Capitulo 28.

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__ Por que você não mostra a galeria para ela?
Julian piscou sem-graça ao ser pego olhando para Clarissa enquanto falava com o pai dela e sorriu timidamente a sugestão de Jonhn Grambray.
__ Podem ir.
Voces dois me fazem lembrar de mim mesmo e da mãe de Clarissa quando tinhamos a idade de vocês.
Não paravamos de seguir um ao outro com os olhos, sempre querendo ter o outro na mira.
Jonhn Grambray sorriu ante a doce reminiscência e acrescentou:
__ Ainda sinto muita falta dela.
Julian ergueu a sombrancelha.
__ E Lydia?
__ Lydia!
Lorde Grambray soltou um suspiro.
__ Lydia foi um erro em minha vida.
Achei que Clarissa precisaria da ajuda de uma mãe ate se tornar mais adulta, especialmente depois do escândalo.
Também não queria jogar sobre os ombros dela toda a carga de atribuiçoes domésticas sendo ela ainda tão jovem .
Foi um casamento de conveniência.
Eu sabia que nunca poderia amar outra mulher como amei minha Margareth.
Jonhn suspirou novamente e sacudiu a cabeça .
__ Pensei que Lydia entendesse isso.
Aliás , ela disse que entendia perfeitamente.
Mas não entendeu coisa alguma .
Achou que eu estava apenas vivendo a fase do luto e, tão logo me recuperasse , viria a me apaixonar por ela, como gostaria.
Quando percebeu que isso não ia acontecer....
Ele deu de ombros e seu olhar pousou na filha.
__ Clarissa é igualzinha a mãe.
Não só que se parece com a mãe, e a propia materialização de Maggie.
Por isso, na cabeça de Lydia , Clarissa rivaliza com ela em meu afeto.
__ Entendo.
Disse Julian pensativo.
Isso explica muito sobre o comportamento da madrasta.
Cometia crueldades em nome do que era bom para Clarissa.
__ Agrada -me ver que você e Clarissa se identificaram.
Acho que vão ser tão felizes quanto a mãe dela eu fomos.
Agora va mostrar a ela a galeria .
Jonhn insistiu e acrescentou:
__ Eu ia sugerir um passeio no jardim onde voces teriam mais privacidades , mas como esta chovendo , a galeria é o melhor que posso lhes propor.
__ Obrigado.
Julian agradesceu e cruzou a sala a fim de dar a mão para Clarissa.
Clarissa converssava com a mãe de Julian , com Mary , uma prima dele , com Lydia.
Pela primeira vez desde que conhecera Julian, parecia estar se distraindo em um baile.
Parecia até mesmo feliz.
No entanto , quem parecia infeliz era Lydia.
Ao contrario de Clarissa cuja felicidade tranparecia rio olhar , a fisionomia de Lydia não escondia a tristeza e a depressão.
Se não fosse pelo número de vezes que deliberadamente fizera Clarissa sofrer, Julian teria ate pena dela.
Aquele era o primeiro baile de que participavam desde o incendio .
Lydia se negara a deixar Clarissa ir a outros sem a compania dela e se recusara a ir a qualquer um, alegando que não suportaria o escândalo.
Com a chegada de Jonhn , porem , tudo havia mudado.
Ele havia insistido para que saissem naquela noite e instira para que Julian os acompanhacem , fazendo-o ir na carruagem deles.
Era notório o esforço de lorde Grambray para que Julian se sentisse incluido na família.
__ Julian?
Ele sorriu diante a voz segura de Clarissa ao aproximar -se .
Apezar de sua visão deficiente , ela parecia reconhece-lo sempre.
__ Sim , querida ele confirmou .
__ Seu pai sugeriu que eu mostre a você a galeria.
Lydia começou a esboçar um protesto, mas calou -se .
Não podia contrariar o marido.
Dando um amplo sorriso , Clarissa pegou a mão que ele lhe oferecia e levantou -se , saindo ambos então do salão de baile.
__ Não imaginava que você e meu pai fossem tão bons amigos.
Disse ao caminharem pelo hall em direção a galeria.
__ Bem , talvez não sejamos amigos tão intimos assim, mas nos correspondemos com muita frequência.
Ele é uma otima pessoa.
Eles entravam na galeria e Julian estava tao encantado observando tudo que nao viu uma mulher a sua frente e colidiu com ela.
__ Lorde Mowbray!
Julian abaixou os olhos ao ouvir aquela voz rouca e apertou os labios ao ver de quem se tratava.
Lady Blanche Johnson.
Seu olhor percorreu os cabelos loiros platinados e o corpo exuberante da mulher.
Havia dez anos que não se encontavam e teria ficado mais feliz se não a visse por mais uns cinquenta.
Essa mulher o magoara muito.
Ela era uma vobora.
Fora a univa pessoa que nao virata o rosto ao ver sua cicatriz .
Sorria e fletara com ele.
E aceitara suas caricias com prazer.
Somente depois de atrai -lo para casa dela e seduzi -lo que ele compreendera quem de fato ela era.
Logo após fazerem sexo, ainda suados e ofegantes , ela começara a rir as gargalhadas , comentando que sempre achara os tipos bizarros excitantes e otimos de cama.
Julian congelara no chão do quarto onde tinham sido tomados pelo fogo de uma aparente paixao.
Fora ficando com o estomago revoltado a medida que ela ia mencionando alguns de seus "estranhos" amantes.
Insinuaram que um anão e um corcunda haviam até então sido seus favoritos , mas a experiência com ele havia sido ainda melhor.
Completara dizendo que pessoas do tipo deles estavam senpre prontas para agradar.
Julian deixara Londres duas horas mais tarde.
Parecera -lhe não haver mais qualquer razão para pernanecer ali.
A maior parte da cidade achava repugnante olha -lo e ele não estava interessado em ser bizarro para ninguém.
__ Minha nossa , você continua atraente como sempre.
Blanche elogiaou , colocando a mão no peito dele.
Julian tirou a mão de maneira tao ríspida que poderia até te-la machucado, mas tudo o que viu nos olhos de Blanche foi excitação.
__ Lady Jonhnson , permita -me lhe apresentar minha noiva , lady Clarissa Grambray .
Disse ele, com frio aviso no olhar.
__ Ola .
Blanche nem sequer se deu o trabalho de olhar na direção de Clarissa.
Havia gula em seus olhos acizentados.
Sem desvia -los de Julian , comentou:
__ Que joven de sorte voce é por conquistar um garanhao como ele.
Julian viu Clarissa franzir as sonbrancelhas e apertar os labios .
Sentiu a raiva crescer dentro dele.
Lady Johnson estava se arriscando um jogo perigoso.
__ Depôs de levar sua amiguinha de volta , passe pela minha casa para tomarmos um drinke , milorde.
Ficarei feliz em recebe -lo .
Blanche murmurou.
O comportamento de Blanche era um insulto para Clarissa , o que Julian não permitiria.
__ Um unico drinke com voce ja é mais que suficiente, Blanche.
Ele revidou secamente , dispensando deliberadamente o titulo de lady.
Dando -lhe as costas , em uma atitude de evidente desprezo , pegou Clarissa pelo braço e afastou -se da loira , que ficou plantada na porta.
__ Ela parece ...interessante.
Comentou Clarissa, insegura , em quanto percorria com Julian ao lomgo do salão com pinturas enfileiradas.
__ Na verdade , ela não tem nada de interessante .
Ele assegurou.
__ Nao sei não.
Clarissa ficou em silencio por algum tempo .
Julian observou que ela mordia os labios.
Parecia que queria lhe dizer alguma coisa , mas se conteve ao passarem por um outro casal.

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