PARADISE SUMMERLAND (historia adaptada almaia)

CAFE Y TE

Pasaron varias semanas, y logré un indulto por tres días para conducir. Por alguna razón, papá decidió darme el miércoles, además de los martes y jueves con la pega de que viniera directamente a casa desde la escuela. Yo no quería empujar, pero la señal del Starbucks apuntó hacia mí como si fuera un faro, y yo un cansado,
vagabundo marinero en necesidad de cafeína. Puse el intermitente antes de
pensarlo, y giré en el estacionamiento. Fue entonces cuando recordé que ya me gustaría ser un marinero sin barco si no dejaba saber a papá lo que estaba haciendo. Saqué mi celular y lo llamé.
— ¿Papá? He parado en Starbucks de camino a casa. ¿Quieres algo? — Le
pregunté. Pensé que si me ofrecía a llevarle que algo, no estaría molesto.
— Amaia, ¿cuáles son las reglas? — Respondió papá.
De no parar nunca en cualquier lugar después de la escuela o tener una vida de ningún tipo. — Lo sé, —le dije. — No he entrado todavía. Voy a irme.
—Bueno, ya que estás ahí, —dijo  papá. —Podrías conseguirme un café
corto. Con mezcla media.
—Está bien. — Quería chillar, pero mantuve la compostura.
— Y tendrás que dejarlo en la oficina, —dijo papá. — Llegaré a casa tarde.
Incluso mejor. Eso significaba que podría conducir por más tiempo. Conducir era siempre preferible a estar de mal humor en casa en mi dormitorio.
—No hay problema, —le contesté. Esperaba que papá empezara a pedirme hacer los recados para él después de la escuela. Yo podría ser su asistente personal, y él no tendría que pagarme nada. Sólo darme dinero para el café cuando lo quisiera.
— Gracias, cariño, —dijo papá, y colgó antes de que pudiera responder.
Primero un abrazo. Ahora un“cariño”. No quería hacerme ilusiones de que yo estuviera trabajando mi camino de regreso a los buenos términos, pero no podía negar la luz estallando en mi corazón. Nadie podría entender lo feliz que estaba de estar en un Starbucks en una tarde del miércoles consiguiendo un café para mi
papá. Rondé alrededor del atestado mostrador esperando mi orden, pretendiendo textear y responder correos electrónicos y lucir importante como todos los demás.
De verdad extrañaba mucho a Gracie, y realmente odiaba que ella tuviera una nueva, mejor amiga. Las veía en el almuerzo todos los días. Entre clases todos los días. Su nombre era Sophia, y yo automáticamente la odié. Yo odiaba estar sola. Sí, estaba aitana, pero me sentía igual de vacía a su alrededor como si estuviera yo
sola. Traté de engañarme a mí misma con la creencia de que le había dado la bienvenida la soledad, pero era demasiado lista para eso.
Me sentía tan sola. Tan sola. Sola. . .
— ¿Qué hay, Amaia? — Escuché por detrás.
Me di la vuelta para ver al Sr. García.
—Hola. — Me sonrojé. Me sonrojaba ahora cada vez que veía el Sr. García.
Tenía buenas razones que incluían un pañuelo, un almuerzo, una nota y un paño húmedo. Oh sí, y un sábado donde me apoyé contra su pierna mientras que él fijaba un grifo que goteaba. — ¿Consigue aquí su café?
— Si, — respondió, frunciendo las cejas. — ¿Por qué no habría de hacerlo?
— Oh, bueno, no parece del tipo corporativo, —le dije. — Pensé que sólo iba a cafeterías independientes.
— ¿Es la ropa?
— ¿Eh?
— La ropa. ¿Me hace parecer independiente? —preguntó, empujando su mano por el pelo. Fue sexy la forma en que él lo hizo, como si estuviera un poco nervioso, pero no del todo consciente de sí mismo. Esa era la primera vez que veía
al señor García actuar de esa manera. ¿Lo había puesto un poco nervioso? No me atreví a considerar la idea.
— Tal vez, —respondí, y dejé que mis ojos viajaran de arriba a abajo por su
cuerpo, pero muy rápidamente para que no se diera cuenta.
—Bueno, no me adhiero a ningún código estricto cuando se trata de gastar mi dinero. Si me gusta, lo compro. No importa de dónde venga.
Asentí con la cabeza.Pensó por un momento. — Bueno, quiero decir, si yo sé que un pequeño de cinco años de edad está trabajando en la tienda empapado en sudor, entonces no lo
compro.
— Lo entiendo.
— O animales. Si los animales están siendo abusados o los usan para
probarlos, entonces no compro esas cosas tampoco.
Él jugueteó con sus dedos. Me quedé mirándolo divertida.
— Prácticas poco éticas. Ya sabes. No estoy en eso.
— Entiendo totalmente lo que intenta decir, señor García. — Por Dios, ¡este
chico estaba nervioso!
El Sr. García se aclaró la garganta. — Entonces, ¿entendiste la clase de hoy?
— ¿Alguna vez la entiendo?
Él se relajó y se rio entre dientes. — Bueno, la tutoría parece estar ayudando.
Tu última prueba de nivel fue mucho mejor.
Asentí con la cabeza. Estaba aburrida. Yo no quería hablar de mi progreso en
su clase. Quería preguntarle por qué me había tocado con la toallita húmeda.
— ¿Vas a seguir viniendo a las sesiones de tutoría? — preguntó.
— ¿Está bromeando? Voy a estar allí cada día desde ahora hasta que me
gradúe si eso significa que puedo mantener mis momentos de conducción.
En esta ocasión el Sr. García rio con fuerza. Me gustó que haberlo hecho
reír. Se sentía bien. Y poderoso.
—Pero realmente quiero que entiendas lo que estoy enseñando, Cadence, — dijo García. — ¿Estás prestando atención en clase?
No.
— Por supuesto que sí, —le contesté.
El Sr. García sonrió y asintió con la cabeza.
— ¿Puedo preguntarle algo? —Le dije.
— Pregúntame lo que quieras.
— ¿Qué hacen los profesores los fines de semana?
— Beben. Abundantemente. Desde el viernes por la tarde hasta el domingo
por la mañana.Incliné la cabeza y levanté las cejas.
— Oh, ¿te refieres a mi específicamente? — preguntó. Asentí con la cabeza.
— Todo tipo de cosas. A veces voy a los conciertos o echo un vistazo a los
nuevos restaurantes. Preparo exámenes. Leo. Salgo con los amigos a los bares locales. Hago el crucigrama del New York Times...
— No, no lo hace, — le interrumpí.
El Sr. García parecía divertido. — ¿Crees que no soy lo suficientemente
inteligente como para hacer el crucigrama del New York Times?
Me encogí de hombros. — Supongo que sí. Parece muy moderno. — Que
estúpida cosa al azar para decir en voz alta. El Sr. García sonrió. — ¿Gracias?
—De nada.
Me moría de ganas de que llegaran mis órdenes para que yo pudiera irme. Me sentía incómoda de pie junto a él. Estaba demasiado fresco para mí, y yo no quería aprender más acerca de su fresca vida. No sé por qué le había preguntado en primer lugar, y no tengo ni idea de por qué él me lo contó. Tendría que haberme
dicho: —Eso no es de su incumbencia, Amaia, —a lo que yo le hubiera
contestado: — ¿Por qué me tocó el otro día? — ¡Cafe y café latté! — gritó el de la barra.
— Esa soy yo, —le dije, el alivio siendo evidente en mi voz.
— ¿Adicta a la cafeína? — Preguntó el Sr. García.
Miré hacia abajo a las bebidas. — Oh, no. Uno es para mi papá.
Él asintió con la cabeza. — Bueno, que tengas una tarde agradable, Amaia.
— Usted también, — y dejé que mis ojos se deleitaran por un momento con su cara. Él me miró con expectación. ¡Pregúntale! mi cerebro gritó. ¡Sólo hazlo antes de que pierdas los nervios! Pero yo no podía, y me apresuré a salir de la cafetería.