Requiem Æternam Dona Eis [TERMINÉ]

Chapitre 45 (partie 1)

Il faisait nuit et la lune était pleine, ce soir-là, couverte de nuages filandreux qui achevaient de lui donner un curieux halo blafard. La lumière blanche et crue tombait du ciel, envahissant d'ombres multiples les recoins de la Ceinture. C'était l'un des rares soirs du mois où l'on pouvait être sûr de rentrer chez soi en un seul morceau, car la trop grande visibilité empêchait les coupe-gorges de travailler tranquillement.

Christel, accompagné de Lilian, marchait tranquillement dans les rues désertes. Fidèle à sa promesse, il lui enseignerait, cette nuit, son premier cours de démonologie.

James et Lulu étaient déjà arrivés, les attendant au point de rendez-vous convenu. Ils les regardèrent arriver en souriant.

– Salut, vous deux, salua Christel.

– Salut, vous deux, salua Lulu.

James s'approcha de Lilian, frottant ses mains d'excitation.

– Alors, première leçon, ce soir ?

– Oui. Je ne sais pas ce que ce sera, mais il m'a dit qu'on allait commencer par le maudit de base.

– Le vampire, je parie. On commence tous par celui-là. Mine de rien, c'est l'un des plus faciles.

James lui donna une claque amicale sur l'épaule.

– Tu vas voir, Christel est un bon prof.

– Je sais, il s'en est bien sorti, jusque-là.

Lilian regarda alors ce qui l'entourait. Ils s'étaient éloignés des habitations, et étaient maintenant entourés de restes de verdures et de broussailles folles. Quelques arbres tordus se dressaient ici et là. Puis, elle leva les yeux sur le grand portail rouillé devant elle. Regardant au-delà, elle aperçut des blocs de pierres à moitié en ruines, des croix brisées, abandonnés au épineux et à la mauvaise herbe. D'autres arbres avaient poussé ici, renversant des dalles de vieux granit usées par le temps. L'endroit transpirait la mort et l'abandon.

– Christel, chuchota-t-elle, c'est quoi, cet endroit ?

– On appelle ça un cimetière.

La jeune fille s'approcha du portail, avisant les stèles détruites et les mausolées à moitié écroulés, les buissons sauvages qui avaient surgi un peu partout. C'était donc ça, un cimetière tel qu'on les faisait avant ?

– Bon, il est un peu vieux, un peu en ruine et un peu abandonné, reconnut Christel, mais c'est un endroit parfait pour débuter ta formation.

Il alla vers la serrure, gardée par une chaîne cadenassée. Sans un mot, il prit le cadenas dans sa main et le brisa d'une brusque torsion du poignet. Puis il poussa le portail, et tous pénétrèrent dans le cimetière.

– Bien, mesdames et messieurs, bienvenue au cimetière de Woodhill, le terrain de prédilection des maudits de tous poils, annonça Christel, tel le commentateur d'une visite guidée. Les tombes que vous voyez autour de vous sont des repaires potentiels pour vampires. À votre droite, vous pouvez voir le mausolée du regretté John Field qui fut l'antre d'un couple de vampires particulièrement dangereux jusqu'en 2172. Ce sont eux qui ont dévasté la chapelle consacrée à Marie, que vous pouvez voir sur votre gauche. Je vous rappelle que c'est la nuit, principal moment d'activités démoniaques, que nous sommes dans un cimetière, principal bastion vampirique, et que nous sommes là pour chasser le maudit. Si quelqu'un biche brusquement les foies, qu'il le dise, la sortie est derrière nous au bout de l'allée principale.