An Era Awakens (Hayffie)

26.1. The Only Exception

Song Inspo für dieses Kapitel: Sign of the Times, Apologize, Space Song

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„Womit kann ich Ihnen zu Diensten sein, mein König?", lallte Chaff. Effie fragte sich, ob Haymitch letztes Jahr zu dieser Zeit in demselben Zustand gewesen war. Haymitch ignorierte Chaffs Witzeleien, sein Gesicht blieb ernst, was die Aufmerksamkeit seines Freundes erregte. Mit einem Mal schlich sich ein besorgter Ausdruck auf sein Gesicht, als würde ihm bereits ein Gedanke durch den Kopf schießen. „Im Ernst, was ist das Problem?"

„Petunia ist das Problem", erwiderte Haymitch, beugte sich dann vor und flüsterte Chaff etwas ins Ohr. Obwohl sie ein gutes Stück von den vielen Menschen in der Lounge entfernt waren, hatte Effie keine Chance, Haymitchs Worte zu verstehen.

Belustigung funkelte in Chaffs Augen als er den Kopf zurückzog und Haymitchs ernsten Blick traf. „Es wäre mir ein Vergnügen", grinste er und verschwand mit schnellen Schritten zurück zur Bar.

„Was hast du ihm erzählt?", fragte Effie und starrte zu Chaff, der sich mit einem weiten Grinsen über den Tresen lehnte und mit einem der Avoxe sprach.

„Das wirst du jetzt gleich sehen", erwiderte Haymitch und konnte nicht verhindern, dass seine Mundwinkel sich nach oben bewegten.

Chaff setzte sich wieder in Bewegung. Mit seiner gesunden Hand balancierte er ein vollbeladenes Serviertablett auf dem sich Gläser mit buntem Alkohol tummelten. Effie konnte Haymitchs Kichern neben sich vernehmen und fragte sich, was er so amüsant fand, dass er seine Wut so plötzlich vergaß. Es dämmerte ihr einige Momente später, als Chaff sich seinen Weg durch die Menge aus Sponsoren, Mentoren und Eskorten bahnte, geradewegs auf Petunia zu. Erst als er schon fast vor ihr stand, nahm sie sie Chaff überhaupt zur Kenntnis und ihre Augen weiteten sich verwirrt, als sie das riesige Tablett sah. Dann stolperte Chaff. Zumindest hatte es wie ein Stolpern wirken sollen. Eigentlich gab er dem Tablett nur einen kleinen Stups. Eine Sekunde später ergossen sich die Getränke auf Petunia, die einen quiekenden Schrei von sich gab und nach hinten auswich. Die Gläser fielen berstend zu Boden und zersprangen in tausende kleiner Splitter. Die Menschen, um Petunia, drehten sich erschrocken zu ihr um. Chaff hob mit entschuldigender Geste die Arme in die Luft, konnte das Lächeln auf seinen Lippen aber kaum verbergen. Haymitch begann zu prusten. Selbst Effie konnte sich ein Schmunzeln nicht verkneifen.

„War das deine Idee?", fragte Effie und lachte in sich hinein.

Haymitch lächelte zu ihr herunter und lehnte sich ein wenig in ihre Richtung. „Ich habe Chaff kreativen Freiraum gelassen und ich finde, er hat ihn ganz gut genutzt."

„Das hat er tatsächlich."

Chaff hatte mittlerweile seinen Rückzug angetreten und war an der Hälfte der Menschen vorbei, als Petunia ihren peinlichen Schock überwand und Chaff nachstarrte. Sie kannte ihn natürlich aus Jahren der vielen Trinkabenden der beiden Sieger im Penthouse von 12. Ihre funkelnden grünen Augen folgten Chaff und landeten schließlich auf Haymitch und Effie auf der anderen Seite der Lounge. Als sie Haymitchs zufriedenes Lachen sah, verdunkelte sich die Farbe ihrer Wangen schlagartig. Petunia sah wütend aus. Wie ein wildes Tier, das jeden Moment seine Fassung verlieren würde. Ihre Füße setzten sich von der einen auf die andere Sekunde blitzschnell in Bewegung, während ihr Blick weiter auf Haymitch fixiert war.

„Haymitch ..." Der Rest des Satzes blieb Effie im Halse stecken, denn Petunia bewegte sich so schnell durch die Menge, dass sie die beiden schon beinahe erreicht hatte.

„Komm schon", sagte Haymitch mit dunkler Stimme und drehte sich zu Effies Überraschung auf dem Absatz um, um den Eingangsbereich zu verlassen. Effie folgte ihm mit schnellen Schritten, damit Petunia sie nicht einholte.