HEART OF GOLD ;; Steve Harrington

CHAPTER ONE: SUZIE, DO YOU COPY? I

Part one: This gonna be the best summer in our lives

Grace Mayfield amaba el verano.

El verano, los tres meses más cálidos del año y en que podía experimentar una libertad total. En California apenas dormía en verano pues madrugaba todas las mañanas y salía todas las noches, aprovechando el día al máximo. A Grace le encantaba el verano porque California tenía más vida y así ella podía estar en todos lados menos en su casa.

Madrugaba para ir a la playa y nadar si estaba sola o intentar surfear si iba con sus amigos, desayunaba con Max y Duncan cada día, se iba al paseo marítimo con sus amigas a bailar para ganar dinero como artistas callejeras hasta la hora de comer, por la tarde trabajaba en un puesto de helados y por la noche era cuando la rutina veraniega cambiaba: o se iba a una fiesta, o al autocine, o de nuevo a la playa, o a la montaña, o a casa de Duncan o de alguna amiga, o la pasaba con Ash u Owen, o con Max haciendo de todo...

Grace amaba el verano porque podía volver a sentir que su alma no había muerto del todo y era más fácil aguantar a Neil y evitar pensar en las cosas que le hacía.

Pero eso era antes de ir a Hawkins y antes de enfrentarse al Upside Down. Las cosas habían cambiado y Grace ya no necesitaba la seguridad de pasar el día en la calle para sentirse viva. Neil ya no la tocaba y solo la miraba cuando era realmente necesario porque estaban teniendo un momento "en familia". Y Billy era agradable. En los últimos meses se había estado esforzando por cambiar y las hermanas Mayfield lo notaron.

Pero era complicado y a Billy le costaba horrores contener su furia y no pagarlo con ellas, sin poder evitar que algunos días cuando Neil era mucho peor padre que de normal y les gritaba sin tener la culpa. Y Billy nunca había sido de pedir perdón ni nada por el estilo, pero con ellas lo hacía porque se había dado cuenta de que ni Max ni Grace eran tan horribles. No era con palabras, sino con gestos. Como, por ejemplo, pocos días después de que Grace obtuviese el carnet de conducir (a su tercer intento) que se pasó toda una tarde enseñándole las cosas básicas del mantenimiento de un coche. U otro día que, para compensar que Max no tenía skate por su culpa, le compró a Max un skate sin avisar de sus intenciones ni nada por el estilo.

Max no había perdonado a Billy con tanta facilidad, ella siempre había sido más rencorosa que Grace. Así que un día de enero, después de que Billy estallase de nuevo y a Grace no le molestase, Max estalló contra ambos. Billy apretó los puños a ambos lados de su cuerpo y se fue a su habitación, dando un portazo tras él. Ese día, Grace se llevó a Max al patio y estuvieron hablando. Max no era tonta y sabía que Neil era un capullo, un mal padre y un mal hombre. Había escuchado los comentarios despectivos que le hacía a Billy y a ciertos colectivos, había visto la manera en que criticaba a las mujeres que querían ser más que esposas y sabía que podía tener la misma rabia que Billy. Pero había muchas más cosas que Max no sabía y que Grace tuvo que explicarle para que entendiese por qué Billy era así, que el mundo no era siempre blanco o negro, sino que había tonalidades y Billy era una de esas tonalidades. Max supo que su hermana no se lo contó todo, pero no hacía falta.

Poco a poco los tres se convirtieron en una pequeña piña segura en aquella casa. Y poco a poco a Billy le resultaba más fácil estar con ellas sin ser un capullo. Hasta que, finalmente, los tres dejaron de referirse mutuamente como "hermanastros" para llamarse "hermanos". Les costó, pero acabaron formando su pequeña familia.

También era diferente para Max aquel verano, pues muchas veces dependía de las amistades de su hermana para salir de su casa porque era diferente de las otras niñas. Max siempre se había llevado mejor con los chicos y, sobre todo, con los amigos de Grace (quiénes le habían apodado Mad Max). Y cuando Grace no iba con sus amigos o iban a algún sitio que Max no podía pisar por su edad, ella se quedaba sola y aburrida. Pero aquel año había conocido a un grupo de cuatro chicos que se habían convertido rápidamente en sus mejores amigos.