L'Astriale - Les Ombres de l'Hiver T1 [TERMINÉ]

Chapitre 13.II

𝓢ynolab jeta un coup d'œil sur les cartes posées sur la table. Face à lui, à moitié dissimulée dans un nuage de fumée, Bena l'observait, satisfaite d'elle-même. Elle le pensait coincée, il en était certain, mais il n'allait pas laisser sa vieille amie gagner ; il en allait là de son honneur !

Autour d'eux, l'esprit embrumé pour certains, plusieurs personnalités influentes d'Amrynen les observaient. Synolab entendait les thenes passer de mains en mains, tandis que les paris étaient pris.

— Alors Enwel, vous avouez-vous vaincu ? s'esclaffa Morlann Heralt.

Il possédait plusieurs terres près d'Amrynen, et siégeait au conseil de la cité. Synolab savait qu'il aurait pu être élu sénateur, pour remplacer feu Reyruh Cancer, mais sa candidature n'avait pas reçu assez de soutien. Morlann Heralt ne semblait pas en prendre ombrage, certainement parce le nouveau sénateur, Joal-Marx Cancer, était son amant.

Synolab observa de nouveau sa main, hésitant à piocher. Il fronça les sourcils. Malgré le fait qu'il ne savait pas comment se débloquer, il ne pouvait jeter une si bonne main ! Il pourrait tricher, c'était vrai, surtout qu'il était assez doué pour ne pas se faire prendre et que la plupart des personnes l'observant avaient fait de même au cours des parties précédentes, mais Bena ne lui pardonnerait pas.

Il sonda le visage de son amie, qui faisait signe à un domestique de lui apporter un verre d'alcool. Quel était donc la couleur de la carte mise en « traître » par Bena ? Était-elle grise, rouge, bleue ou verte ? Il ne s'en souvenait pas.

– Tu peux aussi déclarer forfait, tu sais, fit Bena juste avant de boire. Tu perdrais moins d'argent.

Quelques rires résonnèrent autour de la table. Synolab esquissa un sourire sournois.

– C'est mal me connaître. J'ai commencé cette partie, et je la terminerai.

– Bien parlé, Enwel ! affirma quelqu'un dont il n'identifia pas la voix.

Après réflexion, et surtout après avoir vu les rangs de cartes s'étalant devant Bena, ce n'était certainement pas une carte à l'effigie d'un membre de l'Alliance Aquatique qui était le traître. Il pouvait donc éliminer le bleu de ses choix.

– On n'a pas toute la journée, Syn, fit Bena en voyant qu'il la fixait.

– Merci, Bena. Maintenant, je sais quelle carte je dois jouer, répondit-il avec en souriant en coin.

Il sentit que leurs spectateurs retenaient leurs souffles. Allait-il gagner encore une fois ? Ou allait-il enfin se faire battre ?

Synolab était certain d'avoir raison. Son amie avait tendance à le presser, et à perdre patience lorsqu'elle mettait l'une de ses cartes favorites en « traître » – ce qui réduisait son choix à deux possibilités. Soit c'était un balance, de l'Association des Nuages, une carte grise, soit il s'agissait du Faucheur, la carte noire, la plus rare du jeu. Toutefois, il était rare que ce soit cette dernière, apparaissant une fois sur cinq dans une partie, et jamais en tant que traître, étant bien trop puissante.

Mais Synolab connaissait assez bien Bena pour deviner le cheminement de ses pensées, sans sonder ces dernières. Il prit une thene carré-argent dans sa cagnotte, la jeta au centre de la table, tout en déclarant :

– Mon traître a volé de l'argent dans la caisse de ma sénatrice, achetant par la suite du poison (il posa la carte correspondant au poison sur la table). Grâce à celui-ci, il tue ma première ligne (il retourna une rangée de carte) et ma tour de garde (il cacha une autre rangée). Attiré par l'odeur de tant de morts, le Faucheur, si présent sur table, rejoint ma garde rapprochée.