Life After You

Chapter 18

"Hindi mo naman pwedeng takasan na lang palagi, diba?" Tanong ni Kathryn sa sarili habang nakaharap sa salamin. "Kaya mo yan, Kathryn. Kaya mo!"

Huminga sya ng malalim at lumabas na ng kwarto.

Kaarawan ngayon ng Lola ni Daniel na taon taon nilang ipinagdiriwang kasama ang pamilya at mga kaibigan. This year, napili nilang i-celebrate ito sa beach resort sa Subic na pagmamay-ari ng pamilya nila.

"Wow." Sambit ni Magui nang makita si Kathryn na kakalabas lang ng kwarto. "Grabe, ang ganda ganda mo, ate."

"Sus!" Ngumiti sa kanya si Kathryn. "Let's go na, it's already 7PM."

Halos hindi makapaniwala si Kathryn kung paano sya napapayag nina Magui at ng mga pinsang babae ni Daniel na sumama sa kanila. Gusto na rin sanang lumayo ni Kathryn kaso hindi naman nya mahindian ang pamilya nito dahil masyado na itong napalapit sa kanya at halos tunay na apo na rin ang turing sa kanya ng Lola nito.

Dinaanan muna nila ang ibang mga pinsan at mga malalayong pamilya nila na papunta na rin sa venue para sabay sabay na silang dumating doon. Halos lahat ay sabik na makipagkwentuhan sa isa't isa, hindi na rin naman iba sa kanila si Kathryn.

"Kath.." Tawag ni Patricia, pinsan ni Daniel na pinakamalapit kay Kathryn, nung dumating na sila sa venue. Nauna na kasi ito dahil isa sya sa mga nag-organize. "Sorry.."

"Ha? Bakit?" Nakangiting tanong ni Kathryn.

"Hindi namin alam, Kath." Sagot ni Faye. "Hindi namin alam na.. dadating yung girlfriend nya."

Alam na agad ni Kathryn kung anong tinutukoy nila. Nalaman na rin naman ng pamilya ni Daniel ang nangyari sa kanila ngunit hindi pa nila masyadong alam ang tungkol kay Luisa.

"Nasaan?"

"Nandun, kausap nila yung mga kasama nila sa company."

Agad na hinanap ng mga mata ni Kathryn kung nasaan ito at nakita nyang nakaangkla ito sa braso ni Daniel habang nakikipag-usap sa mga katrabaho nila. Halos lahat ng nasa table nila ay mga kapwa nila engineers o staffs sa kompanya ng Papa ni Daniel.

"Ate.. Okay ka lang ba?" Tanong ni Magui.

"O-oo naman. Okay lang. Okay lang ako." Sagot nya. "Tara na, saan tayo?"

"Dito na lang ate." Umupo sila sa table na malayo kina Daniel.

Sa totoo lang, gusto nang tumakbo palayo ni Kathryn ngunit nirerespeto naman nya ang okasyong iyon at hindi nya pwedeng unahin ang nararamdaman nya sa ngayon.

"I'm sorry.." Paumanhin ni Kathryn ng mabangga nya si Diego, pangalawang pinsan ni Daniel.

"Ayan, masyado ka kasing nakatingin sa kanila." Tukso nito. "Sabagay, ang saya saya naman kasi nila eh."

"Pwede ba?! Hindi ko sila tinitignan." Si Diego ang pinakamakulit sa lahat ng pinsan ni Daniel na minsan naiirita na si Kathryn kapag nakakasama nila ito.

"Anong problema dito?" Nagulat sila ng marinig ang boses ni Daniel.

"Wala, bro. Nag-uusap lang." Nagpeace sign pa si Diego bago umalis.

"Kinukulit ka ba nya?" He asked Kathryn.

"Hindi." Maikling sagot naman nito at umalis na para kumuha ng food.

Hindi maalis ang titig ni Daniel kay Kathryn ng lumayo na ito. Nagpagupit ito ng buhok at bagay na bagay din sa kanya ang kanyang bangs. Suot nya ang binili nyang mahabang beach dress na lalong pinakita ang napakagandang hubog ng kanyang katawan.

~~

"I thinks it's not really a waste of time.. spending almost ten years with the one you thought you'll grow old with.. and not ending up together." Nagulat si Kathryn ng may magsalita sa likod nya habang hindi nya namalayang nakatitig na pala sya kay Daniel at Luisa.