Mû

48. La chute

Je ne doute pas, oui, je ne doute pas, que Mu saura faire un bon usage de son pouvoir.

Wos Koppeling, Journal

Les deux armées en lutte, qui se trouvaient juste sur la trajectoire de son bras, furent instantanément réduites à néant.

Le souffle de l'impact coucha tous les arbres du Nord. Il descendit jusqu'aux montagnes où l'on construirait plus tard la muraille de Vlaardburg, et se heurta à leur inflexibilité. Mais l'onde de choc traversa le continent d'un bout à l'autre ; elle entra dans la mer et l'océan se souleva en une vague immense, qui ferait le tour du monde en quelques heures.

Tout un pan de la carte d'Avalon s'était enfoncé dans l'eau, et quand Mû se releva, la plaine de la bataille, et la colline des arbitres, avaient toutes les deux disparu. Il ne restait qu'un lit de lave refroidie qui plongeait dans la mer, et dont s'élevait un rideau de vapeur.

Le sol était constellé de cristaux de Sysade. Elle rassembla une poignée d'entre eux pour se tisser des vêtements chauds – car contrairement aux simples Sysadmins, Mû pouvait modifier la structure atomique des cristaux, et les changer en toutes sortes de matière.

« Karda ? » appela-t-elle, mais sa voix était trop faible en comparaison des éructations de la terre fracturée.

Tout lui paraissait flou. Son corps lui répondait à peine, et avec une demi-seconde de latence, et elle se cognait régulièrement en remontant la pente. Peut-être le serveur d'environnement peinait-il à traiter une mise à jour d'une telle ampleur. Sur son chemin, parmi les blocs de lave cristallisée, elle entraperçut des flaques d'un liquide noir qui n'appartenait pas à Avalon. Des bogues que le serveur n'arrivait pas à traiter. L'impact avait été si brutal que certains Processus impliqués dans la bataille avaient perdu leur corps sans perdre tout à fait la vie. Ils étaient de facto devenus des fantômes.

« Karda ?

— J'ignore où elle est. »

Le regard vague, Lennart faisait face à la désolation depuis une petite butte de terre qui la surplombait. Il avait préservé cette falaise minuscule par un bouclier de cristaux, dont les vestiges éclatés gisaient épars autour de lui. De la suie se collait dans ses courts cheveux blancs.

« Karda est aussi une Sysade, remarqua-t-il, mais elle a assisté à ta chute de plus près que moi. Il est probable qu'elle ait été pulvérisée.

— Non, non... hoqueta Mû.

— Et si elle n'est pas morte, après ce qu'elle a vu, elle s'est sans doute enfuie. »

Il posa ses yeux sur elle. Contrairement à ce qu'elle aurait cru, Lennart ne la jugeait point, ne la haïssait point. Il était juste surpris.

« Je pensais, moi aussi, qu'il n'y avait que deux issues possibles. Mais finalement, aucun de nos deux camps n'a gagné cette guerre. C'est toi qui as gagné. Voilà donc pourquoi tu es ici. Tu n'es pas une déesse protectrice d'Avalon, tu es son impératrice, que tu le veuilles ou non. »

Mû tomba à genoux. Des molécules organiques étaient dispersées dans l'air sous forme d'aérosol. Tout ce qu'il restait de milliers d'humains jetés dans cette bataille, et peut-être, de Karda.

« Franchement, à quoi t'attendais-tu ? Voilà une dernière confirmation que Koppeling était cinglé. Ce n'est pas le pouvoir de sauver le monde qu'il t'a donné, mais celui de le détruire. Il te suffit d'appuyer sur un bouton, Mû, et toute cette mascarade prendra fin. »

Il tourna des talons, ramassa une partie de ses cristaux et se mit à léviter. Comme Karda, Lennart était un Sysade.

« Attends... où vas-tu ?