Le royaume des elfes 1-Astoria

chapitre 42

Le soir-même, un grand banquet fut organisé pour toutes les équipes et les spectateurs qui s'étaient déplacés pour le jeux.
Astoria remplit son assiette et alla s'asseoir sur un petit banc, le plus loin possible de la foule et de l'agitation. Au cours de la journée, elle avait croisée différentes espèces, comme des sorcières, des mages et des harpies. On n'avait pas arrêté de la dévisager avec curiosité, en particulier ses oreilles. C'était un sentiment peu agréable, et elle n'avait pas vraiment envie de poursuivre l'expérience. Zoé vint bientôt s'installer à côté d'elle avec ce qui ressemblait à des toasts au fromage. Au moins ils n'avaient pas des habitudes alimentaires trop différentes des leurs...

- Le roi me donne vraiment la chair de poule. Avoua-t'elle en s'installant à son tour sur le banc. Il a un regard un peu fou, et sa façon d'être à la foi accueillant et menaçant. Brrr....

- Il me fait le même effet, je te rassures. Les personnes les plus imprévisibles sont toujours les plus inquiétantes je trouve.

- Tu crois qu'on pourrait être inquiétantes si on était imprévisibles ?

- Probablement, mais c'est difficile de prendre les gens par surprise et de sortir de ses sentiers battus.

Il eu un blanc où les filles regardèrent simplement le paysage en mangeant les toasts. La lune était pleine, et avait une lumière presque rose, éclairant de ses rayons la falaise qui bordait le palais. Au loin, des grands nuages dissimulaient les étoiles. L'atmosphère était orageuse, et si Astoria avait été superstitieuse, elle aurait pensé qu'il s'agissait d'un mauvais présage. Un vent frais se mit à souffler, et la jeune princesse resserra les pans de son manteau.

- Tu as été incroyable aujourd'hui Zoé. On te doit tous une fière chandelle.

- J'ai fait ce que j'avais à faire. Mon instinct me dit que tu devras bientôt faire de même.

- Moi aussi, la journée de demain serra sûrement éprouvante. Je me dis qu'on a peut-être fait une erreur en venant ici. Après tout, Argus n'a assez de sang que pour un seul autre passage de la barrière. On aurait pu les y attendre. Et cela dans le cas ou ils l'auraient trouvé. C'est un miracle qu'il ai pu la localiser la première fois. Expliqua Astoria.

- à mon avis cela a plus à voir avec la magie noir qu'avec le hasard. Et oui, on aurait pu attendre de l'autre côté, en espérant que rien ne se passe. Mais je crois que ça aurait été bête de ne pas essayer de faire une alliance avec ce peuple. Nous avons beaucoup plus à y gagner qu'une simple promesse de paix. Nous pourrions voyager, apprendre de leur culture, partager, échanger !

- J'ai de la chance d'avoir une amie aussi sage que toi.

- On a toutes les deux de la chance de pouvoir compter l'une sur l'autre.

Les filles se regardèrent avec émotion et se prirent dans les bras. Elles restèrent ainsi pendant un long moment, le silence seulement dérangé par le bruit de la fête, et respirant l'odeur des sapins que le vent portait depuis la forêt. Zoé s'écarta et sauta sur ses pieds en attrapant son assiette.

- Bon, fini le moment sentimental, si on veut être au top demain, il faut qu'on prenne des forces ! Et je crois bien avoir vu un magnifique gâteau au chocolat sur la table des desserts !

***

Le lendemain, les équipes furent de nouveau réunies dans l'arène, le public encore plus nombreux s'entassant avec difficulté dans les gradins. Sous leur tente, Espéranza, Astoria, Zoé et le reste de l'équipe attendaient fébrilement l'annonce de l'épreuve. Astoria était tellement nerveuse que quand les larges haut-parleurs qui bordaient l'arène se mirent à grésiller, elle sursauta violemment.