James Norrington se smrti nebojí. A když dorazí, dovolí jí, aby si ho bez boje vzala. Ale vesmír má jiné plány. Právě v té chvíli, kdy se vzdaluje a jeho poslední myšlenky se obracejí k ženě, která nikdy neopětovala jeho lásku, se James probouzí a z...
Ups! Tento obrázek porušuje naše pokyny k obsahu. Před publikováním ho, prosím, buď odstraň, nebo nahraď jiným.
,,Okamžitě ji pusťte, vy psi!"
Rameno mu exploduje prudkou bolestí a James upustí meč, síla úderu ho srazí z koně. Praští sebou na zem a hlavou narazí do kamenných dlaždic tak silně, že vidí hvězdy. Elizabeth křičí jeho jméno, ale nemůže dýchat, nemůže mluvit. Leží na zádech, sotva rozezná pohled mezi divoce kopajícíma nohama klisny, kterou odchytil v pevnosti, na to, jak ji táhnou pryč.
Převalí se na pravý bok a drží se za levé rameno, které je teď kluzké od krve. Trvá celou věčnost, než se vyškrábe na nohy. Elizabeth. Klopýtá za ní, sotva se udrží vzpřímeně kvůli svému bouřlivému otřesu mozku a tím, jak ho pád vyvedl z rovnováhy. Je od něj tak daleko a v dálce se bíle vlní. Pokouší se utíkat a klopýtá. Je to jako noční můra. Zdá se, že nedokáže přimět své tělo k pohybu.
,,Elizabeth!" Už je zase na nohou a marně se ji snaží chytit. Teď ji vlečou do člunu a chystají se ji odvést a zamknout v kajutě Černé perly. Než konečně dorazí na konec mola, už dávno odpluli, vítr opět změnil směr, aby naplnil jejich plachty a odnesl je pryč. Piráty... a ženu, kterou miluje.
James se zhroutí na kolena a z hrdla se mu vydere zuřivý řev. Strhne si paruku z koňských žíní, zbarvenou vlastní krví, a v bezmocném vzteku ji odhodí. Mlha úplně pohltila černé plachty lodi.
Je pryč. Elizabeth je pryč.
A nemohl udělat nic, aby tomu zabránil.
Znovu.
---
Dvanáct mužů je mrtvých a další dva umírají. Nespočet dalších je zraněno, nemluvě o civilistech. Roger Toombs je pryč, byl jedním ze tří vojáků, které James nechal hlídat guvernérův dům. Při tom činu ty muže odsoudil k záhubě; všichni tři napoprvé přežili, ale při svém marném plánování je James poslal na smrt. A Elizabeth byla unesena tak jako tak.
To Theodore Groves ho našel, jak kulhá zpátky k pevnosti a za ním se táhne šarlatová stopa. James byl prohlédnut a přinucen usednout do křesla na tak dlouho, aby mu doktor uřízl nyní krví nasáklý plátěný rukáv a zjistil závažnost rány pod ním. Byl to nebezpečný výstřel, dost na to, aby mu z levého ramene vyřízl zubatý kaňon masa, ale nezasáhl kost ani šlachu. Je to očividně ošklivá rána, ale ve své podstatě povrchní. James nechce ztrácet čas ničím jiným, než tím, že si ji nechá vyčistit a jednoduše se oblékne. Bolí to jako čert, ale není to zdaleka tak zničující, jak by to mohlo být. A co víc, ruku ještě může používat. Přikáže Theovi, aby okamžitě shromáždil své důstojníky. Už byl jednou postřelen, i když ne v této časové linii, a to také přežil. Zapomněl na šok, ne-li na bolest. Ale nemá to velký význam. Ne, když jde o život Elizabeth.
Guvernér Swann dorazí nedlouho poté, úzkostí bez sebe. James si přeje, aby měl něco, cokoliv, co by mu řekl. Cokoliv kromě toho, že věděl, že to přijde, a stále nebyl schopen to překazit.
