Le royaume des elfes 1-Astoria

Chapitre 24

Astoria s'était installée sur un banc d'où elle pouvait voir la porte et guetter l'arrivée de Désiré et Argus. Quand ils rejoinrent la fête escortés par Acanthi, elle lui fit un discret signe de remerciement et rentra dans le palais. Elles avaient convenu avec Aurora de se rejoindre dans sa chambre aussitôt la mission accomplie. Elle s'installa sur le lit de Tina et attendie son amie avec impatience. L'après midi était déjà bien commencée et elle avait récupéré une assiette de petits fours si jamais Tina avait de l'appétit. La porte s'ouvrit brusquement sur son amie, qui rentra et referma en moins de deux.

- J'ai réussi ! J'ai trouvé trois fioles qui m'ont l'air très suspectes. Je les ai mises dans ce sac en plastique pour ne pas effacer les empreintes digitales. Je m'apprêtais à partir, quand mon collier s'est mis à briller et je me suis cachée en urgence dans un placard à balais. Juste à ce moment, tu-sais-qui sont arrivés et ils sont restés au moins une heure et j'ai du attendre qu'ils sortent pour pouvoir sortir à mon tour. J'ai écouté toutes leur conversation mais à aucun moment ils n'ont parlé de tu-sais-quoi, ce qui ne fait que renforcer mon idée que sa femme n'est au courant de rien. Lui dit-elle dans l'oreille.

- Tu as été incroyable. Souffla Astoria, fière des exploits de son amie. Tu as croisé Cassius ?

- Oui. Il a prélevé des échantillons des flacons et est allé faire une analyse rapide. Dès qu'il revient on va pouvoir passer à la phase suivante.

Tina s'avachit sur le lit et entreprit de dévorer tous les petits fours.

- J'ai été obligée de demander à Acanthi d'emmener ses parents dans le jardin. Il ne sait pas pourquoi mais il m'a dit qu'il nous prêterait mains forte pour la dernière étape.

- D'après ses réactions, tu penses qu'on peut se fier à lui ?

- Oui, il ne m'a pas l'air d'être au courant de quoi que ce soit, et je ne pense pas qu'il prendrait partit pour son père. D'ailleurs notre théorie sur sa mémoire effacée viendrait confirmer qu'il n'a pas voulu être complice.

On toqua à la porte et Tina alla ouvrir à Cassius.

- Alors ?

- Il s'agit bien de différents poisons et somnifères dont un interdit. Je crois qu'on les tient.

                                  ***

Astoria avait le coeur qui battait à vive allure, et la tête lui tournait légèrement. Pourtant la réussite du plan ne reposait même pas sur elle. Alors que Tina monterait sur l'estrade pour tout révéler, elle se contenterait d'empêcher les personnes qui voudraient potentiellement l'interrompre, et guetterait les réactions dans la foule. Acanthi et Cassius étaient chacun à une extremité de la fête, près à barrer la sortie.

Le nombre d'invités avait diminué depuis le début d'après midi et était maintenant réduit à une centaine de personnes, incluant les serveurs et les gardes en postes. La musique était douce et calme et seuls quelques couples dansaient encore, quand la majorité discutait et somnolait, installée aux tables. Le morceau se termina et Astoria donna une dernière poignée de main à Tina avant qu'elle monte sur la scène. Elle adressa quelques mots aux musiciens et ils lui laissèrent le micro.

- Bonjour à tous.

L'attention quelque peu éparpillée du public se focalisa sur son amie avec curiosité.

- J'ai une histoire à vous raconter. Il s'agit de l'histoire de notre reine et de notre roi. Cette histoire commence il y a une vingtaine d'années de cela. Le mariage d'Hélios et Esperanza est grandiose, il s'agit de l'union de deux puissantes dynasties. À leurs côtés, leurs amis et leurs familles se réjouissent, mais dans l'ombre, de la jalousie et de la rancoeur grandissent. Un jour, le premier accident survient, la reine est enceinte et tombe des escaliers de façon étrange. Heureusement la chute est sans conséquences. Pourtant la petite princesse ne survivra pas et un accident, lui aussi bien étrange, de cheval réduira à néant les chances du couple royal d'avoir des héritiers. Mais il ne s'agit que du tout début de notre histoire, impliquant différents accidents étranges qui auraient tous pu très mal finir sans la surveillance et la vigilance d'amis proches. Et dans l'ombre, des rumeurs sont propagées, on cherche à salir l'image du couple royale, encore une fois la manœuvre échoue grâce à la confiance du peuple et à la bienveillance dont Hélios et Esperanza ont toujours fait preuve. Mais aujourd'hui cette histoire prend un nouveau tournant. Il y a de cela plus d'un mois, un nouvel accident a eu lieu, impliquant le détournement d'un train. Mais cette fois une erreur a été commise. Un témoin a été laissé derrière. Ce témoin, dont l'identité restera secrète pour sa sécurité, a pu nous aider à recueillir des informations. Mais l'élément clé est en lien avec l'accident de notre bien-aimée Sana, toujours dans le coma depuis son étrange chute dans les escaliers. Sana a été témoin elle aussi de conversations et de machinations, pendant des années, elle a, elle aussi, oeuvré dans le secret pour protéger le couple royal. Jusque là elle n'avait jamais osé rien dire, pour sa propre sécurité dans la peur qu'un étrange accident lui arrive, mais aussi par peur de ne pas être cru face aux puissantes personnes qu'elle aurait accusé. Mais il y a quelques semaines, pressée par la situation devenant de plus en plus dramatique, elle a commencé à se confier. Dès sa sortie du coma, elle pourra témoigner de nouveau et confirmer mes dires. En son absence, nous avons cependant des preuves. Nous avons dans un lieu sécurisé, des fioles récupérées dans la chambre du suspect principal, portant ses empreintes. Le contenu de ses fioles s'avèrerait être le même que celui retrouvé dans la nourriture du roi il y a quelques années de cela, et l'un d'eux pourrait également avoir été versé dans l'eau de la reine, les effets provoquant ensuite  ses étourdissements et sa chute de cheval. L'analyse d'experts pourra évidemment permettre de faire un travail plus approfondie et de mettre en lumière certains évènements étranges de ces dernières décennies. Mais vous devez sûrement vous demander pourquoi je vous fait part de tout ça ? Tout simplement pour surprendre notre coupable et pouvoir le garder à l'oeil jusqu'à son arrestation, avant qu'il ai eu le temps de s'enfuir ou de détruire des preuves.