Les Maraudeurs à la Croisée des chemins - Partie I (tome 8)

Chapitre 25 - SIRIUS BLACK

L'alarme était assourdissante. Sirius se jeta dans un nouveau couloir, grimpa des marches quatre par quatre et se retrouva dans un nouveau corridor. Sous le bruit constant de ce son strident qui semblait retentir dans toutes les Côtes de la Mort, même la crépitation des sorts de combat ne faisait pas de bruit.

Tout au fond de ce couloir, Lily faisait face à un Mangemort, parant ses attaques et lui renvoyant quelques sortilèges. James avait dû se baisser pour aider une femme – une prisonnière, à en juger par sa tenue – à se relever. Mais ce faisant, il était à la merci d'un deuxième Mangemort qui le visait sans aucun scrupule.

- Stupefix !

Un éclair rougeoyant fusa de la baguette magique de Sirius et toucha le Mangemort dans le dos. L'ennemi s'effondra au sol, face contre terre. Lily venait tout juste de jeter à bas son opposant alors que Sirius les rejoignait.

- Qu'est-ce que c'est que ça ? beugla-t-il pour couvrir le bruit infernal de cette alarme, tout en montrant d'un signe de tête la horde de détenus qui suivait James et Lily. Ça ne faisait pas partie du plan !

- On ne pouvait pas laisser ces gens dans une telle situation ! répondit James en se redressant. Et toi ? Qu'est-ce que tu fais là ? Tu devrais être avec Jenna pour ouvrir la grande porte du camp !

- On était en route pour la grande porte lorsqu'on a attendu cette alarme ! On a eu peur pour vous ! Ne t'inquiète pas, Jenna se dirige en ce moment-même vers la grande porte !

- Venez ! s'écria Lily. Peter n'est pas loin !

Ils prirent un nouveau couloir, suivis comme leurs ombres par ces détenus effrayés. Alors qu'ils couraient, au bout du corridor, un nouveau Mangemort apparut, baguette à la main. Mais les réflexes de James furent fulgurants. Sans prendre la peine de scander une incantation, il le terrassa d'un éclair rouge et ils purent poursuivre leur chemin. Et après une floppée de couloirs, l'une des détenues dans leurs dos s'exclama :

- C'est là ! C'est juste là !

Le couloir qu'ils empruntaient longeait une unique cellule... Et il était là. Juste là.

Livide, de profonds cernes sur les yeux, vêtus de cette veste en jean et de ce pantalon trop petit pour lui, comme lors de la bataille de Poudlard, sale mais en bonne santé, Peter les regardait avec des yeux ronds. Sirius sentit son cœur faire un bond dans sa poitrine. Il se sentait à la fois horrifié de voir l'un de ses meilleurs amis enfermé dans un tel endroit et soulagé de constater qu'il n'avait pas l'air blessé.

- Peter ! s'exclama-t-il en se jetant contre les barreaux de la prison. On est là ! Ne t'inquiète pas, mon pote ! On va te sortir de là !

- Sirius...

- Allez, dépêche-toi, Lily !

- J'y suis presque...

Lily était en train de chercher la bonne clef dans son énorme trousseau qui était encore plus volumineux que ses mains. Mais, finalement, lorsqu'elle inséra l'une de ces clefs dans la serrure, un clac ! salvateur retentit et la porte s'ouvrit en grinçant. Sirius se jeta littéralement dans les bras de Peter et ce dernier faillit s'effondrer.

- Peter ! Je me suis tellement inquiété pour toi...

Ce dernier ne semblait pas capable de lâcher le moindre mot, comme s'il n'arrivait pas à comprendre ce qui se déroulait. Sirius comprenait. Le pauvre avait dû vivre un enfer, dans ces affreuses Côtes de la Mort, et il n'osait imaginer toutes les horreurs dont il avait dû être témoin.

- Peter, soupira James avec soulagement en le prenant à son tour dans ses bras.

- On devrait se dépêcher, fit Lily, les Mangemorts ne vont pas tarder à arriver.

Cette fois-ci accompagnés par Peter – et Sirius ne comptait plus le lâcher – ils rebroussèrent chemin et ne tardèrent pas à arriver dans l'embrasure d'une porte ouverte qui donnait sur cette cour longue et rectangulaire, plongée dans les ténèbres de la nuit. Dehors, l'alarme stridente semblait se répercuter en échos dans les vallées mortes environnantes.

- Co... Comment on va faire pour sortir d'ici ? souffla un vieillard qui semblait à bout de souffle, derrière Sirius.

- On va courir, dit James, avec un peu de chance, on va être rejoints par Remus en cours de route... Avec un peu de chance, ma sœur aura ouvert la grande porte à notre arrivée...

- Ça fait beaucoup de choses dues à la chance, fit remarquer la femme qui les avait guidés jusqu'à Peter.

- Eh bien, espérons qu'elle continue à nous sourire, dit Sirius en raffermissant sa prise sur sa baguette magique.

Il avait l'impression que son énergie s'était renouvelée, maintenant qu'ils avaient Peter avec eux. C'était comme si, dans son esprit, les Maraudeurs au grand complet signifiait que plus rien ne pouvait les arrêter.

- Allons-y, dit Lily en se tournant vers les prisonniers, on court tête baissée, sans faire de bruit. La nuit sera notre alliée.

Et l'instant d'après, enveloppés dans cette nappe de ténèbres, ils arpentaient cette cour boueuse, le dos courbé. A part l'alarme et son vacarme assourdissant, tout semblait calme. Ils parcouraient ce long rectangle que formait la cour intérieure. A l'horizon, le mur d'enceinte, où se trouvait la grande porte, apparut. Mais il était encore trop loin pour qu'ils puissent savoir si Jenna avait déjà ouvert la grille ou non. Ce n'était qu'une ombre dans les ombres...

- LES PRISONNIERS SONT LÀ ! ILS S'EVADENT ! DANS LA COUR, DANS LA COUR ! AVADA...

Le Mangemort qui les avait surpris était arrivé sur leur côté, pataugeant dans la boue et braquant sa baguette sur eux. Mais un éclat rouge illumina brièvement la cour, toucha l'ennemi dans le dos et le foudroya sur place. Alors qu'il s'effondrait à plat ventre, Remus, baguette au poing, les rejoignit dans leur course, toujours vêtu de la cape de Mangemorts.

- Vous avez Peter ? s'exclama-t-il. Vous avez réussi ?

- Il est avec nous, fit James sans cesser de courir, maintenant, tout ce qu'il nous reste à...

Alors, les ténèbres de la cour furent balayées par un flot de lumière. C'était comme si d'imposants projecteurs s'étaient braqués sur eux pour les éclairer, comme des acteurs sur une scène... Et une pluie de maléfices se mit à fondre sur les fuyards.

- COUREZ ! hurla Sirius.

Ils se mirent sprinter dans la cour avec plus d'énergie, bravant une tempête de jets de lumière multicolores, d'étincelles et de boue soulevée dans les airs. Plus loin, la grille de la grande porte était toujours abaissée et un jeune homme était agrippé dessus, comme s'il essayait désespérément de l'ouvrir à sa seule force.

- OUVREZ ! beuglait-il. JE VOUS EN PRIE, OUVREZ !

C'était Bertram Aubrey.