Zong Zi Heng bir kabustan uyandı.
Yan Shu'nun bir hançer tuttuğunu, etini parça parça keserek yıllarca bin bir emekle geliştirdiği altın özünü karnından çıkardığını görüyordu. Rüyasında çığlık atıyor, merhamet diliyor, kederle dolup ölmeyi diliyordu.
Ancak "Yan Shu", insan derisini yüzünden çıkardı ve ortaya aşina olduğu iğrenç bir yüz çıktı ― Zong Ming He!
"Dage, Dage." diye seslendi Zong Zi Xiao, Zong Zi Heng'i bir bebek gibi kollarında tuttu. Nazikçe sırtını sıvazladı, alnındaki teri sildi ve kalbi ağrıyarak şöyle dedi, "Kabus mu gördün? Korkma, ben buradayım, her şey geçti."
Zong Zi Heng'in kabusun etkisinden çıkması uzun zaman aldı. Zong Zi Xiao'ya baktı, geyiği andıran kara ve iri gözleri o anda kırılganlık, çaresizlik ve umutsuzlukla doluydu.
Zong Zi Xiao'nun kalbi sıkıştı. Onun aklındaki Dage'sı her zaman nazik ve güçlüydü, sanki hiçbir şey onu alt edemezdi, daha önce hiç bu şekilde görünmemişti.
"Dage, böyle yapma," dedi yumuşak bir şekilde Zong Zi Xiao ve nazikçe Zong Zi Heng'in yüzüne dokundu, "Hua Hanım'ın ölümü kesinlikle senin hatan değil, intikamını alacağız."
"Benim hatamdı," dedi Zong Zi Heng, ses tonunda açıkça pişmanlık vardı, "Bu meseleye dahil olmaması gerekiyordu. Ben ona yalan söyledim."
"Onu tuzağa düşüren kişi Cariye Shen'di, sen değil."
Zong Zi Heng başını salladı, "Ne fark eder ki?"
"Dage..."
"Biz, biz nasıl dışarı çıktık?" diye sordu Zong Zi Heng, ne zaman bayıldığını hatırlamıyordu.
"Xu Zhi Nan ve Qi Meng Sheng yeraltı sarayındaki herkesi bir araya topladı ve babam bizi kurtardı."
"Baba" kelimesini duyunca Zong Zi Heng'in bedeni titremeye başladı.
Yan Shu, hayır, Lu Zhao Feng'in yeraltı sarayında söylediği her kelime, etini ve ruhunu kemiren bir kangren gibiydi. Lu Zhao Feng'e tam olarak inanmıyordu. Bu sözler büyük ihtimalle babasına iftira atmak ve aralarını açmak için uydurulmuştu. Kolayca kandırılmamalıydı ama korktuğu için de geri çekilmeyecekti. Gerçeği bulması gerekiyordu.
Zong Zi Heng aniden bir şeyi hatırladı. Hua Yu Xin'in ölümü üzerine sersemlemişken ve Lu Zhao Feng onu öldürmeyi planlarken bir şey söylemişti, bu...
"Amcam!"
Zong Zi Xiao anlayamamıştı, "Ne? Amca mı? Amcamıza ne oldu?"
Zong Zi Heng korku içinde ileriye baktı, vücudu ağrıyor ve üşüyordu.
Hem amcası hem de Shizun'u olan Zong Ming Fu, Daming Zong Klanı'nın en güçlü efsuncusuydu. Zong Zi Heng yetişkin olduktan sonra Zongxuan Kılıç Tekniği'nde Cennetin Sekizinci Seviyesi'ne geçmek için inzivaya çekilmişti.
Ama Lu Zhao Feng'in demek istediği, amcasının çoktan ölmüş olması...mıydı?
"Amcam beş yıldır inzivada."
"Evet, tam beş yıl oldu." dedi Zong Zi Xiao, ağabeyine endişeyle bakıyordu.
Yüksek rütbeli efsuncular için özellikle de amcası gibiler için yıllarca inzivaya çekilmeleri alışılmadık bir durum değildi, kimse onları düşünmeden rahatsız etmezdi.
Eğer amcası gerçekten de öldüyse, bunu Wuji Sarayı'nda yapabilecek tek kişinin, yani babasının yapmış olduğundan korkuyordu.
"Amcamı özlüyor musun?" diye sordu Zong Zi Xiao yumuşak bir tonla, "Amcam inzivaya çekilmeden önce Cennetin Sekizinci Seviyesi'ne çok yakındı. İnzivaya girmese bile yükselebilirdi."