Недобитые

Глава 15 (81). Сорванные бинты

Холланд был приятно удивлён, застав Ри в четвёртом тренировочном зале — и в первый раз, и во второй, спустя три часа после самого первого занятия, и на следующей день. Внутри Тейта будто щёлкнул переключатель, и за три дня — ни единого нарушения правил или игнорирования прямых приказов. Ри не опаздывал на занятия, никогда не уходил раньше, чем Холланд его отпускал, не огрызался и не шастал по базе, как неприкаянный, в свободное время. Холланд бы даже назвал его образцовым учеником — гораздо более спокойным, чем Аспид, — если бы Ри хоть как-то отвечал на его вопросы.

Начали они, разумеется, с теории: общей теории эфира, разработанной заклинателями, и теории биоэлектричества, которое изучал Алан Ортегор. В первый день Холланд читал две лекции, в течение которых несколько раз демонстрировал различные возможности эфира, но когда спрашивал, понимает ли Ри его, чувствует ли, как собственный эфир откликается на эти действия, тот упрямо молчал. Казалось, в такие моменты даже не моргал, лишь бы Холланд не подумал, что Ри всё понимает. А он точно понимал, не идиот же — Холланд общался с ним на межзвёздном языке, даже пару раз переходил на томакхэнский, который знал немного хуже, но Ри и ухом не повёл.

В конце концов Холланд, опьянённый тем фактом, что всё-таки смог загнать Ри на занятия, понял, что над ним издеваются. Но отступать было поздно. Даже если Ри постоянно отмалчивался, он слышал всё, что ему говорили, и наверняка запоминал эфиром, пусть и не признавался в этом.

— Что ты с ним возишься, как с ребёнком? — ворчала Цуга по вечерам, когда Холланд проверял отчёты, присланные ею за весь день, и читал сводку новостей. — Запри в изоляторе на пару дней, может, присмиреет.

— Это порушит все планы.

— Планы по доведению тебя до нервного срыва?

— Планы по познанию эфира.

В подробности Цуга не вдавалась, лишь молча работала со своими программами, выполняя порученные капитаном Донованом задачи. Холланд делал то же самое, мыслями слишком часто возвращаясь к абсолютно бессмысленному упрямству Ри.

С чего в нём столько сопротивления? Холланд был на его месте и точно знал, каково это — быть потерянным из-за открывшихся возможностей и перспектив, замаячивших на горизонте. Холланд, стоит признаться, едва не потерял голову, когда эфир проснулся в нём, и точно бы сошёл с ума, если бы ему не помогли. Теперь же он был обязан помочь Ри, а тот, мелкий засранец, упрямился безо всяких на то причин.