Coeur Nomade T1 : Le Mystère des Ruines de Teli

Chapitre Trente - Cérémonie

Les sons et les couleurs se firent plus intenses. Une vague de chaleur souffla au visage de Jahia, tandis que les acclamations, les chants et la musique lui montèrent à la tête. Elle toussota discrètement tant l'air était chargé de senteurs différentes. Les encens diffusant des parfums de cannelle et de miel embaumaient l'espace et se mêlaient aux émanations de fumée et à l'odeur de sueur. Les tambours semblaient scander le rythme de son cœur qui battait fort et irrégulièrement dans sa poitrine. Les crépitements du feu chuchotaient plus forts à mesure que Jahia avançait vers l'estrade qui offrait aux yeux de toute la tribu, le Kiongozi et son chamane. Les deux hommes la scrutèrent tandis qu'elle approchait. Jahia se retint de regarder la foule. Elle arrivait à garder une expression neutre, mais à l'intérieur, elle n'était qu'une ébullition d'émotions. Elle monta les escaliers de fortune puis salua le Kiongozi et se plia en avant. Kiongozi Nabil-Obi frappa trois fois dans ses mains pour faire taire la foule d'Ewe maquillés aux couleurs de la tribu. Un silence attentif tomba sur l'assemblée.

- Nous sommes réuni ce soir, sous le regard bienveillant de Nyame, pour honorer l'une des nôtres.

Il se tourna vers la jeune fille, avec ce même regard impénétrable qui l'avait accueillie dix-sept ans plus tôt. Son sourire, cependant, exprimait une fierté franche. Jahia adressa un signe tête reconnaissant au Kiongozi puis rassembla son courage pour lever les yeux vers la foule anonyme, baignée dans l'obscurité rougeoyante. Elle chercha des yeux des visages familiers. Elle aperçut Abayo, digne, à l'un des premiers rangs ; bien évidemment accompagné de Cheyma. A leurs côtés, Ambe aussi se tenait droite, les bras croisés sur la poitrine. Son regard perçant toisait Jahia, et lorsqu'elle croisa le sien, elle lui adressa un clin d'œil discret. Derrière, Peyam et Zuri trépignaient. Les Protecteurs étaient mis à l'honneur et étaient donc relativement proche de la tribune. Jahia reconnut d'autres compagnons d'entraînement. Elle se sentit rassurée, jusqu'à ce qu'elle croise un regard noir et malveillant qui dénotait sur ce fond de fierté. Kofi la dévisageait avec toute la haine dont il était capable. Jahia détourna le regard et se fit violence pour se concentrer sur le positif. Tant de personnes étaient là aujourd'hui, fières et bienveillantes, pour l'honorer, elle.

- Jahia O'Nyambe a mené à bien une mission diplomatique décisive pour la tribu Ewe. Comme signe de ma reconnaissance et de ma confiance...

Il joignit les phalanges de ses deux poings.

- Je la nomme Emissaire Ewe. A partir de ce jour, Jahia O'Nyambe porte la parole et l'honneur de la tribu, et parcourra nos terres en notre nom.

Le cœur de Jahia manqua un battement. Elle savait ce qui allait être annoncé ce soir, mais elle ne pouvait s'empêcher de sentir l'énergie de la nouvelle se répandre dans ses membres tendus et réchauffer sa poitrine. Des applaudissements bruyants accueillirent la nouvelle, puis de longs hululements lui rendirent honneur. Jahmani rabattit le grand masque appuyé sur sa tête. Le visage en bois sculptés de symboles anciens était orné de longue plumes de vautours couvrant presqu'entièrement son dos. Le chamane se mit à danser alors que les voix d'une chorale l'accompagnait avec des chants traditionnels, invoquant la force et la justesse de Teme, l'audace d'Hariq et la sagesse de Nyame. Un des assistants de Jahmani, le visage peints de mille et unes couleurs, tendit un petit coussin en soie brodée au Kiongozi. Celui-ci prit délicatement le bijoux qui étincelait en son creux et le leva à l'intention de la foule en liesse. Une ficelle de cuir enlaçait fermement un croc de dragon des sables, gravé à l'encre noire de plusieurs symboles anciens qui formaient une fresque évocatrice. Jahia reconnu le dessin : elle l'avait déjà vu sur le pendentif qui ne quittait jamais le cou d'Abayo. Enfant, il l'avait beaucoup intriguée. Elle avait appris la signification des symboles : unité, loyauté, équilibre, coopération. Des valeurs fortes voulues pour le rôle d'Emissaire et qui résonnait familièrement dans l'esprit de Jahia. Ils étaient la définition d'Abayo. Ou Abayo avait-il inspiré ces mots ? Jahia pensa que jamais elle ne lui arriverait à la cheville. Kiongozi Nabil-Obi enfila solennellement le collier autour du coup baissé de la jeune fille.

Le spectacle dura encore quelques minutes avant de rendre la parole au Kiongozi.

- Jahia O'Nyambe, en tant qu'Emissaire, tu auras droit de choisir une monture digne de ce nom, ainsi que les Protecteurs qui t'accompagneront dans tes missions. Les connais-tu ?

Jahia voulu garder une expression digne et neutre pour une cérémonie si mémorable, mais ne put réprimer son sourire sincère.

- Le choix est vite fait, mon Kiongozi. Je nomme mon fidèle détachement de Protecteur, Peyam et Zuri. Ils seront mes compagnons de missions, affirma-t-elle d'une voix forte pour porter jusqu'au fond de l'assemblée.

- Qu'il en soit ainsi. Chers Protecteurs, veuillez vous joindre à nous.

Les deux amis montèrent sur l'estrade de bois. Si Zuri parut intimidée lorsqu'elle leva les yeux vers la foule interminable, Peyam ne sembla pas gêné le moins du monde. Il arriva en sautillant et passa un bras autour des épaules de Jahia, invitant Zuri de l'autre. La jeune Protectrice nouvellement nommée Emissaire secoua son épaule.

- Peyam ! Tiens-toi, grinça-t-elle entre ses dents.

- Oups.

Le jeune homme rangea à contrecœur ses bras le long de son corps. Jahia se retint de lever les yeux au ciel.

- Jahia O'Nyambe, Peyam Zipayo et Zuri Asong. Votre prochaine mission vous mènera vers les Terres Blanches de Xwula. C'est un long voyage qui vous attend. Que les Dieux guident vos pas.

Les trois protecteurs saluèrent le Kiongozi une fois de plus, et celui-ci tapa à nouveau dans ses mains.

- Place aux festivités. Qu'Hariq éclaire la nuit jusqu'à ce qu'Alsham reprenne sa place légitime dans nos cieux.

Les tambours reprirent de plus belles et les cris joyeux de la foule signèrent le début d'une nuit sans sommeil.

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Salut, toi ! Merci de m'avoir lue ! J'espère que ce chapitre t'a plu. Que cela soit le cas ou pas, n'hésite surtout pas à laisser un petit commentaire pour me dire ce que tu en as pensé ! ça m'aidera à m'améliorer :D