Taming the Vampire

SIDE STORY SIXTEEN

Fifteen Years Later

Ilang metro mula sa tarangkahan ay maririnig ang matinis na banggaan ng matatalim na espada. Ganun din ang lagapak ng lupang tila binagsakan ng higanteng bato, at mahihinang sigaw ng mga bampirang seryosong nag-eensayo.

Isa na namang ordinaryong araw sa Red Mansion. Nasa malawak na training ground ang mga mandirigmang bampira. Habang may ilang mananaliksik na inoobserbahan sila mula sa malayo. Ang iba naman ay abala sa mga gawain sa opisina at kanya-kanyang tipa sa kanilang mga computer. Ganito ang karaniwang eksena sa mansyon.

Subalit sa paglipas ng panahon, lalo na nitong nakaraan na labing limang taon ay nadagdagan ang bilang ng miyembro ng Red Mansion. Kabilang na rito ang anak ng kanilang Supreme at ng anak nina Miller at Axel.

Mataas na ang sikat ng araw, ngunit mapayap pa rin ang mga nag-eensayo. Palatandaan na wala pa sa mansyon ang munting bampira.

"See you in tomorrow's class. Make sure you study well for the quiz, okay?"

"Yes, ma'am!" Masiglang tugon ng mga estudyante.

Palabas na ng silid ang kanilang guro nang bahagya itong napaatras pabalik.

"Good afternoon, ma'am. Andyan po ba si De Leon?"

Tumaas ang leeg ng guro para hanapin ang estudyanteng hinahanap ng staff.

"Ms. De Leon?" tawag niya.

"Sir!"

Agad naman na may sumagot subalit hindi niya makita ang estudyanteng pinagmulan nito.

Mayamaya pa ay kumalabog ang pinto ng banyo, niluwa nito ang labing tatlong taong gulang na babaeng naka-ponytail ang tali ng buhok. Matangkad at may maputing balat, nangungusap ang mga mata nito, may matangos na ilong, at magandang hugis ng mukha.

"Oh. Oo. She's here."

Sumilip ang taong nasa labas, bahagya siyang napangiti ng makita ang kanyang pakay.

"Kepler, dumiretso ka raw sa opisina ng daddy mo."

"Sure," masayang tugon ng bata.

"Papunta ako ng principal's office, Kepler. Do you wanna come with me?" tanong ng guro nila.

"Nope. Ayos lang po. Salamat."

Tumango na lang ang guro bago tuluyang lumabas ng classroom. Sa sandaling nangyari ito ay mabilis na nangibabaw ang ingay ng mga estudyanteng naiwan. Kanya-kanya silang kuha ng mga bag at tayo sa kanilang mga upuan.

"Bye, Kepler. See you tomorrow."

"Suzy, sabay tayong umuwi."

"Daan tayo sa convenience store!"

"Gusto niyong sumali? Maglalaro kami ng volleyball!"

Sigaw roon, sigaw riyan. Panay ang pagtaas ng boses ng mga bata maski na nasa harap lang nila ang kausap nila.

Sa ganitong oras madalas nangyayari ang ganitong eksena, sa oras ng uwian.

Agad din naman na inayos ni Kepler ang gamit niya. At nang masigurado na kumpleto na ang lahat ay kalmado siyang lumabas ng silid.

"Bukas ulit, guys!" Pamamaalam ng batang babae sa mga kaklase.

May ilan na nakarinig at binati siya, at may iba naman na kumaway lang sa kanya.

"Hm? Hindi ba sa unahan ang principal's office?" pagtataka ng kaklaseng nakakita kay Kepler na lumabas.

Oo, sa kabila nga ang direksyon patungo ng principal's office pero may ibang bagay na sadya si Kepler. Nagtago siya sa espasyong nasa gitna ng huling classroom at ng storage room. Pumikit siya at inalala ang anyo ng principal's office.