"Lt. CARBER?" Nanlalaki ang mga matang naibulalas ni Claire pagbukas niya pa lamang ng pintuan ng banyo. She just took a shower.
A man was sitting on the single couch beside her bed.
Napahawak siya nu'n ng husto sa pagkakasukbit ng tuwalya na nakapulupot lamang sa katawan niya. Napapapalunok siyang humakbang papalapit dito. Noon na tumayo yung lalaki at hinarap siya.
And yes, it's Lt. Carber.
"Lt. Carber? I-ikaw ba talaga yan?" Paninigurado niya pang saad dahil hindi siya makapaniwala. She couldn't believe that the eagle who's been watching her from a far is now in front of her.
She's been in Kazakhstan for six months already. Tuloy, para siyang nakaramdam ng pananabik makakita ng kakilala, na makita itong muli.
"Yes, it's me, Ford."
"F-Ford?" Tila naguguluhan naman niyang tugon kaya ngumiti ito.
"Look, I've been an outlaw for years now. Hindi na ako lieutenant and by the way, my name is Ford, Ford Carber." Maayos nitong pagpapakilala sa sarili kaya napaawang siya ng mga labi bago ngumiti, "ahh, gorrit." Wala sa sarili niya lamang na naihayag.
Nagkibit balikat naman ito bago ngumisi, "yeah'," anito bago tumango.
"Whoah, nag-iba ang itsura mo ah. Look at those beards in your face. I kinda like how they looked on you thu," she then managed to teased forgetting that she's only wearing towel around her body.
Hindi sinasadyang napako ang mga mata ni Carber sa katawan niya. Napansin niya iyun kaya naman naalala niyang nakatapis nga lang pala siya ng tuwalya.
"You gotta get dressed first. I'll tell you my reasons of coming here, after." Carber suggested while lowkey clenching his jaws.
Tila nahiya naman siya nu'n dahilan para mamula siya kaya naman tumango na siya, "oh sorry, did I make you uncomfortable?" Ngimi niya pang tanong kaya naman humarap muli ito sa kanya.
"Probably not. It was I who snuck-in, unannounced." Iling nitong turan.
"Sabi ko nga," Ngiti na lamang niyang usal at tumalikod na para harapin ang built-in closet ng kwartong inuukupa.
She aimelessly grabbed some of her garments at bumalik sa banyo para doon magbihis. Her hotel room is just small. She only has a mid-sized bed, a small bathroom, a single couch, a center table, and a very small customized kitchen with one stove and a cute sink.
Bukod sa mga damit, computer, cellphone, kettle, pan, rice cooker, and her three pair of shoes, ay wala na siyang ibang gamit doon.
Nag-iikot lamang ang mga mata ni Carber sa kanyang kwarto noong lumabas siya.
May baon itong isang bote ng whiskey na kunti palang ang bawas. Bitbit ito sa isang kamay ni Carber habang nakasandal sa bedside table niya kung nasaan yung lampara.
He's almost sitting at the edge of the table.
Nasa ganoong ayus si Carber noong lumabas siya ng banyo. Binigyan siya nito ng blankong tingin noong magtama ang kanilang mga mata.
"Ah-- ehemm," linis niya sa lalamunan bago naupo sa kama.
"Ah, m-maupo ka." Wika niya pa dito bago iminwestra ang couch sa harapan.
"So, this is the place you've been staying for six months?" Sa hindi inaasahan, ay ito ang unang lumabas sa bibig nito. Wala namang judgement sa boses nito kaya hindi niya alam kung paano iyun sasagutin.
BINABASA MO ANG
The Demon General's Young Wife
RomanceApat na taon ng kasal si Shu sa isang lalaking ni minsan ay hindi pa niya nakikita o narinig manlang ang boses. Palibhasa ay hindi naman siya dapat ang ikakasal dito, kundi ang nag-iisang anak na babae ng isang mayamang pamilya kung saan namamasukan...
