LOVE IN A TIME OF THE ZOMBIE APOCALYPSE (traduzione)

Capitolo 42: Famiglia

Hermione si svegliò, gli occhi si aprirono al buio e poi si adattarono al bagliore spento dei ceppi nel camino. Si stiracchiò e sbadigliò. Non c'erano ancora frammenti di luce mattutina che filtravano dagli angoli delle assi di legno che coprivano le finestre della biblioteca. Pensò che probabilmente era poco prima dell'alba. Incredibilmente, non ricordava di essersi sentita più riposata ed energica da molto tempo.
Il posto accanto a lei sul materasso era visibilmente vuoto. Girò la testa e vide che Draco era di nuovo nel suo letto, addormentato. Hermione non era sicura di cosa provare. No, era una bugia. Si sentiva un po' ferita, in realtà, ma essendo Malfoy, probabilmente aveva ragioni su ragioni per non dormire con lei durante la notte. In ogni caso, si sentiva troppo bene per perdere tempo a commiserarsi.
Certo, aveva la testa un po' pesante e un leggero indolenzimento tra le gambe, ma non era del tutto estraneo. Aveva fatto la sua buona dose di stupidaggini da ubriaca con Ron. C'era anche una sensazione di ferita meno tangibile nel petto, come se avesse subito un colpo che non avesse lasciato danni fisici o segni duraturi. Senza dubbio era dovuta allo sfogo di tensione e dolore di qualche ora prima. Il pianto era stato torrenziale, ricordò, sentendosi leggermente mortificata. A suo merito, Draco l'aveva stretta a sé per tutto il tempo, senza parlare, ma aveva sentito la sua mano che le accarezzava i capelli e la stessa mano che sollevava la sua pesante chioma per posarle teneri baci sulla nuca, sulla tempia, sulla spalla. Non poteva immaginare che lui avesse avuto una vita in cui quel tipo di conforto fosse stato un evento anche poco frequente. In quanto tale, aveva fatto uno splendido lavoro.
Hermione sentì le lacrime affiorare di nuovo. Era a pezzi, ma non si sentiva più irrecuperabile. Evviva e tutto il resto.
Quello che voleva davvero fare adesso era darsi una ripulita. Un bagno sarebbe stato splendido e, per fortuna, in casa c'era un bagno in cui scorreva ancora l'acqua calda, anche se era piuttosto lontano dalla biblioteca. Ne aveva già fatto uno all'inizio della settimana ed era stato paradisiaco. Lasciò il materasso, prese il cappotto e lo zaino, si infilò le scarpe e passò in punta di piedi davanti al letto di Draco, che era il più vicino alla porta. Era impossibile non fermarsi a guardarlo, anche se le sembrava di rubare sguardi a qualcosa di proibito: Draco Malfoy nel suo momento di massima vulnerabilità. Era sdraiato a pancia in giù, con un braccio piegato accanto alla testa e il viso nascosto nell'incavo del gomito.
Oggettivamente, era un maschio adulto di bell'aspetto. Questo fatto non passava inosservato ai più.
Era stato considerato piuttosto basso quando avevano iniziato a frequentare Hogwarts, ma, come molti altri ragazzi, aveva raggiunto le ragazze intorno al terzo anno e da allora non sembrava aver smesso di crescere. Sia le ragazze che i ragazzi lo avevano fissato. Avevano fatto lo stesso con Harry, ma laddove c'erano stati timore, ammirazione e culto dell'eroe per il modesto, onesto e semplice Harry, c'era stato qualcosa di diverso per Draco.
Era stato più di un semplice bullo. Anche i bambini più piccoli sapevano che incrociare i Malfoy poteva significare il lavoro al Ministero di tuo padre o, come alcuni sussurravano, un incidente a un membro della famiglia in cui non c'erano testimoni a confermare che il parente in questione non era semplicemente inciampato... era stato spinto. Quindi sì, gli studenti avevano guardato, compresa Hermione. Ma si erano tenuti a distanza perché ciò che vedevano era velenoso. Troppo rischioso per essere affrontato. Era un miracolo come i Serpeverde fossero riusciti a mantenere le loro amicizie. Qualcuno di loro avrebbe potuto fidarsi l'uno dell'altro o parlare liberamente? Probabilmente no. E la triste verità era che Draco era stato vittima dell'eredità dei Malfoy tanto quanto ne era stato l'artefice.
Negli ultimi anni di scuola, Hermione lo ricordava longilineo, lunatico, attento e accademico. Quando la crescita verticale si era fermata, aveva ovviamente accumulato muscoli. Ed era stata questa forza a salvare loro e gli altri, in molte occasioni.
Queste considerazioni superficiali erano di scarsa importanza, visto lo stato del mondo, eppure lei era lì, a considerarle. Si era fermata ad annusare le rose, decise Hermione. Non c'era stato molto tempo per queste riflessioni oziose e romantiche quando erano adolescenti. Remus Lupin una volta le aveva detto, con uno scintillio paterno negli occhi, che bisognava stringere i tempi quando si poteva.
In genere, Hermione non aveva mai trovato attraenti gli uomini dai capelli chiari. Forse questo derivava dal fatto che aveva trascorso molto tempo con gentiluomini dai capelli scuri che le avevano lasciato un'impressione duratura: Harry, Sirius, Snape, suo padre, tra gli altri. I capelli biondi di Draco erano una confusione di lunghezze diverse e sfibrati in alcune zone dove il benintenzionato professor Belikov avrebbe dovuto usare un paio di forbici più affilate, ma questo non toglieva nulla al fascino di Draco. I suoi capelli erano ruvidi e disordinati, il che creava un interessante contrasto con la sua fine struttura ossea. Allungò una mano, volendo passare un polpastrello lungo il sopracciglio biondo scuro, appena sopra la cicatrice, e si trattenne appena in tempo. Lui aveva notoriamente il sonno leggero.
Ammirò le sue mani, che ormai non erano più fasciate. Erano forti e veloci, come lui. Quelle mani lavoravano nei laboratori, erano precise, letali se ne aveva bisogno, e molto abili quando le usava su di lei. Quest'ultimo pensiero le fece scaldare il viso. Le cicatrici da ustione sul dorso delle mani, invece, le fecero stringere lo stomaco, perché sapeva dove se le era procurate e cosa aveva cercato di evitare con tutte le sue forze.
Hermione era consapevole del fatto che Draco le aveva permesso di avvicinarsi a lui, forse più di quanto avesse fatto chiunque altro prima, ma sapeva che c'erano parti di lui ancora chiuse. Parti che lui non pensava di poter condividere. Lo sapeva perché era anche il suo modus operandi.
C'era una formalità tra loro. Una freddezza che non derivava da mancanza di volontà o diffidenza, ma dal modo in cui entrambi sceglievano di affrontare le questioni di cuore. Non era il caso di gettarsi in un fiume dalle profondità sconosciute, quando c'era una bella chiatta sicura che ti portava dall'altra parte. Bisognava tenere in quarantena alcune parti di sé, perché condividere troppo invitava alla vulnerabilità. Harry era stato così con Ginny e, anche se Hermione non lo avrebbe mai ammesso con Ginny, aveva segretamente condiviso la decisione di Harry. A cosa sarebbe servito dare a Harry una debolezza così formidabile quando per quasi due anni la sua vita era consistita in missioni al limite del suicidio? La decisione di Harry di allontanarsi da Ginny era un tentativo di salvare entrambi da un colpo di fulmine.
A Ginny andava riconosciuto il merito di non essere il tipo che si dispera e di aver semplicemente continuato a vivere ogni volta che Harry si era allontanato. Hermione non aveva mai capito perché Ginny si fosse lasciata mettere in una posizione del genere. Hermione sapeva che non sarebbe stata così resistente se fosse stato in gioco il suo cuore. Tuttavia, era impossibile non amare affatto, e quindi Hermione amava profondamente i suoi genitori, Harry e i suoi amici e si preoccupava costantemente del loro benessere.
Ma innamorarsi era una decisione. Era meglio, più sicuro, più saggio non innamorarsi, perché, date le vite che conducevano, c'era un mondo incalcolabile di dolore in agguato. Non si trattava di essere un martire, ma solo di buon senso.
E allora, che fastidio, che fosse già innamorata di Draco Malfoy.
Hermione sapeva che era la verità, mentre lo fissava e le veniva voglia di toccarlo, di accoccolarsi tra le sue braccia, di stringerlo forte e di tenerlo al sicuro, felice e in salute. Desiderava così tanto queste cose da superare il semplice desiderio fisico. Le parole di Padma, pronunciate durante l'incubo, la terrorizzarono. Hermione non riusciva a immaginare un mondo in cui avesse dei figli con quell'uomo, per non parlare di sopportare la perdita di lui e di loro. Ma la gente lo faceva sempre, no? Si prendevano quei rischi insensati. Certo, alcuni cadevano e non si rialzavano più dal dolore, ma nella flotta c'erano centinaia di persone che avevano subito perdite incalcolabili. Blaise Zabini era tra questi. Era una follia mettersi in una posizione del genere. Hermione era irremovibile su questo punto. L'unica soluzione era smettere di amare, ma non sapeva bene come fare.
Prese una torcia a lanterna dal caminetto prima di dirigersi verso la porta il più silenziosamente possibile. La aprì nel freddo gelido e nell'oscurità del corridoio esterno. Hermione si fermò di colpo, fissando perplessa l'evidente punto spoglio della parete dove un tempo era appeso il quadro di Narcissa. Scrutò il pavimento direttamente sotto e poi, per essere doppiamente sicura, tornò in biblioteca per vedere se Draco avesse tolto il quadro e lo avesse portato dentro. Forse l'aveva raccolto insieme agli altri quadri per la conservazione degli alimenti in un'unica posizione comoda?
In ogni caso, non era in biblioteca e non era disposta a svegliare Draco solo per chiederglielo. Tuttavia, per sentirsi meglio, aprì la cerniera del lungo borsone di munizioni e pose una delle sue pistole accanto a lui, sul pavimento. Poi si assicurò che la propria pistola fosse carica prima di avviarsi verso il bagno degli elfi al piano inferiore. Probabilmente era eccessivo, ma meglio essere sicuri che dispiaciuti.
Sebbene fosse un bagno per il personale, era decadente, per gli standard babbani. C'erano tre vasche da bagno, tutte a doppio fondo, con rubinetti posizionati al centro, in stile francese, il che significa che le vasche non avevano gambe e poggiavano direttamente sul pavimento di marmo bianco e nero. In passato, il riscaldamento dell'acqua domestica prevedeva che una caldaia sempre accesa fornisse acqua calda ai bagni e alle cucine del Maniero. Una caldaia separata, più piccola, alimentava gli alloggi del personale, grazie alla magia degli elfi domestici. L'incantesimo non era stato smantellato dalla squadra investigativa del Ministero. Era molto probabile che avessero fatto affidamento sullo stesso bagno come unica fonte di acqua calda per le loro esigenze di pulizia e lavaggio durante tutto il periodo trascorso nella casa. Sebbene le tubature fossero probabilmente molto più vecchie di quelle di Grimmauld Place, erano meno soggette a rotture. La prima volta che Hermione aveva aperto i rubinetti, si era stupita che l'acqua non contenesse sedimenti.
Nella toppa c'era una grossa chiave di ferro. Hermione si chiuse dentro, aprì l'acqua e poi si mise ad accendere le candele che Draco aveva messo lì all'inizio della settimana. Non aveva senso sprecare le batterie della torcia a lanterna. Dopo aver acceso sei candele, si tolse i vestiti e si avvicinò alla vasca. In casa non c'erano asciugamani, quindi avevano usato le lenzuola. Ce n'era una pila piegata accanto alla vasca. L'acqua era troppo calda, proprio come lei la preferiva. Affondò, trasalendo un po' per il calore e il bruciore, e poi sospirò.
Belikov si era assicurato che avessero preparato le cose di prima necessità prima di lasciare la flotta. Come nonno di tre ragazze adolescenti, sapeva che si trattava di sapone, rasoi usa e getta, crema solare, shampoo, balsamo, un piccolo paio di forbici e un kit di pronto soccorso. Aveva anche aggiunto una mezza bottiglia di crema idratante profumata e, per il divertimento di Hermione, un minuscolo campione di colonia maschile da grande magazzino, senza dubbio rubato da una delle stanze di servizio abbandonate sulla nave ammiraglia. La toelettatura sembrava la più grande indulgenza, ma era bello insaponarsi i capelli e sciacquare lo shampoo che sapeva di vaniglia. Poi massaggiò una piccola quantità di balsamo sui suoi folti capelli, li attorcigliò in uno chignon e si mise a fare buon uso di un rasoio usa e getta. Non c'era da stupirsi che Draco fosse stato disposto a barattare informazioni in cambio di un bagno caldo. Aveva la capacità di farti sentire di nuovo umano. Il bagliore delle candele nel bagno buio era rilassante.
Hermione si appoggiò alla vasca, assonnata e abbastanza soddisfatta. Chiuse gli occhi e si godette il vapore sul viso. Il risciacquo del balsamo poteva aspettare...