La teoría del mundo de hierro-azufre es una hipótesis acerca del origen de la vida, enunciada entre 1988 y 1992 por Günter Wächtershäuser,[1] [2] [3] [4] [5] unquímico muniqués y abogado especialista en patentes en las que intervienen especies químicas y compuestos de hierro y azufre.[6]
Wächtershäuser propone que una modalidad primitiva de metabolismoprecedió a la genética.
En su trabajo se entiende por metabolismo un ciclo de reacciones químicasque genera energía aprovechable por otros procesos. La hipótesis consiste en que, una vez establecido un ciclo metabólico primitivo, éste comienza a producir compuestos cada vez más complejos.
La idea clave de la teoría es que la química primitiva de la vida no ocurrió en una disolución en masa en los océanos, sino en la superficie de minerales, por ejemplo pirita, próximos a fuentes hidrotermales. Se trataba de un ambienteanaeróbico y de altas presiones y temperaturas: 100 ºC.
Las primeras «células» habrían sido burbujas lipídicas en las superficies de minerales. Wächtershäuser elaboró la hipótesis de que el ácido acético, una combinación sencilla de carbono, hidrógeno y oxígeno, que se puede encontrar en el vinagre, desempeñó una función esencial. Este ácido orgánico forma parte del ciclo del ácido cítrico, que es fundamental para el metabolismo celular.
La teoría de los respiradores o de ventilación de aguas profundas, comúnmente se conoce como la teoría de fuente hidrotermal y sugiere que la vida podría haber comenzado a partir de aberturas submarinas o respiradores hidrotermales debajo del mar, desprendiendo moléculas ricas en hidrógeno que fueron clave para el surgimiento de la vida en la Tierra.
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Los calientes rincones rocosos de este tipo de formaciones habrían de tener grandes concentraciones de este tipo de moléculas y proporcionar los catalizadores minerales necesarios para las reacciones críticas. De hecho, en la actualidad, este tipo de formaciones submarinas, ricas en energía química y térmica, mantienen con vida a ecosistemas completos bajo agua.
Algunas de las ideas fundamentales de la teoría del mundo hierro-azufre se pueden resumir en la siguiente receta breve para crear vida:
Hervir agua.Agitarla en sulfuros de hierro y níquelBurbujear gas de monóxido de carbono y sulfuro de hidrógeno (ácido sulfhídricoEsperar a que se generen péptidos
En términos más técnicos, Wächtershäuser planteó los siguientes pasos para aparición de proteínas:
Producción de ácido acético mediante catálisis por iones metálicosAñadir carbono a la molécula de ácido acético, para generar ácido pirúvico(se produce un compuesto de tres carbonos).Agregar amonio, para obtener aminoácidosSe generan péptidos y, más tarde, proteínas.
Tanto el ácido acético como el pirúvico son sustratos claves del ciclo del ácido cítrico.
En 1997, Wächtershäuser y Claudia Huber mezclaron monóxido de carbono,sulfuro de hidrógeno y partículas de sulfuro de níquel a 100 °C y demostraron que se podían generar aminoácidos.[7] Al año siguiente, utilizando los mismosingredientes, fueron capaces de producir péptidos.[8]
Algunas de las ideas fundamentales de la teoría del mundo hierro-azufre se pueden resumir en la siguiente receta breve para crear vida:
Hervir agua.Agitarla en sulfuros de hierro y níquelBurbujear gas de monóxido de carbono y sulfuro de hidrógeno (ácido sulfhídricoEsperar a que se generen péptidos
En términos más técnicos, Wächtershäuser planteó los siguientes pasos para aparición de proteínas:
Producción de ácido acético mediante catálisis por iones metálicosAñadir carbono a la molécula de ácido acético, para generar ácido pirúvico(se produce un compuesto de tres carbonos).Agregar amonio, para obtener aminoácidosSe generan péptidos y, más tarde, proteínas.
Tanto el ácido acético como el pirúvico son sustratos claves del ciclo del ácido cítrico.
En 1997, Wächtershäuser y Claudia Huber mezclaron monóxido de carbono,sulfuro de hidrógeno y partículas de sulfuro de níquel a 100 °C y demostraron que se podían generar aminoácidos.[7] Al año siguiente, utilizando los mismosingredientes, fueron capaces de producir péptidos.[8]
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Ateísmo Científico
DiversosEn este libro te mostré argumentos científicos y filosóficos en contra de la existencia de dios y a favor del ateísmo científico, el escepticismo y el agnosticismo racional.
