-Certo, obrigado.
Adotar uma árvore? Que estranho!
Continuando a andar através da floresta de árvores, ele passou a menear a cabeça para as pessoas que passavam e começou a cantarolar uma daquelas insidiosas canções natalinas. Ao perceber o que estava fazendo, ele parou. Seria alguma espécie de lavagem cerebral?
Subitamente, Tanner viu uma cabeça loura familiar caminhando ao lado de uma bela morena. Ivy e a outra mulher não poderiam parecer mais diferentes uma da outra. Ivy usava jeans, camiseta e botas, enquanto a morena usava uma blusa de seda de manga curta com calça cinza e um par de sapatos de saltos completamente inapropriados para caminhar entre as árvores.
O que Ivy estaria fazendo ali?
Quando chegaram mais perto, ela ergueu a cabeça e o viu.
- Tanner - disse ela. - Eu não esperava encontrá-lo por aqui.
- Eu poderia dizer o mesmo para você - admitiu ele. Em seguida, desviou o olhar para a morena. - Estou interrompendo alguma coisa?
- Não - disse Ivy. E acrescentou: - Patsy Harrington, este é nosso vizinho, Tanner King. Tanner, Patsy está aqui para falar sobre o casamento dela.
- Prazer em conhecê-lo - disse Patsy. E acrescentou: - Mas eu preciso correr. A florista me espera. Obrigada por tudo!
- Sem problemas - disse Ivy. - Fico contente em ajudar.
Patsy lançou um olhar astuto para Tanner antes de sorrir para Ivy.
- Vocês não precisam me levar até a saída. Podem ir em frente.
- O que foi aquilo? - perguntou ele.
- Oh, nada. - Ivy sorriu para ele. - Ela só está nervosa com o casamento e quer mudar tudo no último minuto.
- Bem, isso é irracional - disse ele.
- Não, isso é uma noiva - disse Ivy. - Mas eu a convenci do contrário. Realmente, tudo que ela quer é a garantia de que seu casamento sairá às mil maravilhas.
- E sairá? - perguntou Tanner, olhando em seus olhos.
- Sairá, mesmo que eu tenha de fazer tudo sozinha - disse ela com firmeza. Ela fez uma pausa como se estivesse considerando alguma coisa e então admitiu: - A Fazenda de Árvores de Natal Angel fez um empréstimo enorme para financiar a sua expansão. Há um grande pagamento a ser feito em breve. O casamento Harrington cobrirá a despesa. Se algo der errado...
Ele franziu a testa.
- O que acontecerá?
Ela olhou para as árvores e suspirou.
- Nós poderíamos perder a fazenda.
Interessante, pensou Tanner. Então, a fazenda estava em perigo de falir caso não pudesse pagar um empréstimo. Então, ele se deu conta do que ela acabara de dizer e perguntou: - Nós?
