Requiem Æternam Dona Eis [TERMINÉ]

Chapitre 51 (partie 1)

Comment Natacha s'y était-elle prise pour faire passer le concept, Lilian mit un peu de temps à le comprendre. Elle avait eu recours à un moyen détourné pour qu'il fût proposé par quelqu'un d'autre qu'elle, la chose était sue de la jeune fille depuis longtemps, mais comment elle y était parvenue, c'était une autre affaire.

D'après ce qu'elle comprit, la perche avait été tendue par la mère d'un élève de l'université. Cette dernière, s'étant fendue d'un don considérable à l'établissement, avait émis, insidieusement, que cela méritait quelques retours. Personne, par la suite, n'avait été surpris d'apprendre que le fils de la bienfaitrice était parvenu en tête du classement suivant, avec le vif espoir d'un précoce diplôme. 

La chose aurait pu s'arrêter là, si Natacha n'était pas intervenue. Elle connaissait l'amour de cette famille pour les soirées fastueuses. Elle connaissant également l'opportunisme fort à propos d'une de ses camarades, qui éprouvait pour le fils de la bienfaitrice une attirance connue seulement de quelques privilégiées. Natacha faisant partie de ces privilégiées, elle glissa donc au détour d'une conversation que cette remise de diplôme allait certainement être extraordinaire et que le fils méritait une fête grandiose, sachant parfaitement que son amie n'aurait rien de plus pressé que d'aller présenter l'idée comme la sienne. La graine semée, Natacha n'avait plus eu qu'à la faire germer en lui donnant toutes les cartes pour approcher la potentielle future belle-mère. À la fin, le bal costumé avait paru si atypique à la bienfaitrice qu'elle avait proposé la chose à la direction de l'établissement. Le bruit s'était répandu, séduisant les autres élèves, et l'enthousiasme général avait fait le reste. Une fête déguisée, voilà effectivement qui était original pour finir l'année.

Natacha avait eu des sueurs froides quand le directeur avait annoncé la nouvelle pour le bal de promotion. Mais le plan avait fonctionné comme prévu. Ce soir-là, plus de vingt mille élèves allaient sillonner le campus, parfaitement méconnaissables, ignorant totalement que deux intrus se trouveraient parmi eux.

Natacha avait fait un travail remarquable. Et Christel n'hésita pas à le lui dire de vive voix. Elle leur avait fourni une occasion en or de s'infiltrer, tout en se gardant d'être découverte.

– Là, je lui tire mon chapeau, s'ébahit James. C'est vraiment du travail de pro. Pourtant, à ce que j'avais compris, ce n'était pas gagné.

– Non, en effet, avoua Lilian. Mais l'annonce a bel et bien été confirmée. Ce sera le bal de promo, sauf que contrairement à la tradition, il sera exceptionnellement déguisé. Avec un petit discours en hommage à la chère bienfaitrice, mais ça, on s'en fiche un peu.

– Le bal de promo ? releva Lulu. Tu te rappelles, James, en ce temps-là ?

Le jeune homme se fendit d'un large sourire.

– Qu'est-ce que j'aurais donné pour assister à ça, rêva-t-il tout haut. C'est bien simple, les filles passaient l'année entière à essayer de savoir quelle tenue elles allaient porter et par quel cavalier elles allaient être invitées. Cette soirée était aussi importante pour elles que la remise des diplômes. Je revois encore les filles avec leurs robes meringue et les garçons avec leurs smokings et leurs cheveux gominés, façon Elvis Presley.

– Ça n'a guère changé, lui apprit la jeune fille à ce descriptif, c'est juste qu'aujourd'hui, on porte tous des tenues de créateurs. Je suppose que pour ce bal de promo, ce seront des déguisements de créateurs.

– Comme si c'était pas déjà assez cher, râla Lulu.

– Pourquoi, tu aimes te déguiser ? demanda Lilian, soudain piquée par la curiosité.