ASYLUM

Chapitre 35

AUSTIN

Quand je rejoins la salle à manger pour le petit déjeuner, mes parents sont déjà attablés, chacun à un bout de la table, comme d'habitude. Je croise Amanda en passant devant la cuisine, elle me lance un regard glacial. Je m'installe devant cette grande et large table, niveau places, il y a l'embarras du choix, alors je choisis de me mettre au milieu, aussi loin de ma mère que de mon père.

— Bien dormi, mon chéri ? demande maman.

— Oui.

Elle m'adresse un faible sourire et continue à triturer l'écran incrusté dans la table en face d'elle.

— Où est Elina ? je demande, remarquant son absence.

Mon père qui avait le regard perdu dans son café lève subitement la tête vers moi.

— Elle est partie hier soir, elle se sentait malade. Austin, j'ai besoin que les solutions que je t'ai demandées soient prêtes pour ce soir. T'en sens-tu capable ?

Je réfléchis à toute vitesse, lorsque j'essayais de concevoir cette fameuse solution, le résultat ne dépassait pas les quarante pour cent d'efficacité. J'ai pourtant suivi toutes les instructions à la lettre et je ne sais pas quoi faire pour réussir. C'est comme si j'étais totalement démuni de mes capacités ou que quelque chose m'échappait. Et puis, j'ai l'impression de comprendre. Je me lève brusquement de ma chaise, sous le regard étonné de mes parents.

— Tu ne déjeunes pas ? demande ma mère.

— Non, je dois travailler.

— Ça, c'est mon fils, dit mon père en souriant. Je vais dire à Amanda de te monter un café.

Je rejoins le laboratoire à grandes enjambées, sous le regard fier de mon père, je crois que je n'ai jamais été si pressé de rejoindre cette pièce. Je pense que je comprends certaines choses et j'ai besoin de me le prouver. Après avoir passé tous les scans d'accès, je me trouve enfin dans le laboratoire. Je mets en avant tout le matériel nécessaire et retrouve la feuille sur laquelle est notée la formule. Je me munis de la tablette de travail de la salle et m'assieds. Je sais que je peux le faire mais si j'y arrive, alors j'aurai beaucoup de questions. Je n'ai jamais autant espéré avoir raison et tort à la fois.

Après avoir lu et relu la feuille de calculs, je comprends quelque chose. Une erreur. Elle est minime, elle parait insignifiante mais pourtant, elle change tout, elle modifie la destinée du calcul. Sauf que maintenant que ma crainte est confirmée, elle est remplacée par une autre, plus importante. Comment Lewis a-t-il pu se tromper ? Cet homme est un scientifique confirmé, il est aux services de mon père depuis toujours et ce dernier ne se serait jamais encombré d'un homme sous-qualifié. L'Asile a besoin du meilleur pour le meilleur des avenirs. Est-ce que Lewis est malade ou fatigué ? Ce projet est important, mon père dit qu'il n'a jamais eu plus important et urgent et je veux bien le croire.

Un doute subsiste encore en moi alors je m'empresse de mélanger les ingrédients. Au moment de tremper la languette et de savoir si j'ai enfin réussi ou non, l'interphone de la pièce retentit. Il me fait sursauter et je manque de faire tomber la solution au sol ; je crois que je suis un peu à cran et sur les nerfs, cette mission me rend fou.

Je tourne la tête vers la porte vitrée et constate qu'il s'agit d'Amanda qui tient une tasse à la main. Je presse le bouton permettant l'accès, la porte coulisse, laissant mon amie entrer. La dernière fois qu'on s'est parlé, elle m'a insulté, frappé et je me suis senti au plus mal. Je l'ai fait souffrir et j'ai l'impression qu'elle débloque. Elle s'avance vers moi et pose la tasse sur mon plan de travail, sans m'adresser un seul regard, elle m'ignore totalement et notre relation ne s'était jamais détériorée à un tel point, je n'aime pas ça. Elle s'apprête à ressortir aussi vite qu'elle est arrivée.