Недобитые

Глава 22. «Защитник»

— Что есть эфир? — спросил доктор, повернувшись к ней.

— Всё, — отскочило от зубов Джуд.

— И?..

— И ничего, — добавила Джуд, на секунду обругав себя за поспешность. — Эфир — это всё и ничего одновременно. Всё — для тех, кто его знает, видит и чувствует, ничего — для тех, кто понятия не имеет, из чего мы все состоим.

— Он естественен, как кровь или внутренние органы у живых существ. Естественен, как полезные ископаемые в горах, потоки воды в морях и океанах или облака в небе. Естественен, как звёзды, планеты и астероиды. Естественен, как процедуры и функции в программах. Эфир, пожалуй, самый естественный во всей Вселенной.

— Тогда почему о нём так мало знают?

На этот вопрос доктор никогда не отвечал конкретно. Он выдавал ей что-то близко расплывчатое или вовсе не точное, почти не вдавался в детали или же добавлял их так много, что они невообразимо смешивались и путали Джуд. Однако один закон она усвоила раз и навсегда.

Эфир есть везде.

***

У Джуд внутри был комок противно липнущего к стенкам лёгких страха, вместе с кровью путешествующий по её телу. Каждой клеточкой, от пальцев на ногах до кончиков волос, Джуд ощущала, как её пробирает страх. Это было совсем не как в тот вечер на развалинах, оставшихся от её дома. Тогда она смогла хотя бы предугадать, куда попадёт пуля. Сейчас их было так много, как и стремительно проносящихся в голове мыслей, что Джуд не успевала за ними уследить. Врезавшиеся в пол пули корёжили металл, поднимали мусор и пыль, скрывали звук приближающихся шагов, — Джуд была абсолютно уверена, что нападавшие приближаются к ним, — и всё это путало её.

Нужно было что-то делать. Как-то выбираться отсюда. Нужен был какой-то план, но в голове у Джуд было только одно — тут чересчур шумно.

Шум был в эфире, обитающем в этом месте. В компьютерах, что тихо гудели, пока Иззи с ними возилась. В лабораторных столах, которые Джуд осматривала, не зная, чем себя занять. Эфир максимально обострился из-за того, что девушка заперла его внутри, и стал использовать каждый контакт с окружающим миром для своего проявления. Один взгляд на пятна крови на полу, из-за которых Джуд чувствовала, что ей не хватает воздуха, эфир использовал, чтобы тонкими, как паутинка, нитями протянуться к ним. Обычно Джуд не удавалось прочитать что-то с помощью одной только крови, но в этот раз всё было иначе.