Requiem Æternam Dona Eis [TERMINÉ]

Chapitre 13 (partie 1)

Lilian reprit le chemin de l'université la semaine qui suivit, à la surprise générale et même, oui !, de Mr Smith lui-même.

Elle apparaissait un peu défraîchie par la fatigue et l'angoisse, mais elle avait fini par en avoir tellement assez de tourner en rond dans un appartement qu'elle serait même allée visiter une morgue pour se distraire.

Son arrivée se fit en plein cours de chimie. La stupéfaction générale fut telle qu'on dénombra douze explosions d'éprouvettes. Mais les élèves n'en eurent pas grand-chose à faire. Un élan de franche sympathie emporta les cœurs de la classe et tous se massèrent autour d'elle pour l'étreindre avec chaleur et compassion. « Si tu cherches un endroit pour dormir, tu sais où j'habite », disait-on à droite, et « on est de tout cœur avec toi », affirmait-on à gauche. La nouvelle fit le tour de l'établissement en quelques minutes à peine et prit de court la plupart des enseignants, celui des mathématiques en premier.

Christel, présent à ce moment-là, ne se montra guère. Il avait toujours en tête les accusations qu'elle avait proférées contre lui, et il préférait ne pas raviver ce pénible souvenir. Il l'ignora donc, et il fut presque surpris de voir qu'elle en faisait tout autant.

Natacha pleura de joie en revoyant son amie, et les deux jeunes filles tombèrent dans les bras l'une de l'autre, s'excusant mutuellement pour les frictions passées, lesquelles étaient déjà oubliées depuis longtemps.

Les cours reprirent dans une bonne humeur significative. Tellement bonne, d'ailleurs, que Mr Davis décréta son cours heure de permanence et les élèves passèrent deux heures à s'amuser avec les programmes d'affichage du tableau de la classe. On ressortit les vieilles leçons d'histoire, la Seconde Guerre Mondiale, le 11 Septembre, l'élection de l'ultra conservateur John Wish en 2044, la célèbre Singularité technologique en 2052 et l'effondrement social qu'elle provoqua, la crise du pétrole en 2155 et la guerre au Koweït qui s'ensuivit, puis la Déclaration de Séparation des Classes qui avait définitivement donné naissance à la Ceinture suite à l'écroulement de l'équilibre économique, et ce jusqu'à la dernière crise politique du Tiers-Monde deux ans auparavant. « Que de souvenirs », émit un élève avec nostalgie.

– Dites-moi, professeur, demanda un des élèves alors que ses camarades chahutaient autour de lui, elle s'est finie comment, la guerre en Jordanie ?

– Elle ne s'est jamais vraiment finie, en fait. À l'heure actuelle, il y a toujours des militaires basés sur place.

– C'est tout nous, ça, affirma l'élève avec fierté.

Plus loin, Lilian était en grande conversation avec Natacha et d'autres de ses amis.

– Alors comme ça, tu es cachée dans un lieu secret ? voulut savoir l'un d'eux.

– Oui, par précaution, des fois que le coupable en ait aussi après moi. Mais depuis ce matin, j'ai eu l'autorisation de revenir ici.

Elle mentait ouvertement, mais elle n'avait pas d'autre choix. Elle se voyait mal leur dire que c'était Mr Smith qui l'hébergeait. Non seulement c'était loin d'être conforme aux procédures, mais ça aurait aussi fait jaser, et le moment était mal choisi pour lancer la rubrique des potins.

– Alors, sinon, intervint un élève, on sait qui c'est ?

La question donna naissance à un silence bien embarrassé.

– J'ai dit quelque chose qui ne fallait pas ?

– Ça se pourrait, ironisa un de ses camarades.