JoJo's Bizarre Adventure : Lost Baby

Chapitre 79 : Us and Them

Maneater n'avait que peu de souvenirs du début de sa vie. Une vague sensation de chaleur et une lumière rouge rassurante à l'intérieur de son œuf. Puis une éclosion solitaire dans un océan beaucoup trop grand. Il chercha des jours entiers une proie ou un congénère mais tout ce qu'il voyait était du sable blanc et des cylindres métalliques dont s'échappait du liquide noirâtre. Après avoir retourné chaque grain de sable sur plusieurs kilomètres, son corps épuisé se laissa choir sur l'étendue blanche. Le sable sur sa peau juvénile apaisait sa fatigue et le poussait lentement vers le sommeil. Qu'est-ce-qui n'allait pas chez lui ? Était-il né au mauvais endroit ?

Une odeur vint le sortir de sa torpeur. Du sang. L'instinct le poussa à foncer vers la source de ce parfum. Même si ses muscles peinaient à affronter le courant, ses yeux et ses narines scrutaient l'eau à la recherche d'indices. Par un trou béant dans la coque, il s'engouffra dans l'épave d'un cuirassé où il vit un énorme monstre couverts de tâches blanches et à la bouche gigantesque. Il essaya de fuir mais le souffle de la bête l'attirait inexorablement vers elle. Cette odeur devait être un piège et il était tombé dedans, c'est l'idée qui hantait ses pensées tandis qu'il avançait vers l'abîme organique.

Le courant s'arrêta. Le monstre avait remarqué sa présence et le regardait d'un air béat. À le regarder de plus près, à part sa taille, il ne semblait pas si effrayant plutôt à un géant maladroit. La petite roussette avait presque l'impression de voir son reflet à une autre échelle : les mêmes nageoires, les mêmes ailerons, des tâches tout le long du corps. L'inconnu se mit à se débattre, agitant l'eau tout autour et emportant le petit requin manquant de le faire frapper la coque d'acier. Le courant s'arrêta.

Visiblement, par ses mouvements terrifiants de nageoires et de queue, l'autre requin voulait communiquer avec la petite roussette mais elle n'avait pas la moindre idée de ce que cela pouvait signifier. Elle nagea donc tout autour du géant pour essayer de comprendre et finit par voir la source de ses tourments. Une de ses nageoires étaient prises dans un filet, maintenant au fond par des poids de métal. Un nuage de sang s'échappait de la plaie, la même odeur que tout à l'heure. Le petit poisson s'accrocha à la blessure et commença à sucer le précieux liquide comme un nourrisson au sein de sa mère. À mesure qu'il récupérait ses forces, son instinct carnivore prenait le dessus. Pourquoi ne pas le laisser ici ? Ce géant ne s'était-il pas aventuré au mauvais endroit ?

Une pensée vint le sortir de sa torpeur animale. Il ne pouvait pas laisser ce géant mourir ainsi. Il se jeta vers le filet et commença à mâcher les mailles une par une. Ses petites dents abîmaient à peine les solides cordes tandis que la tentation de l'abandon abîmait sa détermination juvénile. Après les avoir toutes soigneusement tranchées, la petite roussette se laissa choir sur l'étendue métallique noire. La fatigue le poussa lentement vers le sommeil.

***

Lorsque la petite roussette se réveilla, il était baigné d'une douce chaleur et une lumière rouge rassurante. Lorsque le géant sentit quelque chose s'agiter dans sa bouche, il ouvrit gentiment sa gueule pour laisser sortir son hôte. Ne sachant comment communiquer sa gratitude, le jeune requin frotta son museau contre son protecteur. Avec sa queue gigantesque, le sage traça une flèche vers lui puis une suite de symbole que le petit requin ne comprenait pas : "L-O-S-T-S-A-I-L-O-R". Devant la mine déconcertée de son nouveau compagnon, il s'empressa de tracer une autre flèche le pointant et une autre suite de caractères incompréhensibles : "M-A-N-E-A-T-E-R".

Pour le nouvellement nommé "Maneater", la notion de nom était aussi vague que celle du ciel. Lost Sailor s'empressa de lui enseigner le langage des requins fait de mouvements de queue, de nageoires et de phéromones. Libéré de son mutisme, le géant, comme un Prométhée sous-marin, lui apprit tout ce qu'il savait du monde qui s'étendait en dehors des océans. Le petit requin écouta ces histoires qui lui paraissaient si lointaines : celles des continents, des autres animaux qui vivaient sur cette terre si mystérieuse et des humains. Ceux-là étaient de loin, les plus baroques, portant des peaux pour se protéger du froid et construisant ces curieuses coques de métal pour traverser les flots au lieu de nager comme les poissons. Ces "humains" portaient chacun un "nom" et en avait donné un à presque toutes les créatures peuplant cette terre. Son professeur était un "requin baleine" et Maneater était une "roussette" ou "un chat des mers" même s'il n'avait pas la moindre idée de ce qu'était "un chat".