عودة إله الحرب ليث جاد (تكملة من الفصل 825)

1155 1156 1157

لم يسمعوه عندما ذكر من هو، ولكن الآن بعد أن عرفوا، حتى جيري حدق فيه في حيرة.
إذن هو ذلك الوغد؟
الرجل الذي يسميه الجميع في البلاد عارًا جبانًا؟
قفزت زوي على الفور للدفاع عن ليفي. "لا، لم يتخل عنا أبدًا. أليس هو هنا الآن؟"
"هاه! أين كان عندما أنجبت إيفي؟ أين كان عندما ذهبت لمواجهة الجاريسون وجهاً لوجه؟ أين كان
عندما كنت أنت وإيما جونز مستعدين للموت من أجله، وماذا عن الوقت الذي تربي فيه الطفل بمفردك؟"
صمتت زوي عند سلسلة أسئلة إدوين.
لم تستطع إنكار الحقيقة.
"نسيه الجاريسون، وكبر الطفل، وأنت الآن ملكة عالم الشركات. والآن،
ظهر أخيرًا! هذا الرجل عديم العمود الفقري موجود هنا فقط لأن الخطر قد زال. أليس هذا واضحًا؟ هل ستظل تصدقه حقًا
؟" علق إدوين.

أنا..."
كانت زوي عاجزة عن الكلام.
حتى أن إيريس حدقت في ليفي بخيبة أمل.
بغض النظر عن مدى إلحاح أموره، لم يكن ينبغي له أن يترك زوي عندما كانت في أمس الحاجة إليه.
حتى لو كان عليه حقًا أن يفعل ذلك، كان ينبغي له على الأقل أن يخبرها بما كان يحدث.
لقد اختفى لأكثر من عام ثم ظهر أخيرًا الآن. ما الهدف إذن؟
علاوة على ذلك، ظهر في هذا الوقت لذا كان الأمر مشبوهًا للغاية!
"لا تحميه، زوي!" طالب إدوين. "يجب أن تعامليه كغريب أو حتى رجل ميت! لقد رحل. هذا
ليس هو! رجل مثله لا يستحق تضحياتك"
"لقد ساهم الآخرون أيضًا. "هذا صحيح، زوي. إنه لا يستحقك!"
حدق ليفي في زوي باعتذار. "أنا آسف، زوي. لقد خيبت ظنك للمرة الثانية. لا يمكن لأي قدر من الكلمات أن يصف
مدى أسفك. أعدك أنه لن تكون هناك مرة ثالثة."
"إذا كان الاعتذار يمكن أن يصلح كل شيء، كنت سأعتذر عن كل خطأ ارتكبته. لذا، هل يمكنني قتل شخص ما وأقول إنني آسف؟"
زأر إدوين.

حتى إيريس كانت غاضبة.
لم تفعل زوي كل هذا فقط لتسمعك تخبرها أنك آسف.
أنت بلا قلب، ليفي.
"أعدك ألا أتركك أنت والطفل مرة أخرى. أنا-"
قاطعته إيريس. "هذا يكفي. لقد قلت ذلك مرة واحدة في الماضي. كل هذا الحديث عن قضاء بقية حياتك مع زوي وإعطائها
العالم- لا شيء من هذا يعني أي شيء عندما لم تكن موجودًا من أجلها حتى أثناء ولادتها."
لم يكن لدى ليفي أي فكرة عن مدى البعد بينه وبين زوي في غيابه لمدة عام ونصف، كما لم يكن مدركًا لمدى
إيذائه لها.
وبالتالي، كان من غير المجدي محاولة تفسير نفسه.
"لم أقصد حقًا التخلي عنك، زوي. لماذا تعتقد أنني عدت؟"
حدق جيري فيه بغطرسة. "ألن تقدم للسيدة لوبيز تفسيرًا لغيابك لمدة عام؟ هل تعتقد
أنها ستقبلك هكذا؟"
التفتت زوي إلى ليفي أيضًا.
كانت تنتظر تفسيرًا طوال هذا الوقت، وأخيرًا، جاء ذلك اليوم.
"حسنًا، ماذا تنتظر؟" سألت إيريس. "أين كنت في العام الماضي؟ ماذا فعلت؟ أخبرنا بكل شيء. أنت
مدين لزوي وإيفي بتفسير مهما كان الأمر!"
أومأت زوي برأسها. "نعم. قالت إيريس بالضبط ما كان في ذهني. أطالب بتفسير".

نظر كل من جيري وإدوين إلى ليفي بازدراء.
كانا فضوليين لمعرفة نوع الهراء الذي كان على وشك اختلاقه.
"أنا ..."
بدأ ليفي يتردد.
"استمر! لن تقول أنك كنت مشغولاً بحماية البلاد، أليس كذلك؟"
"حسنًا، هذا ممكن. يمكن لشخص مثله أن يأتي بأي شيء!"
حدق ليفي في زوي. "نعم، كنت أحمي البلاد بالفعل. لم يكن لدي خيار حقًا. كانت عملية سرية للغاية، لذلك لا يمكنني
إخبارك عنها."
ولكن بعد أن انتهى من الحديث مباشرة، حدق القليل منهم فيه بغضب.
"هل سمعت ذلك، زوي؟ إنه مليء بالهراء! أن نفكر في أنه يمتلك الشجاعة ليقول إنه كان يحمي الأمة!"
كان إدوين غاضبًا.
لقد كان دائمًا سريع الانفعال، وكان الجميع في مدينة أوكلاند يخافون من وجوده كما لو كان هاديس.
الأهم من ذلك كله أنه كان يحتقر أشخاصًا مثل ليفي أكثر من أي شخص آخر.
حتى أن زوي كانت متشككة فيما قاله.