Ελληνική Μυθολογία

Η Αθηνά θεά των τεχνών και του εμπορίου

Τα δώρα της Αθηνάς προς του ανθρώπους δεν περιορίζονταν στη γεωργία. Πίστευαν πως αυτή δίδαξε όλες σχεδόν τις τέχνες στους θνητούς. Η Ιλιάδα αφηγείται πως η ίδια η θεά είχε υφάνει τον πέπλο της καθώς και το φόρεμα της Ήρας, της γυναίκας του Δία. Από την Αθηνά έμαθαν οι Έλληνες να κλώθουν, να υφαίνουν, να ξαίνουν και να λευκαίνουν το μαλλί. Αυτή τους δίδαξε και το κέντημα. Υπάρχει ένας μύθος, που δείχνει πόσο ζηλότυπα ήθελε η Αθηνά να διατηρήσει την υπεροχή της πάνω στους ανθρώπους. Μια νεαρή Λυδή, η Αράχνη, είχε γίνει εξαιρετική υφάντρια, τόσο που τόλμησε να προκαλέσει την ίδια την Αθηνά, λέγοντας πως δε φοβόταν τη σύγκριση μεταξύ της δικής της εργασίας και της εργασίας της θεάς. Για να υποστηρίξει τα λόγια της, παρουσίασε ένα ύφασμα απαράμιλλης λεπτότητας και ομορφιάς, που πάνω του εικονίζονταν τα κυριότερα επεισόδια από τους έρωτες των θεών. Η Αθηνά εξέτασε εξονυχιστικά το εργόχειρο της Αράχνης, μα δε μπόρεσε να του βρει το παραμικρότερο ελάττωμα. Για να εκδικηθεί την αντίπαλη της, τη μεταμόρφωσε σε αράχνη.
Η Αθηνά δεν προστάτευε μονάχα τους τεχνίτες-αγγειοπλάστες, τσαγγάρηδες, χτίστες, αμαξουργούς. Αυτή είχε επινοήσει και τη χρυσοχοΐα, τη χαρακτική, την πυρογραφία, τη γλυπτική, την αρχιτεκτονική. Τη θεωρούσαν ακόμα και προστάτιδα της ιατρικής με το όνομα Αθηνά Υγίεια. Διηγόνταν πως όταν χτιζόταν ο Παρθενώνας, ένας εργάτης είχε πέσει από μια σκαλωσιά. Η Αθηνά εμφανίστηκε στον Περικλή κατά τον ύπνο του, και του είπε πιο βοτάνι να χρησιμοποιήσουν για να γιατρευτεί ο πληγωμένος.