Evasion (Cass-tome 2)

Chapitre 22

Il sourit.

— Tu ne devrais pas me mettre au défi, petit chat.

— C'est pas un défi, c'est une requête. Tu veux que je souffre ? Tu veux que je meurs ? Vas-y. Tu ne me feras rien que je ne mérite pas.

Imperceptiblement, ses yeux s'écarquillent.

— Tu es sérieuse...murmure-t-il.

Bien sûr que je suis sérieuse. Je pense à Cass, à Tyler. Quand je suis avec eux, je m'autorise à me voir à travers leurs yeux. La jeune femme qu'ils admirent, qu'ils aiment, leur amie-presque une sœur. Une fille gentille, drôle, honnête.

Une fille qui n'a jamais été rien d'autre qu'un mensonge.

Merlyn sait qui je suis. Je lui ai montré ce que j'avais de pire, je lui ai arraché le peu d'innocence qu'il lui restait. Il est devenu un meurtrier, un monstre, à cause de moi.

Il va me tuer, et ce sera un peu comme si je me tuais moi-même. Ce sera juste.

Il se penche vers moi, et je sens ses dents effleurer la peau tendre de mon cou.

— Je peux sentir l'odeur de ton sang, tu sais ? me chuchote-t-il. Je pourrais t'arracher la gorge d'un seul coup de crocs.

Je ferme les yeux. Pour la première fois depuis bien, bien longtemps, je me sens légère.

Mais la douleur ne vient pas. Il reste là, immobile, son corps pressé contre le mien. Sa chaleur m'emprisonne, son souffle chatouille ma peau. Son odeur me sature les sens, mélange de savon et de quelque chose de sauvage, d'animal.

Mes paupières se rouvrent. Malgré moi, mon regard se pose sur ses lèvres.

— Qu'est-ce que t'attends ? murmuré-je.

Je ne suis plus vraiment sûre de ce que je lui demande, et il le sait. Je serre les dents, dégoûtée. Comment puis-je encore penser à l'embrasser après ce que je lui ai fait ? Qu'est-ce qui cloche chez moi ?

Il sourit encore, comme si ça l'amusait, comme un prédateur qui joue avec sa proie.

— Tue-moi, répété-je.

Son sourire s'élargit. Je n'en peux plus. Ma détermination flanche un peu plus à chaque seconde. Mon esprit revient à Cass et Ty, qui me pleureront comme si je le méritais. À Ross, qui trouvera mon cadavre et devra le leur annoncer.

— Tue-moi, Merlyn.

— Et si je n'en ai pas envie ?

— Bien sûr que tu en as envie ! Je t'ai trahi. J'ai détruit ta vie.

— Peut-être que je t'ai pardonnée.

Mon cœur s'affole. Il y a une part de moi qui ne peut s'empêcher d'y croire, d'espérer.

— Tu ne veux pas mourir, hein ? Pas vraiment.

Non. Non, je ne veux pas mourir, même si je devrais. Je veux vivre et je déteste ça, je me déteste pour ça, je me déteste depuis dix ans et je n'arrêterai jamais.

— Quelle importance, ce que je veux ?

— Oh, aucune, petit chat, aucune. J'ai mes propres plans.

Et finalement, il recule, me libère.

Ce n'était pas du tout censé se passer comme ça. À quoi joue-t-il, bon sang ? Que cherche-t-il ? Je...

...ne devrais pas être ici.

Il y a quelque chose qui ne va pas. Ces mains...ces mains ne sont pas les miennes, ni ces jambes, ni ces bras. Ce n'est pas mon corps, pas mon esprit, pas moi.

— Mlle Jackson ! Mlle Jackson, revenez ! Écoutez-moi !

Ross. C'est Ross qui m'appelle, je reconnais sa voix.

Autour de moi, le monde clignote. Je vois Merlyn dans la cuisine, puis le gymnase, puis Merlyn.

— Tenez bon. Revenez.

— Ross...murmuré-je.

Je sens sa présence autour de moi, l'ombre de son visage penché sur le mien. Sa voix m'arrache à l'esprit de Vywyan, me tire vers le mien. Petit à petit, ma vision se stabilise.

Je prends une grande inspiration. Je suis complètement affalée sur mon coéquipier. Mes muscles tremblent et ne me soutiennent plus ; il me maintient debout d'un bras passé autour de ma taille.

Je noue mes mains derrière son cou et m'agrippe à lui comme à une bouée de sauvetage, les yeux fermés, le nez contre son torse, les sens apaisés par son odeur. Il me serre plus fort, comme s'il avait peur que je disparaisse.

— Je t'aime, lui soufflé-je sans réfléchir.

Aussitôt, il se raidit contre moi.

— Ça alors, me lance-t-il d'un ton narquois. C'est nouveau.

Je m'écarte d'un bond, horrifiée. Ses doigts se referment sur mes bras et s'enfoncent brutalement dans ma chair.

— Du calme, me dit Rémond.

— Ne me touche pas !

— Si je vous lâche, vous tombez.

— Qu'est-ce que ça peut te faire ?

— On a déjà suffisamment attiré l'attention des gardiens avec votre petit malaise. Et là, tout de suite, j'ai vraiment besoin de vous.

Dans ma tête, ça tourne dans tous les sens. Je repense à ce que je viens d'apprendre sur Vywyan, au danger qui les menace toujours, Ross et elle. À Tyler, dont je n'ai plus eu de nouvelles depuis un petit moment. Au fait que je viens de confondre mon coéquipier avec son clone.

Je n'arrive pas à réfléchir. Mon esprit est comme engourdi, une douleur sourde pulse derrière mes tempes. Confusément, je comprends que j'ai perdu le contrôle de mon pouvoir. Je me suis laissée submergée par la conscience de Vywyan, incapable de gérer trois liens télépathiques en même temps.

J'essaie de me glisser dans la tête de Tyler. Aussitôt, quelque chose explose sous mon crâne. Je me plie en deux avec un cri.

— C'est pas le moment ! peste Rémond.

Je finis par la remarquer.

Une énorme tâche rouge qui s'étale sur son débardeur.

Incrédule, je note l'odeur métallique, les gouttes écarlates qui perlent du tissu et s'écrasent sur le sol. Du sang. Et...

J'ai mal. Pas seulement à la tête, mais au ventre, à l'endroit précis où le clone est blessé. Il n'y a qu'une explication possible.

Je ressens sa douleur.

— Qu'est-ce qui...comment...balbutié-je.

— Ross, me presse-t-il. Ross est en danger.