Entre la vitesse et la mélodie -- Lewis Hamilton & Aaliyah

Chapitre 36

POV Lewis

Après avoir franchi la ligne d'arrivée en troisième position, je ressentis un mélange de satisfaction et de frustration. Troisième, c'était bien, mais j'aurais aimé faire mieux. La course avait été intense, le tracé exigeant, et j'avais dû batailler pour garder cette place. Je savais que tout se jouerait le lendemain, lors de la course principale. Mais pour l'instant, je devais me contenter du podium provisoire.

De retour aux paddocks, je n'avais même pas cherché à voir Aaliyah. Elle avait eu la bonne idée de ne pas se montrer dans ce chaos. Les paddocks, c'était la folie, et je savais que toute distraction aurait été mal vue. Mon équipe, Mercedes, était déjà en train de préparer une réunion. Je n'avais pas touché à mon téléphone depuis la fin de la course, concentré sur le debriefing avec les ingénieurs et les techniciens. L'ambiance était tendue, chacun analysait les performances pour ajuster la stratégie du lendemain.

Après la réunion, je pris un moment pour discuter en privé avec Marc, mon manager. Dès que nous fûmes seuls, je ne perdis pas de temps :

Lewis : Écoute, comment ça se fait que t'as dit à tout le monde que j'étais fatigué et que je voulais dormir hier soir ? C'est clairement pas vrai, tu le sais très bien.

Marc me regarda sans surprise, comme s'il s'attendait à cette question.

Marc : Je voulais juste éviter les emmerdes, ce dont je te parle depuis le début. Je sais très bien que t'étais avec elle, que t'étais avec Aaliyah, mais si je commençais à dire que tu étais avec quelqu'un, ça aurait posé trop de questions. Les rumeurs, elles viennent de nulle part, parfois même des pilotes eux-mêmes. J'ai préféré dire que tu dormais, ça coupe court à tout.

Je soufflai, un peu irrité mais en même temps reconnaissant de son pragmatisme. Il n'avait pas tort. Je baissai un peu le ton :

Lewis : Ouais, je comprends. Mais je t'en parle maintenant, parce que ça devient un peu plus concret. Hier, on a eu une discussion, Aaliyah et moi. On est sur la même longueur d'onde. Je suis pas encore sûr de ce qu'on est, on n'a pas officialisé, mais on s'est rapprochés, et je compte bien continuer avec elle. Elle me rend heureux, Marc. Vraiment. Et surtout, elle ne cherche pas la célébrité. Elle veut qu'on se cache pour l'instant.

Marc hocha la tête, réfléchissant déjà aux implications.

Marc : Ok, bon maintenant tu m'en parles, c'est déjà ça. Il faudra voir comment gérer ça avec la presse. Je te le dis tout de suite, arrête de parler de ta vie privée dans les interviews. Si on te pose des questions, détourne le sujet. Les gens te voient comme l'éternel célibataire, et si tu commences à faire douter, ils vont creuser, et ils finiront par la trouver.

Lewis : Ouais, je sais... De toute façon, c'est pas pour tout de suite. Comme je te dis, même moi je sais pas vraiment ce qu'on est pour l'instant. On verra après le week-end, elle veut pas me déranger avec ça pendant la course. Mais je te promets que quand ça deviendra plus sérieux, je t'en parlerai direct.

Marc sembla satisfait, même s'il gardait son sérieux habituel.

Marc :Tant que tu m'en parles avant que ça devienne public, ça me va. Mon boulot, c'est de veiller sur toi, même si c'est ta vie privée. On ne veut pas que ça devienne un bazar médiatique.

Je lui adressai un petit sourire, soulagé de lui avoir parlé.

Lewis : Désolé de pas t'en avoir parlé avant. Même moi, ça me frustrait de pas savoir où elle en était. Mais maintenant, je suis un peu plus rassuré.

Après cette discussion, je quittai les paddocks et retournai à mon hôtel. En arrivant, je vis que j'avais un message d'Aaliyah. Je souris en le lisant :

Aaliyah : « Félicitations pour ta troisième place ! C'est une très bonne position. Je vais te laisser te reposer aujourd'hui, je préfère que tu te concentres pour demain. Je vais aller me promener avec Arnaud dans les rues, mais ne t'inquiète pas, on se voit demain après la course, promis. »

J'appréciais vraiment qu'elle comprenne à quel point il était important pour moi de garder mes distances pendant ce week-end crucial. C'était un équilibre difficile à maintenir, mais elle le respectait, et ça comptait énormément pour moi.

Le reste de la journée, je le passai avec Nicolas (NDA : dédicace à Léa), mon frère. J'évitais le sujet d'Aaliyah car je sais qu'il serait capable d'en parler à nos parents sans le vouloir... Et puis, la semaine prochaine, ils seraient tous au Grand Prix... Si Aaliyah venait aussi, ça risquait de devenir compliqué. L'info risquait de fuiter, et je n'étais pas encore prêt à gérer ça.

Je pris une grande inspiration en envoyant un dernier message à Aaliyah avant de poser mon téléphone sur la table de nuit.

Lewis : « J'espère que t'as bien aimé la ville. On se voit demain, moi je vais aller me coucher. »

Quelques secondes plus tard, une réponse illumina l'écran.

Aaliyah : « Ouiii la ville est vraiment magnifique. J'espère vraiment te voir sur le podium demain. Si t'es sur le podium, t'inquiètes pas que je te verrai de plus loin. »

Je souris à ses mots avant de m'enfoncer dans mon oreiller. Il était temps de dormir. Demain, c'était la course qui comptait vraiment.

Le lendemain matin, je me réveillai tôt, le soleil à peine levé. Je savais que je devais rester concentré. Aujourd'hui, je ne pouvais pas me permettre de perdre du temps, même pour répondre à Aaliyah. Elle comprendrait. Après tout, on avait eu cette discussion, et elle respectait ma carrière autant que je respectais son envie de discrétion.

Je sautai du lit, enfilai ma combinaison, et me dirigeai directement vers le circuit. Pas de distractions, pas de téléphone. Je devais me concentrer entièrement sur la course.

L'échauffement se passa bien. J'étais dans un bon état d'esprit, et tout semblait en place. La course démarra sur les chapeaux de roues. Dès les premiers tours, je me retrouvai en deuxième position, juste derrière Max. Il était imbattable aujourd'hui, mais je tenais bon. Chaque tour me rapprochait un peu plus du podium. À chaque virage, à chaque accélération, je gardais mon objectif en tête.

Finalement, je franchis la ligne d'arrivée en deuxième position. Un sentiment de satisfaction mêlé à une légère frustration monta en moi. C'était un bon résultat, mais Max... il était encore un cran au-dessus. Je me surpris à ressentir une pointe d'agacement. Mais bon, j'étais encore dans la course pour le championnat. Il fallait que je garde ça en tête.

Le week-end était terminé, et avec cette deuxième place en poche, je sentis enfin la fatigue retomber. J'avais besoin de repos, de calme. Après la remise des prix et les interviews, je pris Marc à part.

Lewis : Écoute, ça te dérange si je reste une nuit en plus ici à l'hôtel ? J'ai vraiment envie de me reposer. Et je te préviens, je vais sûrement demander à Aaliyah de rester avec moi si elle a envie. Elle a fait tout le déplacement pour venir me voir, c'est la moindre des choses.

Marc réfléchit un instant avant de me répondre :

Marc : Pas de souci, mais à une condition. Il ne faut vraiment pas que vous bougiez de l'hôtel. Si les gens vous voient ensemble, surtout avec Aaliyah qui est aussi une célébrité, ça va attirer l'attention. Vous devez rester discrets.

Je hochai la tête, un sourire au coin des lèvres.

Lewis : Ok, deal. On restera à l'intérieur.

Je me sentais bien. Le week-end s'était bien déroulé, et j'avais maintenant une soirée tranquille à partager avec Aaliyah. Tout ce que je devais faire maintenant, c'était lui demander si elle était d'accord.