H.M. Academy

Chapter 39

WINX POV
Oxford, England

"Inn I will just go to the convenience store to buy our drinks," paalam ni Hans habang nag-aayos ng wallet niya.

Tumango lang ako. Medyo malamig na ang gabi, kaya pinili kong mag-stay nalang sa loob ng condo. Wala rin namang masyadong kalat pero dahil wala akong magawa, kumuha ako ng walis at panlinis.

Habang nagwawalis, nag-ring bigla ang phone ko. Si David. Napakunot ako ng noo.

Why is he calling me now?

Sinagot ko pa rin.

"Buenas tardes." pagbati ko sakanya habang nakatitig sa alikabok sa sahig. Ewan ko ba, trip ko lang lately mag-aral ng Spanish. Mas classy pakinggan.

"Winx, I know you're angry. Pero please, si Blake... hindi na namin alam ang gagawin. He needs you."

Natigilan ako. Bakit naman ako ang kailangan niya ngayon?

"David... no me importa."

"Huh?"

Ay oo nga pala. Tangina. Bakit ko ba ini-Spanish?

"I mean, David, I'm sorry. Pero simula nung umalis ako ng Pilipinas, I promised to move on. Hindi ako parte ng problema ni Blake. Yes, may pinagdaanan kami, pero tapos na 'yon. Past is past. I have a better life now."

Hindi ko na siya hinintay magsalita pa. Binaba ko agad ang tawag.

I know this is harsh, pero kailangan ko na talagang kalimutan lahat. Hindi ako pwedeng bumalik sa impyernong iniwan ko. And Blake? He made his choice.

BLAKE POV
Philippines

Binaba ni David ang tawag. Napayuko siya.

"She said no."

Nasa gilid ako ng bar, lasing na. Paulit-ulit kong tinitingnan 'yung lumang picture naming dalawa ni Winx. Punit na ang sulok, pero kita pa rin doon 'yung genuine smile niya—'yung tipong hindi pa siya durog, hindi pa siya sinaktan.

Biglang may lumapit na lalake sa akin. Nakasuot ng dark hoodie, at may iniabot na envelope.

"She needs you."

"Ha? Sino ka?"

Wala siyang sinagot. Umalis siya agad.

Binuksan ko ang envelope. May mga surveillance photos si Winx at Hans sa Oxford—one of them, may laser target na nakatutok sa batok ni Winx.

"Tangina..."

Hindi na ako nag-isip. Tumayo ako, tinawagan si Felicity.

"I'm going to London."

"What?! Anong—"

"They're going to kill her. And I'm not letting it happen again."

ZEUS POV
Agostin Estate, Philippines

BOOM. Bumukas ang pinto ng garahe ko. May iniwan na box sa ibabaw ng hood ng kotse ko. Binuksan ko ito, at agad akong nanlamig.

Mga litrato ni Winx. May red circle sa ulo. May isa pang picture—si Hans, kausap ang isang foreign agent.

"Estelle, call the team right now. Emergency."

Maya-maya, naroon na kaming lahat sa private meeting room ng estate. Si Estelle, si Drake, pati si Felicity dumating. Sa center table, nakapatong ang mga larawan.

"What is this?" tanong ni Estelle.

"Someone left that over my car. I believe Arthur is starting his revenge. Kaya kailangan nating protektahan si Winx at Hans. Magpapadala ako ng secret bodyguards sa States."

"Paano si Tito Paul?"

"Don't worry about him. I'll deal with him personally. But more importantly..." napatingin ako sa kanila.

"Kailangan ko si Blake."

Napatayo si Estelle. "WHAT?! Daddy, he betrayed us!"

Umiling ako.

"No. Sinabi ko lang na di ko siya tanggap para mapanatag ang loob ni Winx. Pero si Blake lang ang may lakas ng loob para pasukin ang Oxford at sunduin siya kung kailangan. At kilala natin siya—mas pipiliin niyang mamatay kesa pabayaan si Wendy."

Tahimik ang lahat.

"Support my plan. And the Academy. We activate ARCHGOD protocol backup line."

WINX POV

Pagbalik ni Hans, bigla akong napalingon.

"Tagal mo."

"May konting traffic."

Nakangiti siya pero hindi ako kumbinsido. Umupo siya sa tabi ko, pero nilayo ko ang sarili ko. Nakuryente ako sa loob. Para bang niloloko niya ako habang hawak niya ang kamay ko.

Pag-alis niya sa banyo, nag-ring ulit ang phone ko.

Unknown Number.

"Hello?"

"Get out. NOW. You're being tracked. RUN."

Tumayo agad ako. May sumabog sa kabilang building.

BOOM!

Lumingon ako sa bintana. May mga tao na nakaitim at may baril, mabilis na papunta sa building namin.

SHT!*

Naglabas ako ng kutsilyo mula sa kitchen at tumakbo sa fire exit. Habang tumatakbo ako, may humila sa akin mula sa gilid.

"ANTIMONY?!"

"We have to go, cousin."

"WHAT—WAIT—WHAT DID YOU SAY?!"

"You're not the only Agostin left. I'm from the hidden branch. And I'm here to make sure you don't die like the rest."

Bumaba kami hanggang basement. May naghihintay na motorbike.

"Hop in. They're Lazarus operatives—ARMAERA's elite killers. Once they're deployed, they don't stop until the target is dead."

Pagkakyat ko sa motor, binigyan niya ako ng headset.

"Call your father. Tell him Arthur has begun Phase 2. And tell Blake... you're going to need him."