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16 Février : Brosse (YYMDoE)

L'excitation générale était évidente.

On était à mi-chemin du printemps bien que la chaleur depuis quelques jours soit accablante, même dans la montagne où se cachait JingYun.

Ca ne durerait que quelques jours, les disciples du temple le savaient tous mais ce n'était jamais très agréable. Les robes d'été ne seraient pas sorties des réserves et des coffres avant encore au moins un mois aussi le soleil trop chaud pour la saison accentuait-il le malaise physique ambiant.

Ceux qui en souffraient le plus étaient bien évidemment les plus jeunes shidi qui n'avaient pas encore réussit à faire éclore leur Node doré. Ces pauvres petits souffraient affreusement du froid l'hiver et de la chaleur l'été. Si on les protégeait quelque peu pour qu'ils ne tombent pas malade, on les laissait quand même en subir le poids pour qu'ils aient une raison de plus de faire des efforts. Cruel sans doute, mais ca marchait. Rares étaient les gamins qui subissaient plus de trois ou quatre saisons chaudes ou froides sans trouver comment s'en protéger.

Mais pour l'instant, ce n'était pas réellement la chaleur qui rendait hystériques les moins de dix ans du temple mais leur devoir du jour.

Partagés entre le blâme amusé, l'écœurement, le scandale, l'irritation, la résignation et un rire réel bien que camouflé, les adultes les regardaient s'énerver tout seul dans l'attente de leur Shixiong.

Le premier disciple de JingYun leur avait promis qu'ils pourraient aider. A quoi ?
A jouer avec leur peluche géante préférée comme tous les printemps.

Un portail doré s'ouvrit d'où en sortirent leur Shixiong, son mari et les shishen de ce dernier.

Il y avait longtemps que les démons et les esprits qui servaient QingMing Daren avaient été intégrés dans les exceptions du bouclier du temple, comme QingMing Daren lui-même.

Les gosses se précipitèrent près d'eux.

Ceux qui avaient déjà participé à ce jeu bisannuel en frémissaient d'impatience. Les autres tout autant sans savoir exactement ce qui allait se passer.

Le nordique en robes blanches changea de forme après avoir salué le chef de secte et les anciens.

Immédiatement, les gosses lui sautèrent dessus pour disparaitre dans son épaisse fourrure comme au sortir de chaque hiver. Elle était si épaisse qu'une douzaine de gosses pouvaient s'y cacher en même temps.

Boya eut un petit rire avant que la Multitude ne distribue les brosses, les peignes et les cardes.

Un maître un peu ronchon marmottait à mi-voix.

"- Non mais on est sérieux là ? On laisse nos shidi brosser un renard démon pour le débarrasser de sa mue ?"

Le chef de secte eut un sourire très calme.

"- en échange d'une partie du tissu qui serra tissé avec sa bourre, je serais prêt à participer moi-même."

Entre la soie produite par MiChong et les capacités thermiques du poil de renard des neiges, un tissu épais comme la plus fine des soies réchauffait comme la laine la plus épaisse. C'était un bon échange de procédé. Et puis les enfants aimaient tellement s'amuser à brosser la robe toute douce du renard....

A mesure que les touffes de bourre commençaient à coloniser la moindre fissure, les gamins aussi bien que les shishen de QingMing disparaissaient lentement dans la marée blanche et légère.

Pendant que les petits brossaient, Boya remplissait de grands sacs de poils avec l'aide de la Multitude.

Lorsque le soleil fut proche de disparaitre derrière la montagne de JingYun, QingMing avait considérablement diminué en largeur et en douceur de poils, d'énormes sacs pleins étaient repartis pour le nord et MiChong avait comme deux fois par an, prit le contrôle sur les cuisines du temple pour le banquet du soir.

C'était ce qui réconciliait toujours les chasseurs avec le renard démon et ses servants. Comment lui en vouloir d'avoir mis des poils jusque dans leurs sous-vêtements pour au moins trois semaines quand la cuisine de la petite démone était meilleure que celle servit à l'Empereur ? Alors oui, ca râlait un peu. Mais ca restait bon enfant.