ROL {Avengers}

163. Tony

Wilson y Barton han llegado al pasillo en el momento exacto. Clint observó a James pasar a varios metros sin entender por qué se notaba tan apagado, entonces al doblar en la esquina los ve.

Steve tiene a Tony fuertemente agarrado, mientras le besa con desespero. Frunce el ceño, hasta que Sam le hace notar que no está siendo consensuado.

— ¡Rogers! —ladra, molesto.

Respeta al rubio, pero nadie merece ser tratado de esa forma.

Entre los dos consiguen separar al par, y Tony pronto estampa un puñetazo en el rostro del Capitán.

Tiene una rojez en el cuello, del mismo lugar que el otro le ha tomado. Eso no se verá nada bien en días.

— ¡¿Cuál es tu maldito problema?!—grita con molestia, y Clint puede darse cuenta de que hay mucho más de lo que pueden ver.

El rubio no responde, solo baja la mirada. El par debe separar ahora al castaño, que parece bastante alterado.

El alboroto consigue convocar al amigo más cercano del millonario. Strange parece demasiado serio.

— Barnes se fue—informa, y como si fueran palabras mágicas Tony se queda quieto antes de mirarle

— ¿Qué estás diciendo?

— Debió de verlo todo... Y no querrá verte nunca más luego de eso...—dice con voz serena el Capitán, Tony desea golpearlo. Y su puño duele demasiado luego de soltar el golpe.

Ni Sam ni Clint le detienen en ese momento, y es Strange quien le toma de los brazos antes de que vuelva a hacerlo. Sam observa al Capitán mientras éste mira el suelo. Barton mira a Tony, luego al rubio.

— Todo esto es tu culpa... —murmura el castaño, irritado —¿Quién es el egoísta ahora?

Stephen le obliga a apartarse, Tony deja de oponerse finalmente, más calmado.

— La historia podrá recordarte como un héroe... Podrás salvar todas las vidas que quieras... Pero eso no cambiará la clase de hombre que eres debajo de todo eso...

— ¡Estas equivocado! —replico Rogers, mientras miraba al otro.

Noto con dolor como los tres hombres parecían ponerse a la defensiva. No podría ponerle un dedo encima al más bajo, no sin pasar por ellos primero.

— ¿Cómo puedes decir eso después de lo que hiciste...?

— ¡Soy el Capitán América!

— Te lo dije antes... Y ahora sé que no hablé a través del dolor... No mereces el escudo, Steve... Mucho menos el traje. En lo que a mí respecta... Ya no eres un Vengador

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La notica corre como pólvora encendida entre los héroes. El regreso de la agrupación que se reveló contra el gobierno, dividiéndose, fragmentándose en el proceso... Las apuestas habían sido hechas, y más de una persona había perdido.

Steve Rogers no regresó al equipo como el líder, y mucho menos como miembro de la agrupación.

Pasaron varias semanas antes de que el equipo hiciera alguna declaración oficial al respecto.

Spider—Man era el nuevo elemento del grupo, según los rumores, pero a último momento Tony se vio envuelto en una conferencia sin la adición de un nuevo miembro.

Peter había rechazado el puesto.

¿Qué demonios iba a decir ahora?

Pronto fue bombardeado con preguntas con respecto a todo lo ocurrido, y lo que más temía llegó.

— Señor Stark... Se rumorea que el Capitán América fue expulsado del equipo, ¿es eso cierto?

Tony tragó duro.

— ¿Alguien tomará el manto como símbolo de América? ¿Debemos esperar más cambios?

Frunció un poco el ceño. En buena hora se le ocurrió permitirle a Pepper hacer de aquello una noticia nacional.

El alcance de sus palabras estaba fuera de su poder.

Aclaró su garganta.

— Como habrán descubierto ya... Los Vengadores han dejado de formar parte del gobierno. Y los eventos de la llamada Guerra Civil han dejado varios huecos en nuestras filas... Se me ha encomendado la representación del grupo... Y su liderazgo

Murmullos comenzaron en la sala.

— Es cierto. Steve Rogers ha sido dado de baja del equipo

Se escuchó un silencio, y las preguntas aumentaron.

— Debido a una serie de eventos... Por decisión unánime llegamos a la conclusión de que el traje comenzó a quedarle demasiado grande...

Escuchó abucheos, luego más preguntas. Entre el bullicio una pregunta hizo eco.

— ¿Tiene esto alguna relación con el Soldado del Invierno?

— Ese no es su nombre—fue su ruda respuesta, y se obligó a calmarse — James Barnes es un hombre libre ahora... La decisión del equipo no ha tenido nada que ver con su ausencia...

Hubo incredulidad en la sala.

— Falcón ha tomado el manto ahora. Pero no planea mantenerlo demasiado tiempo...

Más murmullos. Miró a sus espaldas. Rhodes, Strange y Pepper se encontraban ahí. Miró al doctor, y este asintió. El resto de los Vengadores se hallaban en otra habitación, pero notó la sombra de Barton por una de las ventanillas, sonriéndole tratando de transmitirle ánimos.

— James—dijo, y su voz salió más firme de lo que pensaba, observó a las cámaras directamente —Mi oferta sigue en pie... Los Vengadores necesitamos un nuevo miembro... Y eres el único en el confío para ese trabajo.