LOVE IN A TIME OF THE ZOMBIE APOCALYPSE (traduzione)

Capitolo 32: Draco

Le porte dell'ascensore si aprirono con un leggero "ding", rivelando una donna corpulenta di mezza età in piedi dietro un carrello che portava quello che sembrava l'ordine del servizio in camera di qualcuno. Aveva una sigaretta che le penzolava da un angolo della bocca e tatuaggi sbiaditi che le ornavano gli avambracci e le dita. L'uniforme bianca inamidata da cameriera e il grembiule facevano da contrasto. Li fissava, con impressionante noncuranza, mentre teneva aperti gli ascensori con una ruota del carrello inclinata.
Draco sollevò lentamente la pistola, puntandogliela in faccia e portandosi contemporaneamente un dito alle labbra.
"È quello che penso che sia?", sbraitò lei in russo. Il suo sguardo era rivolto all'unico dei tre uomini che aveva facilmente riconosciuto: Belikov.
"Stiamo riprendendo la flotta", rispose Belikov.
"Era ora!" La donna sbuffò una nuvola di fumo. "Potrei prendere in prestito la pistola di questo bell'uomo e spararmi in testa se dovessi passare un altro giorno ad aspettare questi bastardi oleosi! Potete usare la mia tessera dell'ascensore per accedere agli altri livelli". Estrasse una tessera bianca dalla sua profonda scollatura e la porse a Draco con un sorriso lascivo.
Dopo un'ultima ispezione del corridoio per assicurarsi di non essere stati scoperti, gli uomini entrarono nell'ascensore. Draco premette la scheda sul sensore e pigiò il pulsante per portarli al livello del ponte. La musica dell'ascensore suonava allegramente mentre salivano. Prima di arrivare a destinazione, Draco premette il bottone di arresto, facendo fermare l'ascensore.
Blaise era impegnato a ispezionare il cibo sul carrello. Sollevò il coperchio di una zuppiera d'argento e infilò un dito dentro lo stufato. Draco gli lanciò un'occhiata.
"Cosa? Sto morendo di fame".
"Quanti uomini ci saranno probabilmente a questo livello?" Chiese Draco alla cameriera.
"Una quindicina, al massimo. Pesantemente armati, ma pigri. Ce n'è uno alto con la testa rasata. Non lascia quasi mai il ponte. Ha una faccia da bulldog. È quello da tenere d'occhio. Lo chiamano Sasha ed è il capo delle guardie di Amarov. Abbattetelo per primo e gli altri si disperderanno".
"Grazie per l'aiuto", disse Belikov, perché Draco non lo fece.
"Dovrete legarmi, naturalmente", disse la cameriera. "Se qualsiasi cosa tu abbia in mente non funziona, vorrei conservare il mio lavoro e la mia testa".
Belikov fece un sorriso. "Mi sembra giusto". Frugò nella borsa per recuperare una corda, ma si fermò quando la donna alzò una mano di blocco.
"Senza offesa, ma non lei, professore. Lui, per favore, quello di cioccolato". Sorrise a Blaise, rivelando diversi denti d'oro.
Alcuni gesti non necessitavano di traduzione. Blaise stava masticando un profiterole rubato, ma non perse un colpo. Si pulì le mani sul maglione e prese la corda da Belikov. "Con piacere, signora".

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Hermione e Padma si armarono di maceti.
Era la scelta più logica. Hermione raccolse il tubo e lo gettò nell'angolo più lontano, per evitare che inciampassero e si storcessero una caviglia. Alcuni minuti dopo che Renauld aveva azionato il cicalino che apriva la botola degli zombie, il primo gruppo di creature doveva ancora passare. Anche se il fetore che riempiva l'arena era sufficiente a far salire la bile in fondo alla gola di Hermione.
E naturalmente si potevano sentire: sibili acuti, gemiti bassi e sommessi, occasionali chiacchiericci. Un ringhio.
Gli spessi stivali di gomma di Hermione erano troppo grandi e il solo fatto di ballarci dentro dimostrava che potevano essere un ostacolo. Li calciò via, sperando che i suoi piedi nudi non scivolassero troppo sulla fredda grata metallica una volta che sangue e visceri avessero iniziato a volare.
"Perdonate il loro ritardo", chiamò Honoria, dal suo punto di osservazione sicuro. "Le creature non vengono nutrite da un po' e sono allo stremo delle forze. Se sopravvivete alle prossime ondate, alla fine ci sarà una sorpresa. Ve lo prometto".
Lo sguardo di Padma era fisso sull'oscurità dell'ingresso del portello. Entrambe le mani erano strette attorno al manico del macete con un'intensità da mani bianche. "Di cosa sta parlando quella pazza? Cosa sta arrivando alla fine?"
"Non ne ho idea", ammise Hermione. "Padma, stai indietro! Ne è appena passato uno".
Era un esemplare davvero pietoso: maschio, nudo, pelle tesa sulle ossa, un grande buco lungo il lato dell'addome da cui fuoriuscivano circa due metri di intestino tenue, che di tanto in tanto si impigliavano nelle gambe della creatura. C'era un grumo secco di tessuto opaco dove un tempo c'erano gli organi riproduttivi, apparentemente masticati. Era estasiato nel vederle, sbandando e ringhiando. Le sue mani si protesero verso le donne, con le dita ricoperte da lunghe unghie nere che si incurvavano in artigli. Il ringhio si ridusse a un gemito basso e lamentoso.
Padma si spostò facilmente e gli tagliò il collo. I tendini mezzi marci si spezzarono immediatamente, facendo crollare di lato la pesante testa della creatura, ma la spina dorsale alla sommità del collo era un'altra cosa. Un combattente più alto e più forte avrebbe avuto la leva e la potenza necessarie per decapitare lo zombie con un solo colpo, ma non era questo il caso. La lama del macete di Padma si conficcò tra le vertebre. Padma ebbe la presenza di sé per appoggiarsi con il piede al tronco della creatura e liberare l'arma. Hermione fece prontamente cadere il proprio macete sulla testa della creatura, sfondandone il cranio. La creatura cadde e smise di muoversi.
Avevano appena finito di trascinare il cadavere in un angolo, al riparo, quando altri due zombie entrarono nell'arena.