H.M. Academy

Chapter 15

Bigla akong napabangon kahit nanghihina pa ko dahil sa sinabi ni Blake.

"Wait lang, ano daw? MISIS?!" sigaw ng utak ko habang nakatingin sa kanya na parang hindi man lang nagdalawang-isip sa sinabi niya.

"Blake," seryoso kong tawag habang nakakunot ang noo ko, "bakit mo sinabi 'yon?"

Lumapit siya sakin at hinaplos ang noo ko. "Eh kasi... ikaw naman talaga gusto kong maging misis someday diba?" sabay ngiti na parang walang kasalanan.

"Someday?!" sabat ni Ronnie habang nakanganga. "Bro, parang di pa nga kayo nag-a-anniversary ah, misis agad?"

"Hoy Ronnie!" napahiyang sigaw ko. "Sira ulo ka ba? At saka hindi ko pa siya sinasagot ng official!"

"WHAT?" sabay-sabay na reaksyon ng lahat. Lahat sila napa-'WHAAAT?!' with matching hiyawan. Si Blake naman, nakatingin lang sakin na parang sinaksak sa dibdib.

"Wait lang... hindi pa?" tanong ni CK, confused na confused.

Tumingin ako kay Blake at medyo napa-atras sa awkward. "Kasi parang... unofficial pa tayo eh. Online lang yung relasyon natin, remember? Di pa naman tayo nagka-label in person—"

Bigla niyang hinawakan ang kamay ko at huminga ng malalim.

"Then let's make it official now."

Hala.

"Right here, right now. In front of them," sabay tingin sa mga mokong na biglang naging tahimik. "Winx, will you be my official girlfriend?"

Napatingin ako sa kanya. Si Blake Sperbund. Dating cold-blooded gangster, tinaguriang Ice Prince ng mafia circles, ngayon nakaluhod na literal sa harap ko habang hinihintay ang sagot ko.

Parang lahat tumigil. Kahit ang heartbeat ko.

"Babe, ayoko ng 'baka' or 'hintay muna tayo.' I want you. Officially. Exclusively. Kinikilala kong ikaw ang babaeng mahal ko, at gusto kong ikaw ang kasama ko sa lahat ng laban."

Pak. Boom. Kilig overload.

Tumingin ako sa paligid. Si CK halos maluha, si David parang gustong mag-slow clap, si Ronnie ay tulala pa rin, at si Kid ay tumalikod para hindi raw masyadong halata ang kilig niya.

Pumikit ako saglit, huminga ng malalim, at ngumiti.

"Yes. Yes Blake, I'll be your official girlfriend."

Nagpalakpakan at nagsigawan ang buong gang. Si Doc nga may pa-blow the whistle effect pa.

Bigla akong niyakap ni Blake at binulungan.

"Thank you, baby. You don't know how much this means to me."

"Hindi lang ikaw ang kinilig," bulong ko rin sakanya. "Pero teka lang... sakit pa ng katawan ko 'no, baka may relapse ako sa sobrang kilig."

Tumawa siya at hinigpitan ang yakap sakin.

After the Doctor's Check-up
Matapos akong tignan ng private doctor, pinainom niya ko ng gamot at pinayuhan ng bed rest for 24 hours. Pinagbabawalan muna ako mag-training, at si Blake? Ayaw talagang umalis sa tabi ko.

"Pati pagkain, ako na. Hindi kita pababayaan, Winx," sabi niya habang inaayos ang mainit na sopas.

"Eh paano 'yung training?" tanong ko habang inaangat ang kilay.

"Tomorrow ka na bumawi. For now, pahinga ka lang. May good news din kasi akong sasabihin sana ngayon, pero ipagpapaliban ko muna until you're fully okay."

Napakunot noo ako. "Good news?"

Ngumiti lang siya. "Secret muna."

Napabuntong-hininga ako. "Tsk. Lagi kang ganyan. Puro pa-suspense."

"Para may thrill," sagot niya at hinalikan ang kamay ko.

Later That Night
Tahimik lang kaming dalawa. Nasa kama ako habang si Blake ay nasa tabi ko, may hawak na tablet at mukhang may tinitignan. Hindi ko mapigilang magtanong.

"Blake, anong tinitignan mo?"

"Missions report," sagot niya.

"About what?"

"Mukhang gumagalaw na ulit ang grupo ng mga Red Aces. Isa sila sa mga rogue mafia groups na pinaghahanap ngayon ng H.M. Academy. May nakuha akong intel na nagpaplano silang lusubin ang isa sa mga training grounds ng ArchGods—at guess what, sa site na kung saan dapat sana gaganapin ang susunod mong advanced combat training."

Napaupo ako sa kama.

"So ibig sabihin... delikado?"

Tumango siya. "Yes. That's why pinapa-delay ng HQ ang schedule mo. Pero may ibang plano ang mga 'elders'—gusto raw nilang ituloy para ma-test kung paano ka mag-react sa real-life threat."

Napasinghap ako. "Test? Parang bait?"

"No. Para kang live experiment sa mata nila. Gusto nilang malaman kung worth it ka bang ipasok sa real ops ng mafia world."

"Unfair. Parang ginagawang chess piece ang buhay ko," sabi ko.

Hinawakan ni Blake ang kamay ko at pinisil ito.

"You're not a chess piece. You're the queen. And the queen doesn't get sacrificed. She conquers."

A Mysterious Message
Biglang nagvibrate ang phone ni Blake. Tumayo siya at kinuha ito, napakunot ang noo habang binabasa ang message.

"Sh*t," bulong niya.

"Ano yun?" tanong ko, kinakabahan.

Tumalikod siya saglit, pero hindi na niya kinaya itago sakin.

"Baby, may nanonood daw sa atin. Someone sent a message. May photo... ng dorm natin. Galing sa labas. Parang sinusubaybayan tayo."

Nanlamig ang pakiramdam ko.

"Who would do that?"

Hindi siya sumagot agad. Tumitig siya sakin.

"Maybe someone from the Red Aces. Or worse... someone inside H.M. Academy."