Secrets Royaux

« Elle est souffrante »

-30 septembre 1643-

Je me réveille brutalement...
J'ai fait un délicieux rêve. Je me promenais avec mes filles dans les jardins quand deux bras vinrent m'entourer avec fermeté.
Je reconnus immédiatement Edward. Mais à l'instant où je me retournai, je me suis réveillée.

Laure est éveillée.
Elle me prépare en silence, en prenant soin de ne pas réveiller les petites. Je lui demande de veiller sur elles et de m'appeler si soucis il y a. Elle me sourit en hochant la tête.

Je me rends dans la « Salle de Repas ».
Natasha m'attend.

- Bonjour Natasha, avez-vous passé une bonne nuit ?

- Oui et vous ?

- Des plus délicieuses, je murmure, rêveuse.

- J'ai quelqu'un à vous présenter.

- Ah oui ?

- C'est un homme charmant, très bien éduqué.

- Et qu'attendez-vous de moi ?

- Rien, je désire juste vous le présenter. Mais... peut-être pourrait-il vous tenir compagnie... Quand je serai mariée, s'empresse-t-elle de préciser.

- Je ne sais pas... Cela dépend s'il est amusant.

- Pour sûr, il l'est ! Il était à la fête hier. Vous n'avez sûrement pas dû le croiser.

- Je l'ai peut-être croisé mais comme je ne sais pas à quoi il ressemble...

Nous nous taisons, un instant.
Elle me dévisage brièvement.
Puis fait une mine attristée.

- Vous l'aimez toujours ? demande-t-elle.

- Qui ? dis-je en ayant une idée de la personne.

- Votre mari.

- Évidemment, je souffle.

Je regarde ailleurs en réprimant un sanglot. Je me recoiffe rapidement pour attirer l'attention sur autre chose.

- Eléonore !

Cette voix aiguë ! Je ne la connais que trop bien. Aréna.
Mon frère apparaît, Aréna sur ses talons.

- J'étais sûre de vous trouver ici, ajoute-t-elle, fière d'elle.

Je n'ose lui dire que c'est évident puisque c'est l'heure de manger...

Un garde s'approche de Natasha et lui murmure quelques mots à l'oreille et lui jette un regard entendu. Elle s'empresse de se lever et s'essuie rapidement la bouche à l'aide d'une serviette.
Elle me fait signe de la suivre.
Je contourne la grande table et me mets à sa hauteur tandis que nous marchons prudemment dans les couloirs sombres du château.

- C'est l'homme dont je te parlais, murmure-t-elle. Il est arrivé.

Nous rejoignons un petit salon.
L'homme est de dos, assis sur un canapé.

- Nous sommes là, Éric, parle Natasha.

Éric... Le Éric que je connais ?
Un frisson me parcourt le corps entier...
Il se lève et se retourne. Non...
C'est un véritable cauchemar !
Il se penche vers Natasha, un sourire aux lèvres, en lui baisant la main. Il se tourne vers moi, l'air comblé.

- Eléonore, voici Éric Montvent, un cher ami à moi.

- Enchanté, murmure-t-il.

- Pareil, dis-je en déglutissant.

Il me saisit la main et l'embrasse.
Je sens qu'il s'attarde dessus alors, n'y tenant plus, je retire brutalement ma main de ses lèvres.
La rouquine me lance un regard interrogateur que j'ignore tandis qu'elle reprend :