Cry
The contest has resume but I am still preoccupied with what Trade has said. Kahit na pinipilit kong kalimutan iyon ay talagang naaalala ko.
Pa-simple kong pinalig ang aking ulo para mawala ang pag-iisip. Focus Summer! I need you to focus!
The second part started with the appetizer, main course and the dessert. The contestants were given two hours to prepare their own delicacies samantalang kaming mga hurado ay umiikot para suriin sila.
Doon ako madalas sa kabilang dulo tumitingin. I am avoiding to get near Georj. Kung ano-ano nanaman kasing iisipin ko.
One of the guy contestant is preparing an authentic chicken adobo with coco milk.
"Is that chicken curry?" I ask.
Tumingin siya sa akin at ngumiti habang naghihiwa ng sibuyas. "Hindi po Ma'am. Adobo sa gata po."
"Oh I see." I smiled at him. Adobo sa gata? Nakakain na ba ako 'non? Parang...
I keep on interviewing the other contestants on my way. One of the criteria is their personal hygiene in cooking so we are making sure that they are clean enough while doing the contest proper.
Nakita ko si Ms. Tiozon and she signaled me to come over to the right end side which happens to be the spot of Georj.
Kainis. Malas.
Lumakad ako doon at namataan siyang gumagawa ng isang Thai food. Napa-singhap ako doon. Bakit hindi native dish ang niluluto niya?
"Thai?" Di ko naiwasang mag-tanong.
"Oo Summer. The dish that they asked us to do should be attributed to the love of our lives. Favorite ni Trade ang Thai eh." She smiles genuinely.
Natigil ako doon. He loves Thai food? Oh... hindi ko na ata inabot ang parteng iyon ng kanyang buhay. Maybe that's one thing I left off three years ago. Noon naman kasi ay puro lamang kami Filipino and Italian food.
Gayunpaman, alam niya dapat that this is local competition. Kaya nga puro mga from Tagaytay na chefs lamang ang maaaring sumali. Ibig sabihin, mas malaki ang puntos kung isang Filipino food ang iyong gagawain. But then that's here decision. Bahala siya.
I continue to do my job as a judge here. So far ay masasabi ko talagang maganda ang labanan sa main course.
After two hours ay inilatag na sa aming rectangular table ang mga putahe nila. They all smell equally good at maganda ang pagkaka-plating ng lahat.
The first contender presented his dish.
"Magandang tanghali po. Nag-luto ako ng adobo sa gata na may sili. Iniba ko po ang recipe nito para magkaroon ng ibang lasa sa pinag-halong alat at anghang. My dessert po, is leche flan."
Obviously he is catering Filipino food on his work.
Tinikman ko ang maanghang na adobo sa gata. It actually taste unusual. It's like adobo and bicol express in one! Nagpapa-balanse din ng lasa ang leche flan na inihanda niya para sa dessert.
"I like this. Good job." I complimented him.
Sa mga sumunod ay ganoon din ang naging eksena.
Until Georj was set to present hers. Lumapit siya sa aming mesa at nilapag ang kanyang niluto.
"This is a Thai food called Gaeng Daeng, an authentic spicy coconut milk based red curry. Paborito po ito ng aking pinakamamahal..."
Tumingin siya sa aming likod at ngumiti doon.
