Habit

La finale

<<Diamo il bentornato ai finalisti e ai loro giudici. Dannii Minogue e Matt, Cheryl Cole e Rebecca e per finire Simon Cowell e i One Direction>>

Scambio un'ultima occhiata con i ragazzi mentre la voce di Dermot O'Leary ci raggiunge dietro le quinte. Abbiamo superato la prima fase della finale, in cui è stata eliminata Cher, ci siamo esibiti con Robbie Williams e adesso è di nuovo il momento di affrontare l'esito del televoto. Circondo con un braccio le spalle di Harry mentre facciamo il nostro ingresso sul palco, lui mette il suo braccio attorno ai miei fianchi e andiamo incontro al nostro destino sostenendoci a vicenda come abbiamo sempre fatto dal momento in cui ci siamo conosciuti. Niall, a pochi passi, mi dà una pacca sulla spalla. Dietro di noi Simon cammina tra Liam e Zayn. Arriviamo al centro del palco e ci disponiamo nella solita formazione, forse anche un po' per scaramanzia: io e Niall davanti a tutti, mentre dietro di noi Liam sta tra Zayn e Harry.

<< Ok, andiamo>> annuncia Dermot con voce solenne. Le luci si spengono, i riflettori si accendono a illuminare solo noi, Rebecca e Matt.

<< Il pubblico ha votato, sto per rivelare chi saranno gli ultimi due finalisti che avendo ricevuto più voti competeranno testa a testa per aggiudicarsi il titolo e chi, invece, avendo totalizzato meno voti si classificherà terzo e lascerà definitivamente la competizione>>, Dermot si ferma solo un attimo guardandoci uno per uno, << Buona fortuna a tutti>>

Cerco di respirare a fondo, di liberare la mente da ogni pensiero negativo, di canalizzare tutta la mia paura in modo da rimanere lucido. La verità è che sono terrorizzato, molto più di quanto mi aspettassi.

<< In un ordine casuale, il primo a passare alla prossima fase della finale è...>>, Dermot si ferma facendo scorrere lentamente il suo sguardo sui volti di tutti i concorrenti, << Matt!>>

Applaudo meccanicamente, sono contento per Matt ma adesso ci troviamo di fronte alla nostra ultima possibilità. Con la coda dell'occhio mi accorgo che Harry ha portato le mani strette a pugno davanti alla bocca, come se volesse soffiarci dentro tutta l'ansia che lo assale in quel momento. Lentamente distende le dita e lascia sprofondare il naso all'interno di quelle mani che sembrano giunte in preghiera. Mi volto impercettibilmente verso di lui per assicurarmi che stia bene. Incrociamo lo sguardo per meno di un secondo mentre Harry si guarda intorno nervoso, non riuscendo a focalizzare la propria attenzione su niente.

<< Uno di voi è tra i primi due classificati mentre uno di voi ha ricevuto meno voti dal pubblico ed è fuori dalla competizione>>, spiega ancora una volta Dermot.

I movimenti di Harry attirano nuovamente la mia attenzione. Abbassa la testa facendo pressione con le dita al centro del setto nasale. Non riesco più a trattenermi e mi giro verso di lui inclinando la testa per riuscire a vedergli il viso, per assicurarmi che non stia maldestramente cercando di ricacciare indietro le lacrime. Allungo un braccio e gli accarezzo il fianco cercando di trasmettergli quel po' di coraggio che non ho neanche per me stesso. Ma in due si è sempre più forti e lui deve sapere di non essere solo. Quando Harry torna a guardare davanti a sé, con l'espressione corrucciata di chi sta lottando per mantenersi integro, mi giro nuovamente verso Dermot e il pubblico.

<< Il secondo ancora in finale è...>>

Sospiro.

<< Rebecca!>>

Ho immaginato più volte cosa avrei provato se mi fossi trovato in quella situazione, troppe volte forse. Mi sono preparato a rabbia, delusione, dolore, quanto di più tragico ci si possa aspettare. Non avrei mai pensato di non sentire assolutamente niente se non un senso di intorpidimento intorno al cuore. Sono congelato, tutto intorno a me sembra sgretolarsi lentamente lasciandomi smarrito. Anche Harry sembra pietrificato, mentre Niall, Zayn e Liam si guardano intorno spaesati tanto quanto me. In qualche modo ci facciamo forza e andiamo ad abbracciare Rebecca.