𝘌𝘯𝘵𝘳𝘦 𝘖𝘭𝘢𝘴 𝘺 𝘊𝘰𝘳𝘢𝘻𝘰𝘯𝘦𝘴 || Baxter Radic

𝐗𝐕𝐈𝐈𝐈

ᵖᵒᵛ ᴬᵛᵃ

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Asentí a Poppy, recogí mis cosas y nos despedimos. Mientras ella se quedaba en la playa un poco más, yo decidí que era hora de regresar a casa. El día había comenzado intenso, y después de lo que le conté a Poppy, sentía que necesitaba un momento a solas para ordenar mi mente.

El camino de regreso fue rápido, pero mi cabeza seguía dándole vueltas a todo: a Baxter, a Ari, a las palabras de Poppy. Había sido un alivio contárselo, pero al mismo tiempo, ahora tenía más claro que había cosas que no podía seguir postergando.

Cuando llegué a casa, empujé la puerta con suavidad, dejando que el sonido familiar del lugar me diera una extraña sensación de calma. Caminé hacia la cocina y, para mi sorpresa, allí estaba Ari, sentado a la mesa, comiendo lo que parecía ser un tazón de cereal.

—¿No se supone que estabas ocupado?—le pregunté, rompiendo el silencio.

Ari levantó la vista de su comida, y por un momento, no supe interpretar su expresión. Estaba tranquilo, pero había algo en sus ojos que me decía que todavía tenía en mente lo que hablamos ayer.

—Me tomé la mañana libre—dijo, encogiéndose de hombros. —¿Qué tal la playa?

—Bien—respondí, dejando mi mochila en una de las sillas. —Estuve con Poppy y Summer... fue relajante.

Él asintió lentamente, pero no dijo nada más. Lo observé mientras tomaba otra cucharada de cereal, y de repente, sentí cómo la tensión entre nosotros volvía a aparecer. Sabía que no podía ignorar lo que pasó ayer, ni lo que le había contado sobre Baxter.

—Ari...—comencé, acercándome un poco más a la mesa.

Él levantó la mirada, esta vez con más atención.

—¿Qué?

Me senté frente a él, jugando con mis manos mientras intentaba encontrar las palabras correctas.

—Quiero saber si estás bien con lo que te dije ayer. Siento que desde entonces estás... distante.

Ari dejó la cuchara a un lado y cruzó los brazos sobre la mesa. —No estoy distante, Ava. Solo estoy procesando. Es mucho, ¿sabes?

Asentí, sintiendo una mezcla de alivio y culpa. —Lo sé. Por eso quiero que me digas si estás... no sé, molesto, o si crees que hice algo mal.

Ari suspiró, mirándome directamente a los ojos. —No estoy molesto contigo, Ava. Pero sí... me cuesta. Wren y yo hemos pasado mucho juntos, y Baxter es su hermano. No quiero que algo termine dañando lo que tenemos.

—Eso es lo último que quiero—le aseguré, mi voz casi quebrándose. —Pero tampoco puedo fingir que no pasó nada, o que no siento lo que siento.

—¿Y qué sientes exactamente?—preguntó Ari, su tono más serio que antes.

Esa pregunta me golpeó como una ola. Lo miré, tratando de responder con la verdad, pero también sintiendo que cualquier cosa que dijera podía complicar más las cosas.

—No lo sé con certeza—admití finalmente. —Pero cuando estoy cerca de él, siento algo que no puedo ignorar.

Ari me observó en silencio durante un momento largo, como si estuviera evaluando cada palabra. Finalmente, suspiró y apoyó los codos sobre la mesa.

—Mira, Ava, no voy a mentirte. Esto es raro para mí. Pero si Baxter realmente significa algo para ti, entonces tienes que ser clara con él, como lo fuiste conmigo. No puedo prometer que esto no va a complicar las cosas con Wren, pero... no quiero que te quedes atrapada en algo que te hace infeliz.

Su respuesta me dejó sin palabras. Había esperado resistencia, enojo incluso, pero en lugar de eso, encontré apoyo. No era perfecto, pero era algo.

—Gracias, Ari—dije en voz baja, sintiendo una calidez inesperada en el pecho.

—No me agradezcas todavía—respondió él, tomando su cuchara de nuevo. —Solo... ten cuidado, ¿sí? No quiero verte lastimada.

Asentí, prometiéndome a mí misma que, por muy complicado que fuera, haría lo que pudiera para no perderme en el caos.

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