Requiem Æternam Dona Eis [TERMINÉ]

Chapitre 18

– Eh bien, Lily, ça va ? Tu n'as pas l'air dans ton assiette.

Lilian était revenue à l'université le lendemain de son retour chez elle, et elle s'était vite rendue compte à quel point ça avait été une mauvaise idée. Elle n'avait pas dormi de la nuit. Terrifiée par l'état de ses jambes, elle s'était ruée dans la salle de bain la plus proche, récurant avec un acharnement fiévreux sa peau souillée au point qu'elle en était devenue rouge. Elle s'était ensuite enfermée dans sa chambre, luttant contre le sommeil avec épouvante, frottant ses jambes pour chasser l'affreux souvenir de la semence glacée sur sa chair. Elle s'était sentie salie, abusée. Elle avait passé des heures recroquevillée sur elle-même, morte de peur, avec en boucle dans la tête le visage de Smith penché sur elle, tordu en un rictus monstrueux.

Quand elle avait franchi les portes du campus ce matin-là, elle avait les traits tirés et les yeux violemment cernés. Beaucoup avaient imputé son état au drame qu'elle vivait, et n'avaient pas cherché à en savoir plus. Et pourtant, jamais Lilian n'avait autant souhaité voir quelqu'un s'inquiéter pour elle.

Seule Natacha, la brave Natacha, qui connaissait son amie sur le bout des doigts, avait compris qu'il se passait quelque chose.

– Tu es sûre que tout va bien ? insista cette dernière. Je t'avais pourtant dit de prendre du repos.

– Nat', s'il te plaît.

Elle croisa les bras, pensant que Lilian voulait la faire taire.

– Dis ce que tu veux, Lily, mais si seulement tu pouvais voir ton état ! Tu as une mine de déterrée.

La jeune fille l'interrompit en posant la main sur son bras.

– Natacha, s'il te plaît, rends-moi un service...

– Quoi ?

Lilian leva les yeux sur elle, et son regard faisait peine à voir.

– Tu peux arrêter de m'appeler Lily ? demanda-t-elle.

La requête surprit Natacha. Elle ne voyait pas en quoi cesser de l'appeler par son petit nom pouvait aider en quoi que ce soit.

– Pourquoi tu me demandes ça ?

– Parce que ce nom m'évoque des choses auxquelles je n'ai pas envie de penser.

– Comment veux-tu que je t'appelle, alors ?

– Appelle-moi Lilian, tout simplement, ce serait gentil.

Natacha couva son amie d'un regard dubitatif. Lilian n'avait pas du tout l'air d'aller bien. Elle avait espéré que rencontrer Constantine lui éclaircirait les idées, mais le résultat était encore pire qu'avant.

Elle s'assit à côté d'elle.

– Qu'est-ce qui ne va pas ? insista encore Natacha. Je t'assure, tu n'as vraiment pas l'air bien.

Lilian ne répondit pas.

– Lily...

– Arrête de m'appeler comme ça !

– Tu m'avais promis de me tenir au courant, je te signale.

Lilian le savait, elle ne le savait que trop bien. Mais les informations qu'elle avait glanées avaient de très loin dépassé ce qu'elle imaginait, et, toute ouverte d'esprit Natacha pût-elle être, la jeune fille doutait que son amie pût croire un sujet aussi improbable que celui des « maudits ».