea joacă la cacialma, nu are cărți bune dar plusează pentru a-și intimida adversarii.

     Când ajungi la o limită de sumă și ești în faliment se găsesc tot felul de dornici să-ți împrumute bani pentru a-ți putea recupera câștigul. Se găsesc de asemenea și miliarde de naivi să cadă în plasa întinsă de niște oameni ce au ca unic scop mazilirea ta.

     Suflu fum spre masa lor și cer permisiunea să mă așez chiar în fața omului ce nu poate avea mai mult de 45 de ani. Anii și poverile vieții l-au transformat într-o epavă. Nu știu dacă aburii alcoolului ce-i clocotesc în sânge i-au șters memoria, cert este că nu mă recunoaște. Îi ofer o țigară și mă concentrez pe cărțile ce aveau să-mi aduca biletul spre răzbunare.

     A fost nevoie de doar un sfert de oră pentru a-l curăța pe bătrân de ultimele parale. Dezgustul se resimțea în privirea mea când priveam la omul pe care obișnuiam să-l admir. Epava din fața mea nu aducea cu nimic cu omul îmbrăcat întotdeauna la costum ce m-a învățat artele echitației. Planul meu avea să funționeze și ea avea să fie a mea. Îi voi frânge fiecare speranță, dărâmându-i așteptările și sfărâmându-i fiecare oscior. Va plăti și-și va vinde sufletul către umilința eternă.

    - Aveți o gaură de 250000 de dolari deja. Ne retragem pentru a-mi putea oferi banii sau continuăm să plusăm?

     Privirea lui panicată mi-a confirmat bănuielile. Bătrânul s-a umplut de datorii continuând să joace banii pe care nu îi are. Din gesturile sale pot observa că se fâstâcește cea ce înseamnă că e necesar să intervin puțin mai dur.

    - Domnule nu am toată noaptea plus că ținem masa ocupată. Mergem să-mi semnați un cec sau aveți altă ofertă să-mi faceți?

     Tonul meu sarcastic și plin de subînțeles mă amuza.

    - Eu nu am banii.

    - Iar eu cu ce sunt vinovat? Spun ieșindu-mi total din minți. Nu suport să fiu înșelat.

    - Dar am o ofertă.

    - Ascult.

    - Fiica mea de 18 ani sau banii mei. Dacă câștig am totul înapoi, dacă pierd te las să rămâi cu fata.

     Dacă propiul ei tată o expune prin cazinouri licitând cu ea atunci când rămâne fără șfanți, pot spune că ce îi pregătesc eu pare infim.

    - Și cu ce mi-ar fi mie de folos o copilă de genul ăsta?

    - Sunt sigur că ea ar putea presta anumite servicii. Vă rog dați-mi o șansă pentru a-mi recupera banii.

   Eram șocat, indignat și contrariat. Să curgă șampania! E chiar indicat să te afli în locul potrivit la momentul potrivit!

Acesta este prologul pentru noua mea carte! Sper să vă placă!