Duque Sombrio

Capitulo 7.

___ Grambray contratou varios homens para dar buscas da menina em Gretna Green e, posteriormente , para investigar sobre o barco em que haviam sido feitas as reservas para Clais .
__ Parece que Fielding havia dito a ela que o pai os encontrariam la, mas os enviados do pai acabaram por dete-los , explicaram que tudo nao passava de uma trapaça e leveram a humilhada menina de volta .
__ Segundo o que dizem ela ficou absolutamente pertubada.
__ E o que aconteceu a Fielding?
Indagou Julian , pensando na injustiça que a jovem havia sofrido.
__ Obviamente nada daquilo era culça dela.
__ Bem , primeiro ele tambem voltou.
Explicou lady Mowbray.
__ Estava convencido de que o pai de Clarissa nao poderia fazer nada contra ele .
__ Estavam casados afinal de contas .
__ O pai de Clarissa , porem , era um homem astuto.
__ Conseguiu que Fielding fosse condenado e acusado de raptar uma menor e providenciou a anulaçao do casamento.
__ Levou tambem a filha imediatamente para o campo para afasta-la do escandalo.
__ Nao que isso tenha ajudado muito acrescentou , dando um suspiro.
__ Por que diz isso?
Julian perguntou , curioso.
__ Ora , porque o fato de nao estar aqui nao conseguiu evitar a maledicencia.
Lady Mowbray explicou , pesarosa.
__ O caso era picante demais para ser abafado.
__ Rendeu bastante .
__ Especula -se ate que o casamento tivesse sido consumado diante do descaramento de Fielding em voltar.
__ E o fato de o pai te-la levado embora fez com que as pessoas se perguntassem se nao era para esconder um possivel fruto desse casamento relampago.
__ E houve esse fruto?
Julian nao conteve a pergunta.
__ Ninguem sabe.
Alexssander aparteou.
__ Esta e a primeira vinda dela a Londres depois do acontecido e isso ja faz dez anos.
Julian olhou inquisidor para a mae que parecia esta melhor informada sobre os desdobramentos do caso ate aquela data.
Para seu desapontamento , porem , ela simplismente deu de ombros e disse com evidente relutancia.
__ E possivel .
__ Depois do casamento , eles passaram uma noite em uma estalagem , embora as reservas tivessem sido feitas em quartos separados .
__ O tal do barco zarparia so no dia seguinte ao casamento.
__ E Fielding?
Julian perguntou.
__ Ele fugiu antes que fosse marcado o julgamento .
Lady Eitherspoon me contou que ele retornou a Inglaterra alguns anos depois e acabou sendo capturado.
__ No julgamento foi comsiderado culpado e sentenciado a cinco anos de prisao em Newgate.
__ Desde entao nao se soube mais dele.
Fez -se silencio entre eles.
Julian estava perdido em seus pendamentos, digerindo a revolta de que o breve casamento de Clarissa pudesse ter sido consumado.
Com esse pensamento na cabeça , ele percorreu o olhar pelo salao , inconscientemente buscando a jovem e a madrasta.
__ Elas sairam logo depois daquela cena ridicula na pista de dança.
Disse lady Mowbray , lendo seus pensamentos.
Julian olhou para a mae espantado , viu o brilho dos olhos dela e percebeu sua esperança de que ele estivesse interessado.
E , sim .
Ele estava interessado.
Entre a conversa que tivera com Clarissa , enquanto estavam sentados , e a cinco musicas que sua mae dizia te -los visto dançar, nao havia decorrido mais de meia hora.
Mas pareciam-lhe perfeitos os momentos em que estiveram juntos.
Ele havia sorrido mais nesse curto espaço de tempo do que em todos aqueles anos desde que se ferira.
Pela primeira vez sentira -se inteiro e sem defeitos.
Qualquer mulher que o tivesse feito sentir -se daquele maneira era merecedora de seu interesse e , sim , Julian tinha de admitir a si mesmo, estava defitivamente interessado , o que agradaria sua mae ao extremo, pensou .
Havia porem , um problema .
O mesmo motivo que permitira que relaxasse na presença dela era tambem a fonte do problema .
Clarissa nao conseguira ve -lo bem, mas isso era temporario.
Sua preocupaçao era o que aconteceria quando o enxergasse direito e visse que horror era o homem com que havia falado e dançado.
Como ela reagiria?
Sera que ela se encolheria de medo como se ele fosse um monstro?
Desmaiaria horrorizada a mera visao dele?
So de pensar em cada uma dessas alternativas , sofria.
__ Quer que eu descubra para voce mais alguma coisa sobre essa jovem?
Lady Mowbray perguntou , tirando Julian de suas reflexoes.
Ele fitou a mae , incapaz de responder .
Seu coraçao dizia que sim , mas sua mente o atormentava de medo.
Subtamente irritado com o assunto , Julian virou -se sem responder e caminhou em direçao a porta.
Tivera o suficiente de chamada alta sociedade por uma noite.

Voce esta proibida de voltar a falar com lorde Mowbray.
Na escuridao da carruagem , o olhar de Clarissa se dirigiu a silhueta da madrasta.
__ Esse e o nome do cavalheiro com quem eu estava dançando?
Clarissa perguntou , somente entao, dando -se conta de que nem o nome dele sabia.
__ Sera que ele sabia o dela?
__ E!foi a resposta seca de Lydia, rangindo os dentes
__ Lorde Julian Montfort, o duque de Mowbray.
__ E voce mantenha -se bem longe dele.
Clarissa hesitou , em duvida se seria prudente perguntar a madrasta poque estava tao zangada, mas nao conseguiu se conter e a pergunta escapou -lhe dos labios:
__ Mas por que devo ficar longe dele?
__ Ele se comportou como um perfeito cavalheiro, e , e o Duque...
__ Ele nao se comportou como um perfeito cavalheiro.
__ Lydia a contradisse.
__ Estava dançando muito junto de voce quando nao deveria nem ter se aproximado sem a devida apresentaçao.
Clarissa mordeu os labios diante dessa afirmaçao.
Realmente nao tinha sido muito adequado de nenhum dos dois.
__ Mowbray foi muito farrista quando jovem .
Proseguiu Lydia.
__ Estragou a vida de muitas jovens , coitadas .
__ Nao e para menos que Deus achou justo comprometer sua aparencia.
Clarissa engoliu o protesto que ia fazer.
Sabia que nao seria bom abrir a boca.
__ Mantenha -se bem longe dele.
__ Ele nao tem qualquer boa intençao com voce.
__ So vai brincar com seus sentimentos e causar ainda mais dano a sua reputaçao .
__ Seu pai conta comigo para que voce faça um bom casamento .
__ Nunca me perdoaria se eu permitisse que voce se envolvesse com aquele libertino e um novo escandalo ao nome Grambray.
Clarissa suspirou infeliz diante dessa sentença , mas permaneceu calada voltando os olhos para a escuridao da noite cortada pelo brilho efemero das luzes ao passar da carruagem .
Nao valia a pena discutir.
Engoliu entao a raiva, fingiu estar distraida e rememorou os momentos que estivera com Mowbray.
Julian Montfort, duque de Mowbray,repetiu mentalmente , considerando que nao poderia haver nome mais adequado a ele.