Requiem Æternam Dona Eis [TERMINÉ]

Chapitre 16 (partie 2)

Lilian suivit les deux hommes, regardant autour d'elle. Ils traversaient un hall gigantesque, circulaire, cerné d'une galerie bordée de ces mêmes colonnes de marbre. Les murs étaient droits, polis, et ne ressemblaient en rien à l'idée qu'avait pu se faire la jeune fille de cet endroit. Le plafond se divisait en voûtes, et un dôme central semblait ouvert et laissait entrer une vive lumière, comme une énorme lampe. Se souvenant du passé de banque du bâtiment, elle chercha les guichets, n'en vit aucun. Elle devina qu'ils avaient dû être supprimés. Elle remarqua néanmoins sur les murs une chose étrange qui ne semblait pas d'origine. Le marbre était gravé sur toute leur hauteur de listes entières de ce qui apparaissait comme des noms. La jeune fille se demanda fugitivement ce que ces listes pouvaient bien vouloir dire.

L'air respirait le silence et la sérénité. Le calme était total, et même les quelques personnes présentes sur les lieux n'en troublaient la quiétude avec leurs bavardages.

Ils traversèrent le hall et entrèrent dans un des grands couloirs qu'il desservait. Les murs étaient, eux aussi, gravés de listes de noms, mais on pouvait voir, à intervalles réguliers, des portes en noyer foncé à double battant, et des gens entrer et sortir continuellement, des livres, des papiers ou même des armes dans les mains. Certains se retournèrent sur eux, mais le trajet se fit sans incident.

Après avoir descendu un escalier, ils s'arrêtèrent devant une porte dont la vieille plaque rouillée indiquait « archives », et l'un des gardiens frappa avant d'ouvrir et d'entrer.

Ils franchirent la porte, et Lilian sentit sa mâchoire lâcher brusquement.

Ils se trouvaient dans une bibliothèque. Un escalier en métal desservait deux niveaux. L'espace était aussi large que ne l'était le hall, et descendait en souplex. Devant elle, des rayonnages entiers d'ouvrages. Une véritable forêt de livres. Elle qui avait tellement l'habitude des bibliothèques numériques, c'était la première fois qu'elle voyait pareille chose. C'était impressionnant, et magnifique en même temps.

Bouche bée, elle regarda les étagères bien alignées et les ouvrages soigneusement ordonnés. Chaque rangée était introduite par une petite pancarte indiquant le thème concerné : religion, bestiaire, magie...

L'endroit était vide, mais Lilian devinait qu'il devait être encore plus impressionnant à voir au plus fort de ses fréquentations.

Il n'y avait qu'une personne de présente pour l'instant. Un homme était assis à l'une des grandes tables du niveau inférieur, un livre ouvert devant lui. Il leva la tête à leur arrivée, et la jeune fille reconnut la capuche.

Le Doyen.

– Voici la demoiselle en question, la présenta un des gardiens.

– Je vous remercie, le congédia l'homme.

Les deux autres comprirent et s'éclipsèrent, laissant Lilian et le Doyen seuls dans la bibliothèque. La jeune fille descendit benoîtement l'escalier, l'écho de ses pas sur les marches en métal se réverbérant dans l'espace silencieux, puis avança vers la table.

Il y eut un instant de silence, pendant lequel aucun des deux ne prit la parole. Un tube en néon bourdonnait doucement dans le silence. Puis le Doyen se rassit.

– « Dites à votre Doyen qu'une brebis égarée recherche la lumière », cita-t-il alors.

Elle acquiesça, un peu mal à l'aise.